転生したら、捨て子でした。

第３１話

４歳の誕生日から肩掛けバッグにブローチをつけて、毎日持って歩いている。

中身は、ハンカチだけしか入っていない。

二人が作ってくれた物だから、身に付けていたい。

いつものように、教会に向かって歩いている。

「ケイトちゃん、今日は一人で行くのかい？」

「おはようございます。ギル村長。後を見てもらえると、わかります。」

「ワハハ、そうだね、心配なんだろう。気をつけてね。」

「はい」

後ろで、ギル村長とバードの声がする。

４歳過ぎると、大抵の村の子供は、教会に、一人で、行っている。

もうすぐ、５歳になるのに、未だ、両親のどちらかと一緒に教会に来るのは、私（ケイト）だけだった。

過保護過ぎると、村の人達から注意され、心配だから、私（ケイト）に判らない様に、後について来ているのだ。

（後から付いてきているの、判ってるんだけど、気づかない振りをしないと、バードとレスの申し訳ないものね。二人とも心配性よね。）

教会の敷地に入ると、二人は安心して、戻って行くのが、最近の毎日の光景。

最近は、教会の隣の建物を学舎（まなびや）と呼ばれている。

私（ケイト）は、学舎に寄ってから、マティーの執務室で、魔法の本とマナーの本を読むのが、日課になってる。

「マティー神父、おはようございます。」

「おはよう、入れ」

（マティーと二人の時は、今までの様にマーぷと呼ぶけれど、マティーに譲歩してもらってからは、人から見られる場所は、マティー神父に変わったのよね。）

執務室に入ると、エマがソファーに腰をかけていた。

「エマさん、お久しぶりです」と頭を下げる。

「ケイトちゃん、久しぶり、やだ〜、畏まっちゃて。しっかりしたお嬢さんって感じになってる。」と上から下までじっくりと見られている。

マティーは、エマの横に腰をかけ、

「ケイト、話があるから、そこに腰をかけて」と前のソファーを指した。

「はい。」言われるままに、ソファーに腰をかける。

苦虫を潰したような、表情のマティーが、口を開く、

「ケイト、今日は、敬語を使わなくていいよ。そして、今から話す事は、ケイトにとって、大事な事なんだ、そして、誰にも訊かれたくない。」と言って、防音結界を張った。

「ケイトは、もうすぐ５歳だね、５歳になったら、魔力検定をする事が、この国の決まりだ。ケイトも知っているね。」

「はい、知ってます。」

（そうよ、魔力検定の時に魔力なしの判定を貰うために、魔道具を身につけているんですもの）

「ケイトに魔力があるのも、わかって要るよね。」

「はい、でも、少しですよ。魔法は使えませんから。」

「そうかな〜、ケイトちゃん、髪飾りとネックレス外してみようか？」

「エマさん、何故、急にそんなこと言うんですか？」

「ケイトちゃんは、解ってるでしょ、魔力を吸い取る魔道具になってるって事を、だから、１回外してみて、本来の魔力量を知りたいの。」

髪留めとネックレスを静かに外し、テーブルの上に置く。

マティーは、机の引出しから、木箱に入った小さな水晶を取り出した。

（前に、魔力の属性を調べた水晶よね、あの時は、水晶が、赤、青、黄、茶、と点滅したと思ったら、白く光り始めて、マティーが慌ててたわよね。）

「ケイトちゃん、この水晶に、そっと手を乗せてみて」

エマに促されて、水晶に、掌をそっと当てると、

やはり、水晶は、強い光で赤、青、黄、茶、と点滅し眩く光りを放った、その、眩しさと、驚きで思わず手を離した。

（この光は何？前は、こんなに強い光じゃなかった、えっ、もしかして、魔力量が増えたって事？魔力検定隠し通せる？）

「マティー、もしかしてだけど、ケイトちゃんの魔力量の事、判ってた？闇属性以外の全属性持ちだったよね。ケイトちゃんも、解ってたのかな？」

「・・・・」私（ケイト）は、下を向いた。

「ケイトは、自分の属性は知らないよ。話していないからね。

それに、エマに魔道具を頼んだ時には、これ程の魔力量は無かったんだ。ケイトの成長と共に魔力量が増えたと思う。」

「マティー、ケイトちゃんに、何処まで話すの？バードさん達には、どう説明するの？」

「お父さん達と離れたくない、ずっと一緒にいる為に、勉強をしたんだもの」

（今は、私（ケイト）が、捨て子だった事は、村の人の暗黙の了解で、誰も口にする事は、ない。だから、私（ケイト）が、捨て子だったと知らない事になっているのよね。）

「ケイトちゃん、髪留めとネックレス、付けてもう一度、水晶に手を触れてみようかぁ」

エマは、私（ケイト）に、髪飾りとネックレスを付けてくれ、水晶に手を触れさせた。

水晶は、赤、青、黄、茶、と点滅し白い光を出した。

その光を見て、思わずネックレスの石を強く握った。

水晶の光が、だんだんと薄くなる。

「エマ、水晶の光が減っている。魔道具が機能しているんだ。魔力検定は大丈夫だよ。」

「マティー、ケイトちゃんに本当の事を教えた方がいい。そして、バードさん達にもね、魔道具士として、魔道具が役に立つは、嬉しい事よ。だたね、この魔道具の石は、魔力を吸込み溜め込む事はするけど、限界を超えれば、溜め込まないの、魔法を使って放出しないといけないから。ただ、欠点でね、溜めた本人じゃないと、放出できないのよ。」