【第２章完結】くたびれ神父の孤児院は超危険だけど最強らしい～吸血鬼に攫われたシスターを助けに行く子供達との超能力バトル！血の繋がりのない“家族”の物語り

第４話 帳簿とシスター

　カインは書斎の前で木扉をノックした。中から声がする。ドア越しでくぐもっているが、それと分かるほど澄んだ声が返事をした。

「どうぞ」

「シスター・リース、帳簿の方はどう？」

　シスター・リースは本当に申し訳なさそうに、疲れた顔を見せまいと応じた。

「カイン……ちょっと良くないです。ごめんなさいね。あなたにまでこんな心配させてしまって」

　シスター・リースが首を少し傾げると、長い桃色の髪が肩を撫でるように揺れた。

「いいんだよ。父さんじゃここの運営なんて出来っこないんだから」

〈うっ〉

「畑で出来るお野菜だけじゃ、ちょっと不足ですよね。今はジャックさんとマリアが畑を頑張ってくれていますが、まだ小さい子たちの服やミルクだって買わないと……」

　シスター・リースの脳裏を数字が飛び交い、思わずため息をついた。カインの視線に気づいて慌ててとりなし、笑って言った。

「ご、ごめんなさい。これじゃ余計心配させてしまいますね」

「シスター、ずいぶん疲れてるようだけど？　ちゃんと休めてる？　僕が町に働きに行けるといいんだけど」

　シスター・リースは微笑んでカインのサラサラした黒髪に手を置いて言った。

「あなたも、マリアもいい子ですね。ありがとう。気持ちは嬉しいわ。ジャックさんも頑張っているし、もう少し様子を見ましょう。教皇庁も今は苦しいみたいで、こっちにはなかなかお金が回って来ないけれど、もう少しだけ……ね？」

　シスター・リースは胸の前で手を合わせた。

「分かったよ、シスター。でも、本当に無理はしないでね」

　木扉がある方から声がする。

「うわっ！」

「こんなとこでしゃがんでなにしてんのよ？　父さん」

「あ、いや、その、シー……」

「……まぁいいわっ。どいてちょうだいっ」

　コンコンと木扉が鳴る。

「どうぞ」

　シスター・リースが応じる。

　ニーナは木扉から入ると、腕を組み、鼻をツンとつき出して息を大きく吸って言った。

「シスターっ！　バカルディとマリアがケンカしたわっ！　バカルディったら、マリアにチカラもないくせにって言って、チカラまで使って攻撃したのよっ！」

　シスター・リースは目を瞑って聞いていたが、その眉がピクリと跳ねる。

「……誰も、怪我はないですか？」

「ないわっ。バカルディが叩かれただけよ」

　シスター・リースはふぅっと息を吐き出して「そうですか、分かりました」と言って木扉から出ていった。

　扉の外には手足をピッチリと伸ばし、石像のフリをして気配を消そうとしているジャックがいた。シスター・リースはそれを横目でチラリと見て、ふふっとほくそ笑んで廊下を歩いていった。

「んで、そこで何してるのよっ？　父さん」

　ジャックは扉の陰から困ったように笑いながら出てきた。

　カインは心の底から深いため息をついた。