帰宅したら白イルカがいた。

第1話 帰宅したら白イルカがいた。

「ふあーっ、疲れたぁ」

　帰宅後１０秒。

　すぐにパジャマに着替えて、ベッドに倒れこむ。

　これが私――鳴川望、OL２５歳の日常だ。

「ああ～明日も仕事かあ。行きたくない～」

　このまま寝落ちしようと瞼をおろした時である。

　何処からか、それはそれはキュートな鳴き声がした。

「きゅーっ！！きゅーっ！！」

「……え？」

　私はありえない状況に驚きで固まる。

　１人暮らしの狭い部屋―—ペットは飼っていないし、同居人もいない。

　自分以外の声が、こんなにクリアに聞こえるわけない。　

（ついに、仕事の疲労で幻聴を聞いてしまったのか…）

　私は「寝よ」と思い直し、再び目を閉じた。

×　×　×　×

　朝。

「きゅぴー！！きゅぴい！！きゅぴっ！」

　あれ…。

　目覚ましの音、こんなに可愛かったっけ。

　いや、違うな。

　これ昨晩聞いた幻聴と同じやん。

「きゅーーーっ！！」

　すると、「はんぺん」のような柔らかい、

　白いぷにぷにの物体が、おでこにぶつかる。

「ふえっ！？」

　びっくりして変な声が出た私は、慌てて起き上がった。

「なにごと！？」

　そして、信じられないことなんだけど。

　私の目の前に、「白イルカ」がいた。

「きゅうっ？？」

　白イルカは顔を傾けて、不思議そうに私を見ていた。

　頭に、はんぺんのようなふわふわの白いクッションをつけて…。

「なんで…白イルカ」

　私は唖然とした。

　白イルカと言えば、思い出す。

　幼いころ、お父さんに連れて行ってもらった水族館のことを。

「お父さん！見て、はんぺんが泳いでるよ！」

　大きな水槽の中で、すいすいと泳ぐ、白くて大きくて、優雅ないきもの。

　私には動く巨大なはんぺんに見えて、ひらすら白イルカを「はんぺん」と呼びかけてはしゃいでいた。

　水族館で一番、お気に入りの生き物だったなあ。

　って、今はそんなこと言ってる場合じゃなくて。

「水の中にいないとあんた死ぬよ！？」

　私は目の前の白イルカを揺さぶった。

「ぴきゅーーー！！」　

　私の心配をよそに、白イルカは呑気そうだ。

　ヒレをパタパタと動かして、ふわりと宙に浮かんだ。

　まるで水中にいるかのように。

（ちょ…超常現象！？）

「これもしかして、幻覚！？」

　私はこのありえない状況に困惑した。

　自分を落ち着けるために、そそくさと洗面台に向かう。

「白イルカが私の部屋にいるわけない。

　そもそもイルカは水の中で生きるし、おかしいし、生物として！」

　顔を洗って、歯磨きをして。

　そのまま朝風呂に入る。

　そうしている間に、きっとあの白イルカは消えているはず。

　なんたって私の幻覚なんだから、って思ったけど。

「きゅいっ！！」

　…風呂から上がってもまだ見えんですけど！　

　頭を振り回してみても、目薬を差してみても、

　白イルカは、そこに存在していた。

「なんで…なんでなん……」

　朝から葛藤した私。

　その時、ピピピ…と電子音が鳴った。

　かけていた目覚まし時計だ。

「とりあえず出勤しなきゃ」

　会社に遅れるわけにもいかないので、テキパキと身支度を済ませる。

「お腹減ったら、食べていいよ…」

　一応、食料の鯖缶を置いて、家を出た。

「きゅっきゅー！」

　『いってらっしゃい！』

　という感じでヒレを振る白イルカに、

　ちょっと、頬が緩んでしまった。