アナザー

第6話 『世界』

アナザー

著者:ピラフドリア

第6話

『世界』

　八月八日。東京駅に突如巨大な塔が現れた。

　そして四人のヴィランがその塔の上から世界を見下ろし、宣言する。

「これから我々がこの世界を崩壊させる」

　その宣言通り、各地で大規模な爆発が起きる。そして爆発した土地には空間にヒビのようなものが出来上がり、彼らの言葉が本物であると人々は理解することになった。

　病室で眠る中村。ずっと追いかけてきた背中だ。その姿が今、目の前で悪に屈している。

　中村がどうしてこのような状態になったのか。彼らは上層部から聞いた。

　本来は事務所で行うように指示のあった仕事だ。しかし、中村はこれを一人で行おうとしていた。

　この事件の規模をいち早く察したからだ。

　未来あるヒーローである三人を危険な目に合わせたくない。そう考え、そして一人敵陣に向かった。

　イナズマが彼にあったのはヒーローの新人時代である。無鉄砲に突っ込む彼を止め、それでも言うことを聞かない彼に付いていき、彼を守りながら戦った。

　ウィングは元々他の事務所にいたが、ある作戦中に仲間に裏切られたところを中村に助けられ、彼ら事務所を移ることを決意した。

　グラビティはイナズマの紹介で事務所にやってきた。新人最初の逮捕の手助けをしてくれたのが彼だ。

　石崎は中村の同期に当たる。中村がヒーローになったのが遅かったため、年齢は彼の方が上であるが、対等な関係でチームを組んでいた。

　能力の弱体化になっても彼は決して見捨ててくれなかった。だからこそ、どんな形であれ、彼の力になりたい。

　そう思い、事務所を立ち上げた。

　自由人でお人好しで、誰よりもヒーローであろうとした男。

　彼を病室に置き去りにし、彼らは歩み出した。

　塔の前にヒーローたちが集められた。

　中村事務所の四人もその中にいる。

　他にはこの東京駅周辺に事務所を構える墓鳥事務所のヒーローや、各地から集められた優秀なヒーロー。

　今日は塔への突撃日。

　世界の破壊者という名前に踊らされ、仲間になったヴィラン達は塔の周辺を囲んでいる。

　警官の数も含めればこちらの方が多い。しかし、彼らの力は未知数。どれだけの被害が出るか予想がつかない。

　指揮を行うのはヒーローの中でも集団戦を得意とするイワーシというヒーローだ。

　突入は正午ちょうど、残り時間は一分。

　突入班の一人が緊張で屈伸を始めた時、空から何かが降ってきた。

　これは地面に激突すると、大きな衝撃音を放ち、塔へと続く道のど真ん中に落ちた。

　それは鉄でできた箱。長方形でロッカーのような形をしている。

　落下の衝撃で凹んでしまっている、どこから降ってきたのだろうか。

　すると、箱が開く。そして中からタキシードを着た長身の男が現れる。男の口に牙があり、鋭い目で突入班を睨んだ。

「や、やつは！！」

　その男の正体を知っているのか。一人のヒーローが口を開く。

「ヴィランの中でも残虐。殺人鬼ヴァンです」

　その名前にイナズマも聞き覚えがある。

　北東の積雪地帯にて、一晩のうちにホテルに住む職員や客を皆殺しにしたヴィラン。

　現実世界でも犯罪に手を染め、ヒーローが欲を止めることのできなかった人物。

　ヴァンの登場に驚いていると、その横にワープゲートが現れて次々とヴィラン達が現れる。

　そしてヴァンが突入班に向かい言う。

「ここから先は、行かせない。あの方達のために！！」

　やはりこいつらは吸収されたヴィラン。ヴァンの合図でヴィラン達が襲いかかってくる。

　ヒーロー達は応戦し、ヴィラン達との乱戦が始まる。

　この騒ぎの中、イナズマは塔の中に見覚えのある人物がいることに気づく。それは写真にあった人物。

　追っていた中村を返り討ちにし、病院送りにしたヴィラン達。

　イナズマは真っ直ぐに彼らに向かい走る。それに続き、ウィングやグラビティも塔へと向かう。

　途中で他のヴィランに邪魔されそうになるが、気を利かせてくれたヒーロー達が道を開けてくれる。

　敵の動きを封じて、塔までの一本道ができる。

　中村の敵討ちという気持ちはないと言ったら嘘になる。だが、ヒーローとしての役目を果たす！！

　塔に入ると、すでに奴らの姿はない。中は家具などはなく上に続く螺旋階段があるだけだ。

　塔の広さは半径三十メートル。かなり大きな塔で動き回りやすいが、塔の端から端まで行くのには少し大変だ。

　螺旋階段は上の階まで続いており、次の階までは通常の建物の5階分は登る必要がありそうな高さだ。

「よし、急いで登るぞ」

　イナズマ達が登ろうとした時、上の階から巨体が降ってくる。それは人間。スキンヘッド姿のヴィランだ。

　地面に着地すると大きな音を立てて、土埃を辺りにばら撒く。

「ヒーロー！！ 俺を知ってるか？」

「ああ、知ってる。ヘッドだな」

　ヴィラン名ヘッド。中村と対峙したヴィランの一人だ。

「なら、俺がなぜここに来たかわかるか？」

　こいつは最も戦闘に特化した能力を持っている。そいつがここで現れるということは、ここでヒーローを止めようということか。

　イナズマが一人で前に出る。

「お前ら先に行け」

　そして超スピードでヘッドを蹴りつけた。

「ここは俺が引き受ける！」

　ウィングとグラビティは一瞬戸惑うが、イナズマの顔を見て、二人は顔を見合わせて頷いた。

　その後、任せた！ と一言言い、二人は先へと行く。

　イナズマの顔を見て、負ける気ではなく。確実にこのヴィランを捕らえた後、すぐに追いつく。そう言っているのを表情で理解したからだ。

　二人を行かせるために、邪魔をしようとするヘッドをイナズマは足止めする。

　ヘッドを連続で蹴り、ヘッドの動きを封じた。そして二人がいなくなり、ヘッドも諦める。それを知ってか、イナズマは一度攻撃をやめた。

　第一階層。ヘッドvsイナズマ。

【後書き】

　バトルものっぽい展開にしたい。