地獄の沙汰も歌次第？～DK冥官修行録

第5話 みちのくの...(一)

　今日も暑い。

　こういう日はやっぱり『そうめん』だよね。

　#牛頭__あか__#さんが昼飯に呼びに来たんで行ってみたら、氷水に締めた美味そうなそうめん......ではなく冷や麦だった。

　色つきの麺が珍しくて、そっちにしたらしい。まぁいいけど。

「宿題は終わったんですか？」

　#馬頭__あお__#さんが、つるるんと器用に麺を啜りながら言う。

「高校に宿題は無いよ」

　みんな受験を控えて、夏期講習とかインターハイ前の部活の合宿とかで忙しい。

「俺は帰宅部だから気楽だけどね」

『そうはいかん』

　て誰よ。その野太い声でわかるけどね。

　ざくざくと雑草踏んで、庭の奥から#平将門__たいらのまさかど__#もとい平野先生が片手にスイカを下げてご登場。

『土産じゃ』

　気が利いてるじゃん、先生。

『そこの農協で買ってきたから心配ないぞ』

　お気遣いどうも。地産地消は大事です。先生の冷気でよく冷えてるし。

「切ってきますね」

と座を立った#馬頭__あお__#さんの代わりにどっかり座り込み、冷や麦に手を伸ばす#平野先生__まさかどさん__#。

「あ、新しい器ありますよ」

#牛頭__あか__#さんからきれいな蕎麦猪口を受け取って、まずは一口。

「ほぅ、美味いのう」

「もう少し茹でますか？」

と言う#牛頭__あか__#さんに、『それには及ばん』とのたまいながら、赤いのや緑色の麺を珍しそうに啜り込む。

　こっちでの食事どうしてんのよ？と思ったらコンビニ弁当か外食なんだって。学校の斜め前のお蕎麦屋さんがご贔屓らしい。

『勉強は進んでるか？』

　ちーっともです、先生。だって興味無いから、全然頭に入ってこないんです。

『仕方ないのぅ......』

　深～い溜め息。

　と、表の玄関の辺りに人の気配。

「こっちにいま～す！」

「あ、いた！」

　俺の叫びに答えて、庭石踏んで走り寄ってきたのは、親友の水本。あれ？今日お前、バスケの練習は？

「今日、練習休みだから遊びに来た。......あれ、平野先生？」

「よぅ、水本。お前も食うか？」

　目をまん丸する水本にニッカリ笑い、縁側にどっかと座って、スイカをカプつく#平野先生__まさかどさん__#。

「どしたんですか？先生。......あれ、コマチ、そっちの人達は？」

「あ、あぁ、じいちゃんのお弟子さん。牛尾さんと馬込さん。家の留守番頼んだんだって」

「駒治くんの家庭教師もね」

しどろもどろになる俺を#馬頭__あお__#さんがにっこり笑ってフォロー。うん、イケメンな爽やか笑顔。地獄の鬼とは思えません。ー実は地獄でも若いお姉さんの亡者に人気なんだって。まあ、わかる。

「家庭教師って......あ、お前、日本史ボロボロだもんな。俺が教えてやったのに」

　ひょいとスイカを一切れ掴んで頷く、悪友。

「だってお前、教えるって言いながら、ゲームの話ばっかだったじゃんか」

　そう、実はコイツ、歴史オタクで#平野先生__まさかどさん__#とは大の仲良し。歴史シミュレーション・ゲームにハマってて、来るたんびに『推し』を熱く語るんだけど、俺にはイミフ。

「そんなこと無ぇよ。この辺が小野小町の出身地だから、コマチの家があるんだって、教えたろう？」

「伝説じゃねぇか、それ」

　そういう伝説はあるけど、こんなド田舎に絶世の美女なんかいるわけないじゃん。まあ、和泉先輩は別格だけど。

　俺たちのやり取りを聞いてた平野先生、ははは......と豪快に笑って立ち上がった。

「せっかく水本もいるんだ。校外学習にでも行くか？」

「校外学習？どこですか？」

　キラッキラに目を輝かせる水本。本当にお前、歴史好きだな。

「来ればわかるさ。おい、誰か車出せるか？」

「出せますよ」

#平野先生__まさかどさん__#の言葉に、サクッと車のキーをちらつかせる#牛頭__あか__#さん。

　え？運転免許持ってるの？

『教習所もあります』

って、こっそり#馬頭__あお__#さんが俺に耳打ち。

　すげぇわ、地獄。自動車教習所まであるんかい？！

「じゃあ、行ってきます」

　#牛頭__あか__#さんのハイブリッド・カーに乗り込む、俺と水本。そして#平野先生__まさかどさん__#。#馬頭__あお__＃さんは留守番だって。

「夕飯作っておきます。お赤飯炊いておきますから、デビュー戦、頑張って！」

　にっこり笑ってお見送りの__#。#馬頭__あお__＃さんから何やら不穏な発言が......。

　え、えっ？......今の何ぃ～？