帰宅したら白イルカがいた。

第6話 帰宅したら白イルカが消えていた。

「ただいま～」

　ニラ玉の余韻を口の中に感じながら、

　私は自分のアパートへと帰宅する。

「あれ…なんで」

　キュイ！と白イルカの鳴き声が聞こえない。

「白イルカ～いるかな～？」

　と、恐る恐る部屋中を探すも、

　お風呂場にも、ベットの下にも。

　何処にもいない。

「なんで！？なんでいなくなっちゃったの！？」

　ニラ玉を食べてる場合じゃなかった。

　あの子との時間を、もっと大切にすればよかった。

　今朝、見送ってくれた白イルカを思い出す。

　キュートで真っ白でもちもちな「はんぺん」のような。

（そっか。私、嬉しかったんだ……）

　子供のころ好きだった白イルカが、

　大人になった私に会いに来てくれた。

　そんなミラクルに驚いて困惑して。

　だけどそれ以上に、嬉しかったのに。

「うう……」

　涙が出てきた。

　やっぱり、私がつくったイリュージョンだったんだ。

　だから、すぐに消えてしまった。

　夢みたいな１日は今日で終わりだ。

「……」

　こんなときに、御手洗室長から電話がきた。

　私は涙を拭いて、スマホを手に取る。

「はい」

「鳴川、白イルカは？」

　電話越しの室長の声は、

　なんだか沈んでいるようだ。

「消えちゃいました…」

　私が細い声で告げると、

　室長も悲しそうな声で答えた。

「そうか。よかったというべきなのか。

　…実はこっちも」

　どうやら室長のペンギンも、消えてしまったらしい。

「それでな。鳴川は、なきしま水族館て知ってるか？」

　なきしま水族館――

　まさに、私がお父さんに何度も連れて行ってもらった、思い出の水族館だ。

「はい、子供のころ行ってました。そこで白イルカが大好きになって」

　私が意気揚々と答えると、

　室長は「やっぱり」と言った。

「俺も、なきしま水族館のペンギンが好きだったんだ」

　不思議な偶然に、私はハッとした。

「え！それじゃあ…あの子たちは…」

　なきしま水族館の白イルカとペンギンが、

　関係しているのだろうか。