205話 挙動不審な少年
エルフの里アルフヘイムの周辺の森を探索していたところ、行き倒れらしき少年を発見した。
ローズの治療魔法により、彼が回復していく。
やはり治療魔法は便利だな。
別にポーションで回復させてもいいのだが、ポーションは消耗品だからな。
治療魔法使いがパーティにいると、出費を抑えられるし、ちょっとしたケガでも気軽に治療して万全な状態を維持しやすい。
「……はっ!? ここは……?」
少年は目を覚ましたようだ。
「気がついたか」
俺が声をかけると、彼はこちらを見つめる。
「お前たちはだれだ?」
「俺たちは冒険者パーティ『悠久の風』というものだ。俺はリーダーをしているコウタだ」
俺はそう名乗る。
続いて、シルヴィやユヅキたちも挨拶を済ませていく。
「……ティータの名前はティータだよ。それで、あなたはこんなところで何をしていたの……?」
ティータがそう問う。
「ええと、俺は……って、エルフ!?」
少年が突然慌て出す。
「落ち着け。別に取って食おうとしているわけじゃない。むしろ、お前を助けたんだ」
俺はそう説明する。
「そ、そうだったか。ありがとう」
少年がそう言う。
だが、彼の額には玉のような汗が浮いていた。
「まだ体調は万全ではないみたいだな。もう少し休むといい」
俺はそう声をかけたのだが……。
「いや! もう大丈夫だから!」
彼はそう言って起き上がる。
「無理をするな。また倒れたらどうする?」
俺の言葉に、彼は首を横に振る。
「本当に平気なんだ」
うーむ。
確かに、体調は問題なさそうか?
あの汗は気になるが……。
体調不良ではないと本人が言っている以上、これ以上止める理由もない。
「わかった。それじゃあ、とりあえずアルフヘイムに戻るか」
俺たちは立ち上がる。
「ア、アルフヘイムだって? 幻の里と言われる……」
彼が驚いたようにつぶやく。
「ああ。知っているのか?」
「噂だけは聞いたことがある」
エルフは他種族とあまり交流を持たない。
ましてや、集落に招き入れるなど滅多にないことだろう。
エルフにゆかりのない者であれば、存在自体が幻だと感じても不思議ではない。
だが、この俺は別だ。
エルフの宿敵であるブラックワイバーンを討伐し、ティータというエルフの知己も得た。
排他的なエルフが俺を受け入れたことも納得のいく話である。
「俺まで付いて行っていいのか?」
少年がそう尋ねる。
「ああ。まさか森の中に一人置いていくわけにもいかないしな。それで、お前は森で何をしていたんだ?」
先ほどもティータが聞いたが、話の流れで結局答えてもらっていない。
「え、ええっと……」
少年が目を泳がせる。
何だか挙動不審だな。
しっかりと詰問しておくことにするか。
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