しゃしょり座なのじゃ！✧‧˚

黄金の章

第１話

　執印周（しゅういん・あまね）は、冷たい光差す白月も赤らむ美少年であった頃から、今や大きく成長した。

「来いや！必殺魔球ども！」

「執印のおー！」

　周は空中浮上式の愛機、単車『赤鸞（せきらん）』の先端を握って棍棒のように振り回す。襲いかかる敵の単車の群れが、続けざまに緩重力高速道路外へと叩き飛ばされてゆく。

「百連続ホームランだ！」

　敵の怒号と悲鳴とが消える頃、合流路で爆発音が起こり、周が進入しかけていたトンネルの照明が全消灯する。

（なんだ？こいつ飛ばされてきたのか？）

　闇の中で静止しているかの様な周と赤鸞が、ゆっくりと空中を下降する少年と並走している。

　大きく『敦』の字が光る黒髪を注視しながら、花が見る夢の中から現れたような少年の側頭部に向けて、数度指を鳴らす。

「生きてんのか？起きろ」

「ああっ！」

　少年が目を開いて呟く。

「勝った」

（こいつの目！吹雪のさなかに光る凶獣の瞳の様な獰猛さがある！育ちが良さそうな顔立ちだが何者だ？だが）

「勝ち馬ってか。縁起物だな」

　トンネルの出口に差し掛かった周が、再び目を閉じた少年の細い肩丘を、屈強な腕で抱き寄せた時、照明が点灯し、敵の増援が追撃のために押し寄せる様をも映し出す。

「執印んー！」

「おっとこれもか？」

　周が少年の傍に浮かんでいた横笛を掴み取った刹那、高速道路が異常な形へ分裂し始める。

「なんだこらあ！？」

「ぐわあーーー！」

　天地が消え、高速道路が歪んだ空間に沿って幾筋にもほどけ、立体的にねじ曲がってゆく。

（走り屋どもの姿も四散して消えた！この空間で今、生きているのは俺達だけだ！）

「わっほー立っち乗りいー！」

「それえー！人は呼ぶ。ボクらは大樹（たいじゅ）の切り札！」

「「ロイヤルストレートフラッシュ！」」

「どけワンペア！」

「ぎゃー！何すんだ！」

　車線内へと後方から滑り込んで来た、２台の中型の単車を蹴り退けた周に、小学生らしき児童が叫ぶ。

「失せろ！」

「いきなり蹴る！？普通」

「それよりさ」

「そ、そ。その子ちょうだい」

「こいつは俺のもんだ！」

「はあー。あれ？このナンバープレ－ト普通のだ」

「お前らのは御当地ナンバーってか」

「うひひ」

「それっ」

　二人の児童が見交わして笑う。

「見たい見たい？」

「行っけー！」

　急加速した２台の単車が光に包まれ、二人がマントをなびかせながら、周の単車を両側から追い抜く。

（法興ナンバーと延喜ナンバー？元号か）

「御当時ナンバーってか？走り屋グッズかよ。すごいすごい高かったろ」

（こいつら男子だな。太腿の筋で分るぜ。ぶん殴って良さそうだな）

「どうでしょう～」

「消えろ！」

　児童の単車を蹴り飛ばした周の進路に透明な物体が現れ、衝撃で赤鸞ごと弾き飛ばされそうになる。

「ぐああああ！」

「ていうかさ、ただの単車でこの空間にいられる方が変なんだよ」

「教えといてあげる」

「ボクらは時代の風とともに走る！」

「「天驤（てんじょう）衆！」」