婚約破棄されて自由になったので旅に出ようとしたら、世界最強の冷酷騎士がついてきたんですけど

第10話 一緒の部屋？

　結構大きな宿屋に着き、馬車と荷車を外に停めて中に入る。

　貴族専門の宿屋というわけじゃないが、とても綺麗で清潔感がある宿屋だ。

　それだけ綺麗でいい宿屋なので、やはり混んでいるみたいで一部屋しか空いてなかった。

　うーん、それなら仕方ないけど、他のところで……。

「ではそこでお願いします」

「えっ！？」

　ジルが即答で部屋を取ろうとして、驚きの声を上げてしまった。

「えっ、ダメだった？」

　何が悪いのかわからない、といった顔でジルが私の方を見る。

「いや、その……同じ部屋は、ダメでしょう？」

「なんで？」

「なんでって……わ、私とジルが女と男だからよ」

　いくら一緒に旅をしているといっても、いきなり同じ部屋というのはちょっと、その……。

　いや、確かに同じ部屋の方がお金もかからないし、これからどれだけお金がかかるのかわからないから、節約した方がいいんだろうけど。

　まだ、一緒の部屋で寝る心の準備は出来ていない。

　……馬車の荷車でジルが隣にいる中、爆睡してた私が言うセリフじゃないかもしれないけど。

　だけどそれとこれとでは話が違う、と思う。

「フラーは俺と一緒が、嫌なの？」

「い、嫌ってわけじゃ……！」

　それはその、聞き方がズルい。

　ダメっていうのは簡単だけど、嫌だというとなんだか強く否定しすぎている感じがする。

　それにジルと一緒なのが嫌なわけではないのは事実だし……。

　カウンターにいる受付嬢が、「初々しいなぁ」とでも言いたげな、微笑ましそうな顔をしているのが気になる。

「それとも、俺と一緒なのがダメな理由がある？」

「そ、それは、だって私達別に、交際してるとか、婚約とかしてるわけじゃないし……」

　受付嬢が「えっ、嘘？　その感じで？」とでも言いたげに、私達の顔を交互に見てくる。

　だって本当にそういう関係じゃないし、三日前に八年振りに会った友達なだけだ。

　ただ八年前の約束で、一緒に旅をしているだけで……。

「それだけ？」

「えっ？　そ、そうだけど」

「それなら俺の方の言い分もいい？」

「ど、どうぞ」

「隣の部屋じゃ、いざという時にフラーを守れない。俺は君の騎士だから、ずっと側で守っていたい」

「っ……！」

　ジルはとても真剣で真っ直ぐな瞳で私にそう言った。

　なんだかその、そういう告白の雰囲気っぽいんだけど、これは違う、勘違いしちゃいけない。

　ジルは言葉通り、騎士としては私を守りたいというだけなんだ。

　だから受付嬢のお姉さん、その「きゃぁぁ！　言ったわ！　この男性、ここで言っちゃったわ！　さあお相手の女性、お答えは！？」みたいな期待した顔で私を見ないで！

「それでも、ダメ？」

「うっ……わ、わかったわ。受付さん、部屋を一つ取ってください」

「はい、かしこまりました♪」

　なんでこの受付嬢さんが一番テンション上がってるのかしら。

　私はなんだか疲れちゃったわ……。

「ありがとう、フラー。大丈夫、優しくするから」

「っ……や、優しく守るって意味よね！？」

「？　それ以外に何かある？」

「それ以外にしか聞こえないから言ってるの！」

　だから受付嬢さん！　そんなに興奮した顔で私達のことを見ないで！

　取った部屋は広々としていて、ベッドが二つ置いてある。

　やはりここは結構いい宿屋のようね。

　私はベッドの縁に腰掛けて、ほっと一息をついた。

　正直、旅を舐めてたわ……。

　軽い遠足感覚で始めようとしていた私を、魔法で吹き飛ばしてやりたい。

　まず第一に、道に迷う。

　だいたいは整備されている道を進んでいたけど、森の中で整備がされていない道なき道を進む時があった。

　その時に、本当に方向感覚がおかしくなってしまい、どっちから来たのかもわからなくなってしまった。

　ジルの生活魔法で方角がわかったので、なんとかなったけど。

　それと馬車、お尻が痛いわ……。

　ずっと御者席に座ってるから、さすがにお尻や腰に痛みがきてしまう。

　一人だったら本当にずっと手綱を握らないといけなかったけど、ジルがいるから交代出来るからまだマシね。

　あとは野宿も、一人だったら絶対にあんな暗くて怖い森の中で寝れなかったわ。

　……旅に出てから本当に、ジルに助けてもらってばっかりね。

　そんなジルは持ってきた荷物の確認をしている。

　私みたいに疲れている様子なんて微塵も感じられない。

　ジルのほうが寝ていないし、私よりも動いているはずなのに。

「そういえばジル、道中で倒した魔物の素材はどうするの？」

　この三日間の間、森や草原を歩いている間に魔物が出てくることが何回かあった。

　私は生まれて初めて魔物を見たから、興奮と共に恐怖した。

　やはり初めて見る魔物は家畜やペットなんかとは違い、獰猛で、不気味であった。

　だけどそんな感情も、目の前でいきなり粉々になった魔物を見たら飛散した。

　目をまん丸にして驚いていると、ジルが「売れる素材をとってくる」と言って御者席を降りていたので、察した。

　おそらく魔法だったんだろうけど、まさに目にも留まらぬ速さで放たれていた。

　会ったに初めて遭遇した衝撃よりも、ジルの魔法がすごくてそっちの方に気を取られてしまった。

　何回かそんなことがあり、魔物の素材が溜まっているのだ。

　魔物に遭遇したら速攻でジルが倒してしまうので、私は一回だけジルに頼み、自分が放った魔法で倒したのだが、火の魔法で倒してしまったので素材は取れなかった。

　うん、だけど私も弱い魔物なら全く問題ないってわかったから収穫だわ。

「もちろん売りに行くよ」

「どこで売れるの？」

「素材によって買い取りをしているお店は違うから難しい。皮や鱗だったら武器屋とか、内臓系だったら薬屋とか」

「じゃあそれぞれに売りに行くの？」

「いや、少し買取価格が安くなるけど、全部の素材を買い取ってくれるところがある。商人ギルドか、冒険者ギルドだけど」

「冒険者ギルド！？」

　私はその名を聞いて、思わず声を出してしまった。

　だって冒険者ギルドは、私がずっと憧れていたところだったから！

　私はずっと旅を、冒険をしたいと夢見ていた。

　そんな「冒険」って名前がついてるギルドよ？

　絶対に面白そうじゃない！

「この街にあるの！？　どこにあるの！？」

「どの街には大抵ある。建物の大小はあるけど。また街の人に聞いてみないと」

「じゃあ行きましょう！　まだ夕方くらいだからやってるわよね！」

「フラーも来るの？　疲れてるみたいだから、俺一人でいいけど」

「絶対に行くわ！　ずっと冒険者ギルドに行きたかったんだから！」

　確かに多少疲れているが、冒険者ギルドに行きたい気持ちのほうが全然大きいわ。

　その存在を知ってから数年間、ずっと行きたかったんだもの。

「冒険者ギルドに行く？　商人ギルドのほうがいいとは思うんだけど」

「もちろん冒険者ギルドよ！」

　ジルは商人ギルドのほうがいいらしいけど、私は絶対に冒険者ギルドがいい！

「……わかった。とりあえず行こうか」

「ええ、そうしましょう！」

　ということで荷物を部屋に置き、私達は街に繰り出した。