MILANO MAZE 〜670馬力の女〜

3-11 Ginevra de' Benci

一周目の緊急事態からどういうわけかパーチェ広場のあの盛り上がりへ回復したのを考慮するに、今更イエローフラッグを再び振るとは考え難い。

むしろ観衆はヴィリス討伐とストリートレースの共演に湧いているまである。

ならばあの銃撃戦を突っ切るのは間違いない。

ただし向こうも動く死体といえど、このスピードで衝突でもすれば車へのダメージは免れないだろう。

つまり障害物のセクションが増えたといってもいい。

あれをかわすには高等なブレーキングとハンドル操作が必須。

いけるか、いいや、行くしかない。

このままの直線だったならばカマロにパスされるのは必然だった。

ルームミラーは見ない。

あのパイロンを全て避ければカマロからも逃げ切れる。

迫り来るヴィリスの群れと、応戦するワイルドウイングの戦闘部隊。

いいや、迫っているのはこちらのほうか。

にやりと口角を上げるマキシマは、左足をクラッチに置き、右足の踵でアクセルを踏みながら爪先をブレーキにかけた。

息を吸い、息を吐く。

そして、息を吸う。

酸素が肺に充満したのと同時に、マキシマはクラッチとブレーキングを踏み込んだ。

　　ギャァァァアアアアアッ!!!!!!

けたたましいスキール音と、４本のタイヤから巻き上がる白煙。

ハンドルを左に回し切り、ギアをセカンドに入れてアクセルを踏み込む。

リアタイヤが暴れ出す。

その挙動を制するフロントタイヤ。

ハンドルを右に切りカウンターを当てると、フロントタイヤがリアタイヤを振り乱しながら弧の軌道を描いた。

まずは二体のヴィリスと戦闘員一人の番いをかわした。

リアタイヤのスキールは続く。

ドリフトの姿勢を保ったまま、ハンドルは再び左方向へ。

S字を描き、次の番いをかわす。

左へ、そして次は右へ、さらに左へ。

秒数にすれば５秒にも満たぬうち、銃撃戦のど真ん中、この障害物セクションの中央を抜ける。

カマロはようやくこのカオスに踏み入ろうというところだ。

その巨大な体躯でインプレッサと同じ挙動ができるか。

いいや、インプレッサでも抜けるのがギリギリだったのだ、できるわけがない。

あとは残りのパイロンもかわして、差をさらに広げてパーチェ広場に戻…、

　　ダンッッッッ!!!!!!!!!!!!!!

それは衝撃音とも、破裂音とも受け取れた。

ワイルドウイング組員の銃声をも掻き消すほどの、破壊的な爆発音。

響いたのは音だけ、それも後方から。

手榴弾の類の兵器だろうか、いいや、違う。

響いたのは音だけ、閃光などを伴うことはなかった。

待て。

むしろ、暗い。

先程までミラーに写っていた光が、ない。

カマロのヘッドライトが、ない。

「……は……？」

代わりに視界に現れる、赤い光。

それはミラーなどではなく、前方だ。

前方上。

上空。

インプレッサのコックピットから見上げたところにあったのは、カマロの巨体だった。

「ガンッ!!」とさらに衝撃音。

宙を舞っていたカマロが自由落下で着地する直前、ヴィリスの一体の頭部を踏みつけて破壊したらしい。

弾かれる胴体。

その軌道を即座に計算できるわけもなく、マキシマのインプレッサのフロントが、カマロの倒したヴィリスに激突した。