熟練度カンストの魔剣使い～異世界を剣術スキルだけで一点突破する～

プロローグ

第1話 熟練度カンストのボトラー

　俺は久保田悠馬（くぼたゆうま）。

　ニートである。

　ニート歴はどれ程になろうか。まだまだ若造であるからして、きっと数年ほどだろう。

　常に起動しているPCのVRディスプレイでは、この数年間ログインし続けて遊んでいるゲームが表示されている。

　ゲーム内で数度、クリスマスと正月とバレンタインを迎えた気がする。

　故にきっと数年経過している。

　長らく父母妹とは没交渉である。

　食事時になると、ノックの音がして扉の外に食事が置かれている。

　トイレに立つこともあまりない。

　我がPCデスクの下にはボトルが常備されており、俺は慣れ親しんだ技術で、出すべきものをその中に溜め込んでいる。

　VRディスプレイは顔面に装着するタイプであるから、装着している間は手元が見えぬ。

　そこを狙いを外すこと無く、ボトルへと落とし込むテクニック。

　なかなかのものである。無論他に使い所など無い。

　ゲームがメンテナンスに突入する期間を狙い、まとめてトイレに捨てに行く。

　風呂もその時に済ます。

　俺の人生は空っぽであった。

　俺は高校進学をし、高校デビューに失敗した。

　その後、俺はいじられキャラとなる。俺は知っているぞ。いじられと言うが、いじられは実質いじめと変わらん。その人間の尊厳をズタズタにしてしまう行為だ。

　近年では教師も、モンスターペアレンツなるものを恐れてか、生徒同士の交渉に介入してこない。

　昔からそういうものだった気もしているが、教師ほど当てにならぬ者は無い。

　俺は決断し、不登校を決めた。

　それを知り、親は怒った。激怒した。

　いじめられたなら殴り返せと。お前は甘えていると。

　生意気盛りの妹は俺を嘲笑した。

　えーダサーイうちの彼氏なら超強いからそんなこと絶対ないしーてか悠馬キモイしー。

　俺も怒った。

　静かに怒った。

　そして俺は、粛々とこのニート生活に突入したのである。

　幾度か父親が俺を引きずり出そうと襲い掛かってきたが、ボトルに溜め込んだ黄金のサムシングを使い、俺は奴を撃退した。

　ニートを更生させるという何者かがやってきたが、俺はまた、ボトルにより一層溜め込んでいた黄金のサムシングを駆使し、そいつを倒した。

　そして、誰も俺に触れなくなった。

　食事を用意してくれるだけ御の字である。

　親も妹も寝静まった時間にしか、ボトルの内容物を捨てたり、固形の方を排泄したり、入浴しにも行かないため、そろそろ彼らの顔貌も曖昧になってきた。

　俺は何のために生きているのか。

　決まっている。

　このゲームをするためだ。

　ゲームの名は『ジ・アライメント』。和製表記である。ダサい。超ダサい。

　世界観はオーソドックスなファンタジー世界。銃とか魔法とか蒸気機関とか出てくる、今時のファンタジー世界だ。

　俺の名は、戦士ユーマ。

　実名である。

　俺にカッコイイ名前を考えるセンスなどない。

　そして俺は実名主義である。

　ギャルゲーは実名で遊んで女の子を落とす。これだ。

　ということでゲーム上でも実名であった。

　戦士はタンク職である。

　パーティの壁であり盾であり、ローコストで敵を倒す便利な攻撃役でもある。

　HPは高くなかなか死なず、魔法は使えないが体力があるため、回復や便利なアイテムをたくさん運ぶことができる。

　俺はこの戦士をプレイしていた。

　俺の人生は英雄であった。

　ジ・アライメントβ版から参加していた俺は、製品版となる現行版でβ版の知識と技術を大いに振るった。

　さらには、俺は天下無敵のニートであるから、無限の時間を味方につけている。

　若さというパワーもあり、徹夜もどんと来いで、トイレ休憩もしない。

　自然と、戦士ユーマは爆発的な速度で成長の階段を駆け上がっていく。

　様々なクエストをクリアした。

　様々なパーティに参加し、領域争奪戦というPvP（プレイヤー間での戦闘）を勝利に導いてきた。

　工作スキルを得て、商人の真似事もしてみた。

　俺が作った商品は、ネーミングセンスは糞溜めに落ちたカレーみたいなレベルのひどさだが、ものの出来は良く、物好きな連中が買っていった。

　そしてすぐに名前を変えられた。悲しい。

　俺には一人、親友がいた。

　名を、アルフォンスという。

　職人であった。

　彼が作る武器は、性能ばかりではなく、その名前すらも素晴らしかった。

　俺の中で微かにくすぶる厨二心をくすぐる、彼奴の武器の名前。

　俺と奴は、ウマが合った。

　奴が求める素材を、ともに取りに行き、三日三晩（リアルタイムで換算してだ）の戦いの末、どうやらその領域のボスだったらしいモンスターを撃破、レアドロップで想定以上の良素材を得られた時など、俺たちは抱き合って喜びを叫んだものだ。

　夜中に叫んだので親が怒鳴り込んできたから、黄金のサムシングを使って撃破した。

　あと、流石の俺も、この衝撃でリアルに失禁なるものをしてしまった。いかんいかん。

　そんなアルフォンスが引退するときが来る。

「ユーマ。今までありがとうな」

「水臭いぜ。俺とお前の仲だろう。お前が選んだ選択肢ならば、俺は祝福するぜ」

「だけど……俺さ、まるで、ユーマを裏切っちまったみたいで……」

「気にするな。お前にはお前の道がある。お前しか選べない道だろ。行って来いよ、相棒……！」

「ユーマ……！！　ありがとう。本当に、この三年間は最高の時間だった。失恋で駄目になっていた俺を、お前は癒やしてくれたよ……！　本当にありがとう、ユーマ！　これは、俺からの礼だ」

「こ、これは……！」

「俺の工作スキル全熟練度を注ぎ込んだ魔剣、”虹彩剣バルゴーン”。お前の剣術スキルを最大限に活かすことができる武器だ……！」

「アルフォンスの三年分の熟練度が……！！」

　俺は感動した。

　そして悲しかった。

　アルフォンスの全てが詰まった剣。

　これを託すということ。

　それほどまでに俺を信頼し、俺のことを思ってくれていたということ。

　そして……全てを賭けた剣を俺に手渡すことで、恐らくは……二度とこの世界に戻ってこないであろうこと。

「ああ、もう、時間だ。母さん呼んでる。あのさ、ユーマ。俺は生まれ初めて、あんなきれいな格好をしたんだ。母さんが、俺のことをこんなに喜んでくれるなんて」

「うむ」

「もう行かなくちゃいけない。さようならだユーマ。いつか、またいつか会えたら、また俺とパーティを」

「無論だ」

　俺はノータイムで応えた。

　VRディスプレイの中のアルフォンスは、泣きそうな笑顔を浮かべていた。

　男の笑顔か……。まあたまにはよかろう。

「じゃあな、ユーマ。俺……私、お嫁に行きます」

「お前女だったのか」

　これが奴との別れであった。

　そして、虹彩剣バルゴーンとの出会いであった。

　かくして、俺はゲームの中で孤独となった。

　俺は戦った。

　バルゴーンを使い、戦い続けた。

　俺の剣術スキルは、熟練度を上げていく。

　休みなく振るわれる剣は、どこまでも熟練度を高めていく。

　俺は不思議と寂しくはなかった。

　なぜなら、親友が託した全てが、この俺の手の中にあるからだ。

（アルフォンスの中の人は美人なのかな。女だったのか。女だったのか。ガーンだな）

　無心、無心、無心になれ！

　俺は必死に、それまで以上のペースで剣を振るっていく。

　熟練度を示す数字はどこまでも上がり続け、上がり続け……。

　ある、明け方のことであった。

「剣術スキル、熟練度９９９，９９９，９９９，９９９……。やってしまった」

　数字が動くことはなくなった。

　俺は、ひどい喪失感に苛まれてしまった。

　もう、剣を振るう意味がない。

　そう思ったのだ。

　どれだけバルゴーンを振るっても、俺の剣術スキルは、その数字を動かすことが無い。

　目的が、なくなってしまった。

「俺は、一体どうしたら……。そうだ。ぼ、ボトルを捨てに行かなくちゃ……」

　よろよろと、俺は立ち上がった。

　その、時だった。

　画面に現れる表示。

『勇者よ。人の極限に達せし最強の戦士よ。今、汝の力を欲する世界が存在します。この超絶の剣技を持って、彼の地へ向かってくれますか？』

　なんだこれは。

　新しいステージがある、そういう意味か？

　というか、この文章……。俺の厨二心をくすぐってくれる。

　なるほど、俺じゃなきゃダメな世界か。そういう設定、燃えるじゃないか。

「いいぜ」

　俺は乾いた唇を舐めた。

　コーラの味がした。

「行ってやる」

『戦士ユーマ、召喚に応じました。世界転移を開始します』

　次の瞬間、俺の視界は暗転した。

　どこまでも、どこまでも落ちていく感覚。

　そして……VRディスプレイではない、リアルな光が俺を包み込んだ。