　いきなり大きな声で叫んだマオに対して、俺も老婆も驚いてしまった。

「……や、奴らは何もしていないではないか……それを……」

　マオはそう言って明らかに怒っているようだった。

　……まぁ、一応は魔王ではあるし、自分の部下、同胞を虚偽情報によって討伐されては、腹が立つのも当然ではあるだろうが。

「……あ、あぁ……お嬢ちゃん。でもねぇ、魔物はいるだけで人間にとっては害でしないんだよ？」

「い、いるだけで……害？」

　マオは信じられないという顔で老婆を見る。

「だって、そうだろう？　いつ襲ってくるかもわからないし……魔物や魔族なんてのはいないほうがいいだろう？」

　……不味い気がする。マオは明らかに怒りで震えていた。

「マオ」

　俺はマオの肩を叩いた。マオはあからさまな怒りの表情で俺のことを睨む。

　流石にポンコツ魔王といえど、怒ると何が起こるかわからない。ここは穏便に済ますべきだろう。

　それから、俺は老婆の方を見る。

「もう良いですか？　俺たちは依頼を達成しました。それに、そろそろ夜が明ける……村を出ていくことにしますよ」

「え？　そうなのかい？　せっかく魔物を討伐してくれたんだから、もっと色々饗そうって、思っていたんだけどね」

　と、俺はそのまま先ほど老婆が渡してきた、貨幣が入っているであろう袋を老婆に返した。

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