　喜助は紅丸に猫パンチを食らわせられた箇所をさすりながら、紅丸に謝った。

「いや、俺のほうこそすんません。俺はてっきり先輩大工の、化け川獺の飛八さんに教わるもんだと思ってたんで」

「まぁ普通はそうかもしれにゃいな。だが、よく考えてみろにゃ。仕事ができるやつが、できの悪い新人に教えてたら、仕事が滞（とどこお）るにゃ。それで納期に間に合わなかったら大問題にゃ」

「そっか！　たしかに紅丸さんの言う通りっすね」

　喜助は紅丸に、「できの悪い新人」呼ばわりされているにも関わらず、ぱんっと手を打って、納得を示す。それに苦い顔をするのは、言った本人（猫）である紅丸だ。

「こいつ、素直すぎる気がするにゃ」

　お蘭は楽しそうに、くすくすと笑った。しかし、いつまでも店にいては、戻らないことに仁平が怒るだろうと思い、喜助に声をかける。

「とりあえず、そろそろ紅丸を連れて、お仕事に向かったほうがいいんじゃないかい？」

「そうだった！　親方に叱られる！　あ、でも代金はどうすればいいんですか？」

「おまえ、金持ってんのかにゃ？　ちなみに俺様は日当銀六匁（約七五〇〇円）くらいだにゃ」

「高っ！　俺より給料高っ！」

　喜助は紅丸の貸出金額を聞いて、驚きで目を見開く。しかし、紅丸は「当たり前だにゃ」と言う。

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