Picture Dive! 俺とリリスとアルマイン ～絵本の世界は見えないとこに、知らない話が隠れてる～

■ 第1部 リリスとカケル

　えーっと、何時の頃からだっけ。　

　うん、そう。　あれは幼稚園の時だった。

　俺とリリスは１冊の本を取り合ってけんかをしていた。

　どちらもその絵本がどうしても読みたくて、大声をあげて。

　その時、先生がやってきて言ったんだ。

　「カケルくんもリリスちゃんも、その本が読みたいのでしょう？

　喧嘩はしなくていいの。　こちらにいらっしゃい。」

　俺とリリスは渋々、先生の後ろを付いていった。

　部屋の隅のテーブルがあるところに先生は俺らを連れて行くと

　俺とリリスを並んで座らせた。　

　そして、おもむろに本を俺とリリスの真ん中に置いた。

　「二人とも読みたいんでしょ？　ならお手々をつないで、一緒に読みなさい」

　独占欲の強い子供ではあったが、先生の言葉に何となく納得を感じた。

　俺もリリスも、この本を読みたいのは一緒だ。

　いったん喧嘩していたのをやめ握手。

　そして今度は俺は左手、リリスは右手をつなぎ...

　その本の表紙を、俺がまずは右手で開く。

　「うわぁ～」

　俺とリリスはその本の、見開き中央の泉と木々に囲まれたそのページを

　まずはいっしょに見たのだった。

　素晴らしく綺麗なそのページの絵に二人してしばし見惚れた。

　その時、リリスが左手で指さした。

　「あっ、ウサギさん！」

　確かに！　

　木々の後ろから、見えるか見えないかの位置に！

　こちらを見ているウサギが見える。

　「リリスちゃん、よく気が付いたね」

　先に面白いものを見つけられた。

　今度は俺が何かを探すぞと思いかけた時だった。

　「あれ...？」

　「ねえ、カケルくん、ウサギ...」

　リリスもほぼ同時に気が付いたようだった。

　木陰のウサギの口元が...

　小さく動いているのだ。

　いくら子供でも、この本が現実ではない事、本の上に書かれた

　「絵」である事は、別に言われなくてもうすうす判っている。

　そう。その判っているはずの、この目の前で、だ。

　木陰のウサギの口元が動いているのだ。

　「これってまさか――」

　そう言って木陰のウサギに俺の右手、リリスの左手が伸び、

　ほぼ同時に俺とリリスはウサギの絵に触れた。

　その時――――――――

　「えっ、あれ、ええっ？」

　風が、吹いている...？...！

　子供ながらに空気の質が違うことがわかる。

　「えええ、何ここぉ～」

　すぐ横に泣きそうなリリスが居た。

　俺も、リリスも訳が分からなかった。

　俺はリリスと手をつないだまま、森の中に立っていた。

　そこは、まぎれもなく――――――――

　俺とリリスがたった今まで見ていた、

　　「あの」　

　森の絵の中の世界だった。