【完結】虐待された幼子は魔皇帝の契約者となり溺愛される

52.この棚の商品を全部買おう

　お絵描きの道具があるお店は、大きな通りからすぐだった。たくさんの人がいるのに、パパが通ると道が開くの。右と左に避けるんだよ！　すごい！！

　僕ね、右と左を覚えたんだ。前は殴られる回数が多い左側と、蹴られた時にお腹を庇う方の右手だった。でもパパとご飯を食べるようになって、変わったの。右手はスプーンを持つ方で、左はパパに抱っこされる時にしがみ付く方。パパも右の手にスプーンやフォークを持つんだよ。僕と一緒だね。

　僕はお絵描きの道具が入った箱を抱っこして、その僕をパパが抱っこする。お店に入ると、お耳が生えた男の子が寄ってきた。僕よりお兄さんだけど、まだ子どもみたい。パパが声をかけたら、奥の方へ案内してくれた。

「絵を描く道具を頼む」

「こちらへどうぞ」

　どうぞの先は左手の側、壁にいろんな色が飾られていた。一枚の大きな絵みたい。向かいの左手の方から赤が始まって、右の方へ黒があるの。赤、オレンジ、黄色、緑、青、紫、ピンク……茶色や黒もあった。こんなに色があるの？　下の棚にもキラキラした色がある。これは知ってる。灰色みたいなキラキラは、パパのツノの色だから銀。黄色がキラキラしたのは、金なの。それ以外にもキラキラした赤や青もある。

「どの色が欲しい？」

「……うんとね、この無くなった色」

　色の名前も全部知らないから、僕は抱っこしてきた箱を見せた。パパが受け取って箱を開け、店のお兄さんに見せる。あの耳は丸いね。振り返った尻尾も丸かった。色は茶色かな。黒っぽい気もする。

「揃えてくれ」

「かしこまりました」

　お兄ちゃんが同じ色の鉛筆を入れ替えてくれる。それから別の箱を持ってきた。

「こちらも追加の色でいかがですか？」

　覗くと僕が持ってない色が入ってる。いっぱい、いっぱい並んでた。どきどきしてパパを振り返ると、笑顔で頷いてくれる。

「これももらおうか」

　箱を二つ一緒に袋に入れてもらう。嬉しくて抱き締めた僕の耳に、とんでもない言葉が聞こえた。

「あれと、これ……いや、この棚の商品を全部買おう。城に届けてくれ」

「全部？」

「全部だ。いっぱい絵を描いてくれ」

　全部だと、左側から右側までだよね。でもこのお店、他の人も来るんじゃないかな。パパが全部買ったら、僕みたいに絵を描く人が困らない？

「安心しろ、店はすぐにまた仕入れて並べる」

　仕入れは、お店に並べる物を買ってくることだって。作ってる人から買って並べて、皆が遠くまで行かなくても買えるようにするのがお店のお仕事。じゃあ、買っても困らないんだね。

「ああ、誰も困らない」

「わかった。ありがとう、パパ。僕、パパの絵をいっぱい描くね」

「楽しみだ」

　微笑んだパパは今日も綺麗。お店のお兄さんは驚いた顔をした後、僕に小さな袋をくれた。たくさん買ったおまけだよ。お礼を言ってお店を出る。パパに促されて開けたら、可愛い鈴が入っていた。紐を持って揺らすと、ちりんちりんと音がする。

「綺麗な音だね」

「ああ、いい物を貰ったな」

「うん！」

　お買い物は終わったけど、パパはお城の方へ戻らない。そのまま別のお店に行くみたいだった。甘い匂いがするお店の前で立ち止まる。

「折角だ。買っていくか」

　平べったい板の上に、何か絵が描いてある。これ何だろう？