第50話
☆☆☆
リュウヤさんの絵を探しはじめて20分が経過していた。
5年前の美術部の絵を調べてみても、それらしいものは見つからない。
生徒たちが自分で持ち帰ったりもしているらしいから、もしかしたらここにはないのかもしれない。
なんせリュウヤさんは5年前に亡くなっているのだ。
形見として家族が持ち帰っていても不思議じゃなかった。
「ないね……」
そろそろ疲れてきたのか、玲子は重たい息を吐きだした。
「そうだね」
梓も一旦手を止める。
名前も年代もわかっているから、すぐに見つかると思っていたけれど、そう単純じゃなかったみたいだ。
「もう一度、リュウヤさんに会ってみるか」
そう提案したのは厚彦だった。
厚彦は疲れ知らずだけれど、それでもこれだけ探して見つからないことに、疑念を抱き始めているみたいだ。
梓は玲子に厚彦の提案を説明した。
「そうだね、それがいいかもしれない」
かくして、2人の1人の幽霊は再び倉庫へと向かうことになったのだった。
☆☆☆
「2度も鍵を借りたから、さすがに怪しまれてたね」
倉庫内に入ってから玲子が呟いた。
職員室で鍵を借りた時の話だ。
「仕方ないよ」
梓はそう言って肩をすくめた。
本当はスペアキーでも作っておけば簡単だけど、あいにく学校にそんな設備はない。
鍵を校外へ持ち出したりしたら、それこそ大目玉だ。
ここは疑いを目を向けられようとも、素直にかりに行った方が賢い選択だった。
「リュウヤさん、少しでもいいから話を聞かせてください。あなたは美術部員だったんですよね?」
厚彦がそう聞くが、やはりリュウヤさんは返事をしてくれないみたいだ。
「仕方ない。梓、こっちへ」
厚彦に手まねきされ、梓はなんの疑いもなく隣りに立った。
「どうしたの?」
そう尋ねた次の瞬間、厚彦が梓の腕を掴んでいた。
咄嗟のことでなんの抵抗もできなかった。
「なにか原因なのか、見てきてくれ」
「へ?」
厚彦の言葉に間抜けな声を出した時だった。
指先に冷気が触れた。
(あ、まさか)
そう思ったのが、最後、強制的にリュウヤさんの追体験が始まっていた……。
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