3-5. 龍のウロコの願い
二人はカフェにやってきて、早めのランチにする。
ルコアは昨日と同じくベーコンを五本である。
コーヒーをすすりながらヴィクトルは、サイクロプスの魔石を眺めた。
「ウロコが要るのかしら?」
ベーコンをかじりながら、ルコアがジト目でヴィクトルを見る。
「悪いねぇ」
ヴィクトルは手を合わせた。
ルコアは口をとがらせながら、アイテムポーチから黒く丸い板を出す。
「はい、高いわよ~」
ヴィクトルはありがたく受け取って、そのキラキラと輝くウロコを眺める。ウロコには年輪のような微細な模様が入り、まるで黒曜石のような重厚な質感を持って、陽の光を浴びて不思議な光を放っていた。
「うわぁ、綺麗だねぇ……」
思わずヴィクトルはため息を漏らすと、
「柔肌の方が……、もっと綺麗よ……」
そう言ってルコアは、いたずらっ子の笑みを浮かべながら、胸元を指先で少しはだけさせた。
「うわ、ダメだよこんな所で!」
ヴィクトルは頬を赤らめながら周りを見回した。
「うふふ、じゃ、後でゆっくり……ね」
ルコアはニヤニヤして胸元を整えた。
「いや、見せなくて大丈夫だから……」
「あ、一つ言うこと聞いてもらう約束ですよ?」
ルコアはドヤ顔でニヤッと笑う。
ヴィクトルは真っ赤になってコーヒーをグッと飲んだ。
◇
「持ってきましたよ」
食後に、ヴィクトルは防具屋へ行って、店主にウロコと魔石を渡した。
「えっ!? 本当か!? 坊主すごいな!」
店主はウロコを明かりに透かし、ルーペで拡大し、ジッと見つめる。
「おぉぉぉ……、本物だ。質もいい。暗黒龍のウロコなんてどうやって手に入れたんだ?」
店主は感嘆して聞く。
「ちょっと
「そりゃぁ当り前よ! 暗黒の森の王者、暗黒龍の魔力はこの世で最高クラス。ウロコにも長年かけて上質な魔力がしみ込んでるからね」
「へぇ、暗黒龍ってすごいんですね」
そう言ってルコアをチラッと見る。
ルコアは胸を張って得意げである。
「暗黒龍に勝てる人間なんてこの世にいないからね。その人はどうやって手に入れたんだろう?」
「龍の願い事を聞く代わりに一枚貰ったらしいですよ」
ルコアが横から余計な事を言う。
「龍の願い事……? 一体それは何なんだ?」
「さぁ……。幸せな時間を一緒に過ごすとかじゃないですかねぇ……?」
ルコアはそう言ってニコニコしながらヴィクトルを見た。
ヴィクトルは渋い顔をする。
「幸せな時間? なんだか哲学的だなぁ」
「そう、愛は哲学ですね」
ルコアは幸せそうに目をつぶって言った。
「まぁいいや、坊主! 採寸してやるからそこへ立って」
店主はヴィクトルの身体を測り、メモっていく。
「すぐに大きくなるから、ちょっと大きめで発注しような」
店主はニコッと笑ってヴィクトルの顔をのぞき込む。
そして、ウロコを丁寧に布袋にしまうと、
「さっそく職人さんに出しておくよ。出来たらギルドに言付けしとくから」
そう言ってヴィクトルの頭をくしゃくしゃとなでた。
◇
「もぅ、余計な事言うんだから……」
店を出ると、ヴィクトルはむくれてルコアに言った。
「ふふっ、いいローブが手に入りそうで良かったじゃないですか」
ルコアは悪びれもせずに言う。
「そうだけど……」
「でも、約束、忘れないでくださいよ」
ルコアはうれしそうに言った。
「わ、分かったよ。早く決めてよ?」
「はいはい、何にしようかなぁ?」
ルコアは銀髪をゆらしながら宙を眺め、幸せそうな表情を見せる。
透明感のある白い肌はみずみずしく、日差しを浴びて艶やかに輝いていた。
ヴィクトルはそんなルコアを見て、自然と笑みが浮かんでしまう。
◇
二人は昼下がりの気持ちのいい日差しの中、石畳の道を歩いてギルドまでやってきた。
ドアを開けると、ロビーのところで救出した冒険者たちとマスターが話をしている。
「お、噂をしたら何とやらだ。ありがとう」
マスターはそう言ってにこやかに右手を差し出した。
ヴィクトルは握手をすると、
「変な噂じゃないでしょうね?」
そう言って四人をジロリと見た。
「い、いや、無事に戻ったという報告だけです! 本当です!」
ジャックは必死に説明する。
「彼の言う通り、私は何も聞いてないよ。本音を言えば聞きたいが……、約束は約束だからな。ただ、君が頼もしいことだけは良く分かった」
マスターはそう言ってニヤッと笑った。
「私は目立たずひっそりと暮らしたいので、目立たせないで下さいよ」
ヴィクトルは渋い顔をする。
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