『Iは火種にしかなり得ない』

『彼が好き』

　ある日、平凡な高校生は友人に、告白されたのです。

　──恋人が、出来たのだと。

　それはよく見る、ありきたりな教室の一幕でした。

「今日はいつもよりも輪をかけて幸せそうな顔してるね、■■。

　何か素晴らしいことでも起きたのかい？」

　平凡な高校生がそう聞くと、何やら軽々には言えない重そうな事のようでした。

　少しばかり口を噤（つぐ）んだあと、彼はこう告げました。

「あぁ……そっか。…言ってなかった。

　付き合いだしたんだよ。その…■■■さんと」

　初々しく、■■は恥ずかしげにそれを言いました。

　平凡な高校生は祝福し、喜びました。

「……良かったじゃん。

　おめでとう。友人として、心から祝福するよ。

　末永く…末永くどうぞおしあわせに」

　■■は喜びながら、これまでの感謝を伝え始めました。

「本当に…ずっと応援してくれて、ありがとう。

　ずっと手伝ってくれてありがとう。

　ずっと、僕の心強い友人でいてくれて、ありがとう」

　平凡な高校生は、その■■からの言葉にショックを受けながら、

　■■が世界へと自分を連れ出した記憶が蘇るまま、蘇るままに、言葉を絞り出す。

「…いいよ。いいよ。

　友人であれたのだから、もう……いいよ」

　――平凡な高校生の心情といたしましては。■■への愛情と友愛による恋の手助けとその成就の結果。

　感情が体と心を壊しはしないでも、溢れて氾濫するほど、とだけ。

　分かっていても、辛かったのです。

　――平凡な高校生は■■と、■■■。

　この二人の恋のキューピットでした。

　それを成すために色んな手引きと根回しをしました。

　二人にそれぞれ、本を読んで頑張って学んだエスコートの仕方を教えたり、サプライズパーティーへ向けて好きなものをリサーチして下準備したり。

　極めつけは告白するシチュエーションを整える際、■■と■■■の友人に手伝ってもらい、総勢１５名程の大ミッションの末、見事に成功した日は一日中涙があふれたものです。

　■■と■■■。

　二人はお互いに尊重し、理解し、愛し合っていました。

　会話は踊るように弾み、握る手は吸い付き合うようで。

「今度は僕の家に遊びに来てよ。

　今日より楽しいかは…ちょっと保証できないけど」

「いいや、きっと今日より楽しいよ」

「………ありがとう」

　友人達が上手くいった事を、平凡な高校生はこう思いました。

（ああ、これでよかった、よかったんだ。

　二人ともずっと二人が好きだったのに、こうならなくちゃ、悲劇だ）

　平凡な高校生はそれを、とある理由から、

　ほんの二か月後には取り下げました。

　――何故なら、友人たちは姉弟でした。

　それを知ってしまったのは、平凡な高校生だけでした。

　キューピットとして活動していた時に得た情報を整理していたら、その事実に行き着いてしまったのです。

「なんで！なんで！なんでなの！？なんで■■が幸せになるためにしたのに！！なんで■■■が姉弟なの！！？

　わたし！私の！！あの日々は！！感情は！なんだったんだよ！！」

　悲痛な慟哭は、無人の教室のどこにも響かず、どこかへと飛んでいきました。

　平凡な高校生は呻吟（しんぎん）の果てに、二人に悟らせないよう元の友人同士に戻そうと考え、実行しました。

「…戻そう、元に。私が原因だもん。

　私がやったんだもん。

　わたしが………やらなくちゃ」

　二人に嫌われるようなこともしました。

　それでも平和になって欲しかったのです。

「──なんで！なんで僕たちの邪魔ばっかりするの！！

　こんなのおかしいよ！

　なにがあったの！？

　なにがあったのか！

　聞かせてよ！！！！！」

「…………言えないよ……いえないよ…」

　でも、二人にはバレてしまって、二人の家族はそのことで凄惨な結末を迎えました。

　■■と■■■が帰る場所は、もう、ありませんでした。

「――あなたがそうしたんでしょう！？」

「違う！私じゃない！

　……本当に私じゃないんだよ！！」

　このことの真実はどこにもなくて、記録はもうなくなってしまったそうです。

　どこぞの雑誌が語る噂では、無邪気な悪意無き、ただの、イタズラが捻れたのだと。

「──いやだ！嫌だ！！いやだ！嫌なんだ！！

　僕は！！■■■さんが姉さんだなんて信じない信じたくない！！」

「分からないのか■■！それがどんな意味なのか分かってるのか！！」

「分かってるよ！

　分かってるつもりだよ！

　…もういい……もういいよ！！！

　僕らは消える！

　誰とも会わない関わらない！！

　それならもうどうだっていいでしょ！

　誰も僕らは気にしなくていい！

　もう初めから…居なかった事にしてくれればいいから！！！」

「やめっ…やめてくれ」

「さよなら……父さん！！

　世話になったよ！」

「私をっ…一人にしないでくれ！■■！！」

　――この後二人は、いっしょに手をつないで出てゆきました。

　それを見た平凡な高校生がどこへ行くのかと尋（たず）ねると、別に、なんてことのない場所だよ。

　と、返したそうです。

　彼らが、冷たい冷たい冬の海の方向へ向かって以降、誰もその行方は知りません。

　晴れやかな笑顔のままに、雨景色（あまげしき）に消えてゆく二人の姿を、

　見送ることしか、彼女には、許されなかったのです。

「見つけるから！絶対に見つけるから……！私が、何もかもグチャグチャにしたんだ！

　ああ、誰より好きで何より好きな貴方。

　ああ、嫌いだとも言えなくなった親愛なる貴女。

　――どうか一言、言わせて欲しい」

　平凡な高校生は、いつになってもいくつになっても、その二人を探し続けましたとさ。

　おしまい。