具現化アプリ

第2話

「本当にそう思う？」

あたしは窓辺へ視線を向け、ため息を吐いて見せた。

もちろんそこにはなにもない。

しかしマナミの表情が少しだけ変わったことを見逃さなかった。

眉を寄せて窓辺を気にしている。

学校に幽霊がいると言われて怖くない子なんて、きっといない。

マナミやリサみたいに信じていなくても、『幽霊はいる』と繰り返して言っていればどうしても気になってくる。

「呪われても知らないよ？」

ノドカが追い打ちをかけるように言うと、マナミは「チッ」と小さく舌打ちをした。

そしてあたしを睨みつけてくる。

「放課後話があるから、校舎裏に来て」

マナミはあたしの耳元でそう言うと、自分の席へと戻っていったのだった。

☆☆☆

小学校の６年間は、あたしは目立たない生徒だった。

仲のいい子は何人かいたけれど、輪の中心になることなんて１度もなかった。

なにをして遊ぶか考えるときだって、みんなの意見に便乗してばかりだった。

スポーツは苦手なのに、縄跳びをしようと言われればやったし、ドッジボールをしようと言われればいやいや参加した。

本当は小説や漫画が好きで、休憩時間にはお絵かきをしていたかった。

でも、それは言えない。

あたしが意見なんてしたら、きっとこの場の空気が壊れてしまう。

そんな風に思っていた。

自分はみんなの影みたいな存在だ。

そう思い始めた時だった。

『ミキコちゃんって暗いよね』

トイレで、友人たちがそんな話をしているのを、偶然聞いてしまったのだ。

あたしは驚いて個室から出ることができなくなってしまった。

『そうだよね。全然自分の意見言わないし』

『ずーっと私たちの後ろをついてくるよね』

『まるで背後霊だよね～！』

みんなの言葉は胸に突き刺さる。

そんな風に思われているなんて知らなかった。

確かに自分の意見を言ってこなかったけれど、みんなと仲良くしたいからだった。

それなのに…‥。

あたしはこの時も、なにも言うことができなかった。

背後霊みたいだと笑われて悔しかったのに、またみんなに合わせてしまう。

中学に入学したらこんな性格は変えるんだと、自分に言い聞かせていたんだ……。