「4年4組。僕の隣の隣のクラスだよ」

　がらがらと扉を開けるのを、教室の怪異はほくそ笑みながら待っていた。

『ふっ……来たな。私の怪異は七不思議の中で最もきょうあ』

「えっとね、ここの前から4番目、扉から4番目の席で校歌の4番を歌うと死ぬんだ」

　良寛がホワイトボードの上にある校歌の歌詞が書かれた額縁を指差す。

「ふーん。私メロディーとか知らないけど」

「適当でいいよ、適当で。えーと」

　少し音程の外れた良寛の歌に、もごもごと薫子が合わせる。

　あっという間に終わって、教室には元の静寂が戻った。

「……死なないけど」

「……死なないね」

　辺りを見回す二人の真ん前で、教室の怪異は膝をついていた。

『お、おいどうした、教室の怪異！』

『だめだ……私にはできない』

　涙を流しながら仲間達を見上げる。

『そもそも私の怪異は、子どもの魂をひとり占めするものなんだ。この状況で……皆が飢え死にしそうなこの状況で、そんな残酷なこと、私には……できないっ……！！』

『教室の怪異……！！』

　抱きしめ合いながら友情に浸る怪異を知りもせず蹴り上げて、良寛は言う。

「まあ、人間誰しもいつかはひとり孤独に死ぬものさ」

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