おっさんが雑魚キャラに転生するも、いっぱしを目指す。

第60話 下着ドロボウを追え ⑤

　サキ少尉を追って、クラッチの町を出た俺は、一路街道を東へ向けて移動していた。

情報屋の話によると、この先にある洞窟に「ブーンファミリー」という賊が巣くっているらしい。

下着ドロボウもおそらくそいつ等の仕業だろう。

営利目的で事を起こしたという事は、売る方と買う方がいるという事か、この国も病んでるな。

おっと、こうしちゃおれん、早速洞窟前まで来たぞ。

　洞窟の手前まで来たのだが、居るな、見張りみたいな門番が。

数は一人、武装している。

見た目は強そうだが、ステータスがあるこの世界ではあまり当てにはならない。

　と言っても、レベルの概念が無いらしいから、俺だけがレベルアップできるので、まあ、鍛えれば俺だって強くなるだろうし。これからだな。

片手を上げて挨拶をする、当然、門番は警戒しているが、まだ腰にある剣は抜いていない。

「こんちは～、ブーンさん居る？」

「そこで止まれ！　あんた、何モンだ？　軍服を着てるって事はアリシア軍か？　何しに来た！」

一度立ち止まって様子を見る、ふむ、警戒はされているな、当たり前か。

今俺は軍服を着ているからな。

しまったな、着替えればよかったか、まあいいや。本題に入ろう。

「………パンツ一丁。」

合言葉を言ってみたが、相手の男は口元を二ヤリとして、剣を抜いた。

何か不味ったか？

「へっへっへ、その合言葉は古くてな、それにダミーの合言葉だ。お前が何者かはもうどうでもいい、ここで切り捨てるだけだぜ。」

なーんだ、やっぱりこうなったか。上手くいかないものだな。

俺も虚空から雷の小太刀を取り出し、身構える。戦う前に一応聞いてみた。

「一つ聞きたいのだが、俺の前に女性士官が一人、こっちに来なかったか？」

賊の男は口角を上げ、剣を舌で舐めて不敵な笑みをした。

「へっへっへ、お前、あいつの仲間か部下か？　だったらお前も大した事ねえな。この俺様に手も足も出なかったからな、へっへっへ、きっと今頃は………。」

そうか、サキ少尉はここまで辿り着いたのか、中々捜査出来る人だったか。

やるなあサキ少尉。

しかし、ブーンファミリーの連中にとっ捕まっているらしい、早いとこ救出しなくては。

「ここに居るんだな？　女性士官が。」

「ああ、だったらどうだってんだ？　ああ！！」

言葉を言い終わる前に、賊は前方にダッシュしてきた。

（何だ？　考え無しに突っ込んで来たぞ？）

男は剣を振るい、攻撃してきたが、俺はあっさりバックステップを踏み、距離を取る。

「へっへっへ、あの女は大した使い手じゃなかったしな、どうせお前もだろう？　あの女位の使い手はブーンファミリーにゃゴロゴロ居るぜ！　はっはっは。」

（なるほど、こいつ等、玄人（くろうと）なのか。だったら手加減してやる必要は無いな。）

「へっへ、どうした？　お前も手も足も出ねえのか？　ああ！！」

アイテムボックスからクナイを取り出し、片手で持って構える。まずは様子見。

「すまんが、その位置は俺の攻撃距離だ。」

　戦いはパワーでも機動性でもない、戦闘距離、つまり間合いを制した者が戦いを制すると俺は思う。

勿論、ゲームで培った経験だ。対戦ロボットアクションゲームで培った、俺のプレイヤースキルだな。

現実では通用しないかもしれないが、少なくとも有利に事を運べる時ぐらいはあると思う。

（間合いが甘い！）

クナイを投擲した。手加減はしていない。

クナイは真っ直ぐ飛んでいき、グサリと賊の男の額に、深々と突き刺さった。

「うごっ………………ぉ………………。」

一撃だった、一撃で賊の男はパタリと倒れ、そのままピクリとも動かなくなった。

「だから言っただろう、そこは俺の間合いなんだって。」

門番を倒してしまった、もう後戻りは出来ない。

このままサキ少尉救出へ、行動をシフトチェンジした方がいいな。

俺は装備を整えようとして、アイテムボックスから冒険者仕様の忍者装備を取り出した。

そして着替えるのだが、このままでは何かが足りないと思った。

「どうせ忍者になるなら、素性も隠した方がいいよな、よっしゃ！　一丁なりきってみますか。」

ショップコマンドを使い、売られているアイテムから顔を隠すアイテムを探す。

「そういやあ、「銀仮面」なんて物があったな、確かこのへんに。」

一覧をスクロールさせて、必要と思われるアイテムを探す、あったあった、「銀仮面」。

（な！？　なんと１００ポイントもするのか、中々お高い買い物だな、まあいいや。買ってしまえ。）

銀仮面を購入、早速装備する。うむ、中々様になっているんじゃなかろうか。

いかにも忍者らしくなってきた。よーし！　気分が乗って来た。

よっしゃ！　一丁いきますか！

　洞窟の中へと入る、中は薄暗く、明かりが無いと不便ではある。

　だが、この「銀仮面」の効果は暗い所でも見える様になっているみたいだ、こりゃあいい買い物だったな。

こういう巨大迷路とか洞窟の様な場所では、右手の法則、又は左手の法則が役に立つ。

右手を壁の右側に添わせながら進むと、必ず出口に辿り着くという法則だ。

今回もそれを使ってみる。時間は掛かるが間違いなく目的地へ辿り着けるだろう。

　しばらく警戒しながら歩いて進み、大きな広い空洞へと出てきた。

そこには人の話し声や怒号などが聞こえてきていた。

ここだな、ブーンファミリーの連中が巣くっている場所というのは。

遠巻きから様子を窺い、広場を見る。

賊達が至る所に居て、一段高い所にブーンファミリーの連中のボスらしき人物を確認した。

そこには、サキ少尉も居た。

（よかった、サキ少尉はここだったか。しかし、ここからじゃよく見えないな。）

そう思っていたら、「銀仮面」の性能なのか、遠くのモノがはっきりと見える様になった。

　おそらく「クレアボヤンス」の装備スキルが発動したのかもしれない。中々優秀じゃないか「銀仮面」。

なんと、サキ少尉は鎖で繋がれ、衣服が破けてあられもない姿を賊達に晒していた。

（チッ、あんな上官の姿、見たくなかったぜ。）

サキ少尉は泣いていた。俺はちょっと頭に来た。

ブーンファミリーの連中の背後から近づき、一つ、大声で叫んだ。

「そこまでだ！！」

俺の声に、ブーンファミリーの連中が全員こちらを向いて、武器を構えだした。

「何モンだ！　名を名乗れ！」

俺はゆっくりと近づき、虚空から幾つかのアイテム（武器）を取り出し、準備した。

「闇に光るは銀の仮面！　正義を照らす光なり！」

俺は前口上を口に出し、様子を窺いながら、戦闘距離を測る。

「この世を乱す無法者め！　シルバー忍法が許さん！」

その刹那、俺はムーンサルトの要領で高く前方へジャンプし、手裏剣を準備する。

「宙を舞い！　悪を討つ！　必殺！　手裏剣乱れ撃ち！」

　滞空時間の長いジャンプをしていたのか、丁度最高度の所で手裏剣を賊達に向けて乱れ撃つ。

賊達は悲鳴を上げながら逃げ惑い、その体に深々と手裏剣が突き刺さる。

バタバタと倒れ込み、その数を次々と減らしていく。

「嵐を呼ぶ稲妻に！　運命（さだめ）の刃（やいば）が今宵も光る！」

　雷の小太刀を構え、サキ少尉とブーンファミリーの連中のボスとの間に割って入る様に、サキ少尉を背中越しに庇う位置に着地した。

「力の限りに！　（フルパワーコンタクト）　熱き心で！　（熱血）　命を懸ける！　（必中）」

小太刀を構え、ボスに向けダッシュ。そのまま水平切りを仕掛ける。

「我が名は銀影！　仮面の忍者、銀影！　只今見参！」

　見参、のセリフと同時に熱血必中フルコン掛けの「零距離スラッシュ」をブーンファミリーのボスに叩き込む。

水平切りは見事に炸裂し、命中。ボスを真っ二つにした。

「て、てめ………………。」

ブーンのボスは倒れた。ピクリとも動かなかった。

「勝負ありだ。」

辺りには、静寂だけが支配していた。

｛賊を壊滅させました｝

｛ボーナス経験点５００点を獲得しました｝

｛スキルポイントを５ポイント獲得しました｝

おや？　いつもの女性の声が頭に聞こえたぞ。

よっしゃ、経験点を貰えたらしい。やったぞ。

おっと、こうしちゃおれん、サキ少尉を解放しなくては。

俺はブーンのボスの遺体から鎖の鍵を探し、手に入れる。

よし、これでサキ少尉を繋いでいる鎖を外せる筈だ。

俺はサキ少尉に近づき、鎖を外す。

「もう大丈夫ですよ、お嬢さん。」

「あの、貴方は？」

　サキ少尉の目には、うっすらと涙の跡が残っていたが、気丈に振舞っている所を見ると、どうやら大丈夫そうだった。

「只の通りすがりの忍者ですよ。」

「あの、お名前を………。」

俺はアイテムボックスからシーツを一枚取り出し、そのままサキ少尉に渡す。

（ふーむ、素性を晒す訳にはいかないんだよな、仮面の忍者って。）

「どうしても呼びたければ、銀影、とお呼び下さい。それでは、これにて御免！」

俺はバックダッシュして、振り返りながら全速力で戦場を後にする。

「あ、………待って、……銀影……様………。」

ふーう、やれやれ、今回も何とか事態は凌いだみたいだ。

もうこんな事は勘弁してほしい所だな。

　後日、サキ少尉が盗まれた下着を発見したと、町中噂になり、サキ少尉は町の英雄へと囁かれる様になったそうな。

やれやれ、これで俺の汚名も返上できそうだな、あー疲れた。寝よ。

「銀影様、必ずお礼を言う為、見つけてみせますわ！」