おっさんが雑魚キャラに転生するも、いっぱしを目指す。

第１６８話 モヒカン＆逆モヒ ①

　　アリシア王国　王都へと続く街道――――

　王都へと続く街道の途中、ある一団が何者かによって攻撃されていた。

「リース様！！？　危ない！！」

「くっ！？　しまった！？　こんなところまで暗殺者の追手が！！」

暗殺者である。暗殺者のナイフによる攻撃によって、リースは負傷した。

だが、同時にリースの攻撃範囲に入った暗殺者は、リースの持つ刺突剣「レイピア」をその胴体に突き入れられ、ドサリと倒れ込む。

そして、暗殺者は絶命したのだった。

「はあ、はあ、何とか退けたか………くっ、気分が………悪くなって………。」

リースは暗殺者を撃退したが、様子がおかしかった。

それを見ていた側近らしき鎧を着た老齢の男は、すぐさま駆け寄り様子を窺う。

「リース様、お怪我は？　む？　これはいかん！！」

男は直ぐにこの状況を理解した。振り向き、辺りを警戒していたもう一人の女性に声を掛ける。

「クリス！　急ぎ道具袋を持て！　大至急だ！」

「は、はい。父上！」

言われたクリスは馬を降り、道具袋を持ってリースが倒れ込んでいる場所まで駆け寄った。

「急げクリス！　解毒薬だ！　解毒薬を出せ！！」

「はい！」

リースが暗殺者によって攻撃された時には既に、ナイフに毒が塗られていたのだった。

リースは毒の状態異常に陥っていた。かなりの猛毒だった。

「た、大変です父上！？　薬が！　殆どの薬瓶が割れています！！」

「なんだと！？　ええーい！　あの時か！　初手でスリングを使った投石で狙ったのは、道具袋だったか！！」

クリスが道具袋を弄っているのだが、そこに入っていた数々の薬瓶、解毒薬は瓶ごと割れていた。

「はあ、はあ、はあ、」

「リース様………。」

クリスは心配しながら様子を窺い、周囲を見渡す。誰か通り掛からないかと思い、人を探す。

だが、そう上手くいかないのが世の常、このままではリースの命が失われる。

「最初に道具袋を狙い、次に毒を仕込んだナイフで対象を攻撃、自身が倒れても目的は果たせる。敵ながら見事な戦術だ。」

「感心している場合ではありません父上！　急ぎ町か村まで行き、解毒薬を手に入れなければ！！」

「解っておる、だが、この位置からでは間に合わん！　王都までの距離が掴めん！」

二人は焦っていた、仕える人物が負傷し、毒を盛られたので、下手に動かす事も出来ず、このまま成すすべも無く時間だけが過ぎて行った。

　だが、ここへ来て希望の兆しが見えてきていた。

「あっ、父上！　王都方面より誰か来ます！」

「なに！　山賊か！」

「………いえ、違うようです。見た所、冒険者風の二人組です。」

「そうか、お前は目が良い。馬を使ってその二人組に接触し、解毒薬を譲って貰え。大至急だ！　急げ！」

「はい！」

クリスは馬まで駆け、跨りつつ移動を開始した。

「待っていて下さいリース様、直ぐに戻ります。」

クリスは馬で駆け、二人組の男の方へ向かい、駆け出す。

鎧を着た老齢の男は、一人呟く。

「リース様、我々にはまだツキがあるのやもしれませぬな。」

　　モヒカン＆逆モヒ――――

　王都の冒険者ギルドから依頼された仕事をしに、奇抜な頭をした二人の男が街道を進んでいた。

「おいモヒカン、今日の仕事は何だったかな？」

「あれだろ、街道のモンスター退治だろう。こんなの王都の軍に任せればいいのによ。そうは思わねえか？　逆モヒ。」

二人はトボトボと歩み、街道を西へと進んでいた。

途中、モンスターと出くわす様な事は無かったが、一応警戒だけはしていた。

「あーあ、やんなるぜ。折角酒場で呑んでたってのによー。受付嬢がギルマスに一言余計な事言ったもんだから、俺達がこなさなきゃならなくなっちまったじゃねえか。」

「まあ、そう言うなよモヒカン。金がねえのは事実な訳だし、ここいらで一丁、稼がねえとな。」

二人は昼間から酒を呑んでいたが、そこへ受付嬢がギルマスへ暇な冒険者を見繕ったのだった。

「あーあ、どっかにうまい話でも転がってねーかなー。」

「そんな美味い話、そうそう転がってねえよ。」

「おい逆モヒ、お前、今月幾ら稼いだ？」

「お前には言わん。言ったらお前、たかるだろう？」

そんなしょうもない、いつもの話をしていた時だった、突然目の前に馬に跨った女騎士が駆け寄って来た。

「うわっ、なんだ？」

「おい、道開けろ。馬に撥ねられっぞ。」

二人は道を譲り、女騎士が通り過ぎるのを待った。

ところが、その女騎士が二人の前に馬を止め、馬上から声を掛けてきた。

随分と焦っていた様子の女騎士は、二人に対してこう切り出した。

「失礼！　貴方方の中に、解毒薬を持っている方はいらっしゃるか？」

突然言われて、モヒカンも逆モヒも戸惑ったが、相手が美人である事と、急いでいる様子が解ったので、誰か毒にやられたのだろうと予想した。

「解毒薬？　一応持ってるけど、何かあったのかい？」

「私の………仲間が毒にやられてしまったのです。お願いです、お金は必ず払いますので、急ぎ解毒薬を！」

それを聞いた二人は、「困った時はお互い様だ。」と言いつつ、道具袋から解毒薬を取り出し、相手の女騎士に手渡した。

「かたじけない、ありがとう！　私はこの先の街道に居ます。お金は貴方方がやって来た時に払います。では！　急ぎますので！」

女騎士は、解毒薬を持った状態で馬を駆け、二人の下から去って行った。

「何だったんだろうな？」

「さあ？　だが、いい女だったな。」

「お金、吹っ掛けてみるか？　逆モヒ。」

「やめとけ、弩（いしゆみ）で武装してた。鎧を着てたって事は、多分どこかの国の騎士だ。」

「お前、見てる所は見てるんだな。」

「ああ、俺は人を見る目だけはあるからな、世の中を渡って来た俺の手にした得意技だ。ありゃアローナイトってやつだな。」

「アローナイトか、まあ、取り敢えず行ってみようぜ。」

こうして、二人はお金を受け取る為に、街道を歩き始めた。

　　リースたち――――

　リースが倒れて呼吸が荒くなっていたところへ、クリスが馬で駆け戻って来た。

「解毒薬を確保しました！　父上。」

「よし！　でかした！　直ぐに薬を飲ませよ！」

クリスは馬を降り、手にした解毒薬の蓋を開け、飲み口をリースの口にあてがい飲ませた。

「さあ、リース様。この薬を飲んで下さい。」

リースに解毒薬を飲ませたクリスは、ほっと肩を撫でおろしつつ、リースの様子を見る。

「はあ、はあ、………ふ～、ふ～、」

「よし！　呼吸が元に戻った！　薬が効いて来たみたいだ。」

「よかった、もう大丈夫そうですね、父上。」

「ああ、お前のお陰だ、我々はまだ運に見放されてはいなかった。リース様も大事ない。」

二人の騎士はその場でへたり込み、リースの回復を待った。

　しばらくして、クリスに解毒薬を渡した二人組の男が、リースたちの所へやって来た。

「その人かい？　解毒薬が必要だったのは？」

モヒカンが声を掛け、逆モヒも心配そうにリースの顔を覗き込んだ。

「ええ、貴方方のお陰で、こうして命拾いしました。なんとお礼を言えばよいか。」

「なーに、礼には及ばねえ。それより、薬の代金なんだが。」

モヒカンは早速、解毒薬の代金を要求した。逆モヒはそれを見ていて、なにやら嫌な予感がした。

「お幾らでしょうか？」

クリスが尋ねると、モヒカンは顔を二ヤリと綻ばせ、代金を告げる。

「まあ、あんたらの仲間を救った恩人な訳だし、そうさな、銀貨２０枚。ってところかな。」

それを聞いた老騎士の男は、憤慨した様子で声を荒げた。

「な、なんだと！？　銀貨２０枚だと！？　なんと法外な！　相場では銀貨２枚だというのに！」

「おっと、俺たちゃ別にいいんだぜ？　幾らでも、ただなー。」

ここで、モヒカンはもったいぶって金額を提示して、金をふんだくる予定でいた。

「見た所、おたくら、騎士様だよな？　金を持ってるんじゃないのかい？」

騎士たちは顔の表情を曇らせながら、渋々銀貨を渡そうとした。

だが、その時、後方より声が掛かった。

「どうしましたか？」

声を掛けてきた人物は、クラッチの町からの乗合馬車に乗っていた、剣を帯びた女性からだった。

「何か問題ですか？　姐御？」