すでに詰んでいるのにどうすれと？これ以上追い打ちをかけないでください

第19話

　「主人が会いたいとおっしゃっておられます。来ていただけませんでしょうか」

　主人って誰よ。

　「どういたしますか？」

　私に振り返りメアリーが問う。

　もちろん、私は嫌だと首をぶんぶんと横に振った。

　「怪しい者ではありません。ぜひ、お願いします」

　「……ひ、人違いじゃありません？　は、反応したのは、13番の方です……」

　「はい。そうですね。あぁ、あれは関係ありません。メアリー様をお連れするように仰せつかっております」

　なんですって！！

　「お嬢様。彼女は、王家専属騎士ですよ。よくわかりませんが、相手は王家の者のようです。たぶん、来てほしいとおっしゃっておられますが、拒否権はないに等しいかと」

　何だと周りもこちらを気にし始めていた。

　め、目立っている。

　「メ、メアリーも一緒よ」

　「もちろんご一緒で構いません。こちらです。どうぞ」

　そう言って案内されたのは、なんと馬車。

　王家の紋章が入っている。女騎士と一緒に私たちは乗り込んだ。

　「ご紹介が遅れました。私は、ランゼリー様の専属護衛のミリンと申します」

　「ランゼリー様って王女様！？」

　名前を聞きメアリーが驚きの声を上げた。

　自分で王家の者だと言っていたのに……。

　「それで、お嬢様にどのようなご用でしょうか」

　「私は、連れてくるように言われただけですので、わかりません」

　ううう。どうしよう。5年ぐらいずれちゃっただけだったのかな？

　ランゼリー様とランラドル様は双子で、ランゼリー様は水の属性を持ち、王子のランラドル様は火の属性をお持ちのはず。年齢は、17歳。魔法学園へ通われている。

　私は、小説でレイリーが連れ去れたのはマリッタのせいだと思っていた。彼女がレイリーを追い出さなかったのは、そういう策略をしていたからだと。

　だけど、レイリーと私が入れ替わり、記憶喪失騒動などがあって色々と変わった為、その策略は行われずにすんだ。

　6歳になった時にそう完結したのだ。そうしないと、いつまでも怯えて過ごさなくてはいけない。

　けどそうじゃなかったみたい。実際は、遅れていただけだった。

　私には、交換召喚はない。でも言語理解というのがあるからそれがどうなのか。ううう。幽閉されちゃうのかな？

　やっと、この世界にも馴染んできたというのに。

　「つきましたよ」

　「ここは？」

　「離れです」

　メアリーの問いにさらっと答えたけど、私が住んでいる屋敷より大きのですけど！？

　私達は、あんぐりとして見つめた。

　「さあ、どうぞ。お二人（・・・）様がお待ちです」

　二人ですって！？　そうよ。彼女がランゼリー様の専属護衛だとしても待っているのがランゼリー様だけとは限らなかったわ。もしかして王様もいたりするの？

　門番がドアを開けてくれて、震えながらミリンさんについていく。階段を上り突き当りの部屋で歩みを止めた。

　トントントン。

　「レイリー様をお連れしました」

　「入って頂いて」

　「失礼します」

　ミリンさんがドアを開けると、そこには優雅にティーを嗜む二人が向かい合って座っていた。

　もちろん一人はランゼリー様。銀の髪を束ねアップに。私と違って高級そうなドレスをお召しになっていて……。

　向かい側には、銀の髪の男の子？　いや私よりは年上だけど王子のランラドル様だろうか？　それにしては、ランゼリー様より年下に見える。

　「どうぞ。こちらへ」

　ランゼリー様に促され、私は震えながら一歩一歩と近づく。

　後ろでパタンとドアが閉まる音が聞こえた。もう逃げられない。

　相手は、王様ではないけどその子供。何か託されているのかも。

　ルブックバシーをギュッと抱きしめると、大丈夫とすりっとしてくれた。

　「はじめまして。私は、ランゼリー・ラッヘ・リピリノア」

　「私は、ルハルト・ラッヘ・リピリノア」

　ラッヘってついてる。本当に王族だ。

　二人は銀の瞳で私をジッと見つめている。

　「お嬢様、ご挨拶を」

　「……レイリー・イヤーレッドです」

　「レイリーお嬢様の専属侍女です」

　私の声はもろ震えていた。