第25話 しつこいなぁオジサンも
バッケン「ふん、もう守ってくれる女どもは居ないぞ? 答えてもらおうか、お前のその剣はどこで手に入れたのだ?」
ルーク「だから、言えないんだってば」
バッケン「盗んだのか? それでもいい、どこから盗んだのか教えろ」
ルーク「失礼だな、盗んだりしてない、譲り受けたんだよ。って、どこから盗んだかを知りたいって事は、剣が欲しいわけではないって事……? 元の持ち主の事を知りたいとか?」
バッケン「ああ、はっきり言えばそういうことだ」
ルーク「その、この剣の元の持ち主と、オジサンはどういう関係なのさ?」
バッケン「俺はずっと……捜してるんだ……」
ルーク「何を?」
バッケン「俺の妻と娘を殺した奴をだ!」
ルーク「それは……お気の毒に」
バッケン「上っ面でも同情するならその剣の持ち主について教えてくれ」
ルーク「…で、でも、この剣の持ち主がその犯人とは限らないのでは? 剣は、剣だけ、関係ない人の手に渡っていったのかも知れないじゃない?」
バッケン「そういう事もあるだろう、会ってみれば分かる事だ。だから教えてくれないか?」
ルーク「うーん……この剣の、元の持ち主……? それは……」
バッケン「それは…?」
ルーク「ごめん、やっぱ言えない」
バッケン(ガクッ)「……なぁ、少年よ、ルークとか言ったか? できれば俺も手荒な事はしたくない、素直に話してくれないか?」
そう言いながら、バッケンは剣の柄に手を掛けた。
ルーク「話せないよ、約束なんだ」
バッケン「止むを得ん……力づくで話してもらうしかないか」
バッケンは剣を抜いた。
ルーク「困ったね…」
バッケン「素直に話せば何も困る事はないさ」
ルークも斜に構え、腰の剣に手をあてがい鯉口を切った。
バッケン「やめておけ……立派な剣を持って強くなったような気になっているのだろうが、俺には勝てん」
ルーク「僕は、剣は得意じゃないから、できたらやめたいんだけどねぇ。でも、魔法を使うと貴方を殺してしまうから」
バッケン「何? お前は魔法のほうが得意なのか?」
バッケンの表情に警戒の色が浮かぶ。
ルーク「うん、僕が得意なのは【クリーン】と【ドライ】だよ」
バッケン「何だと……馬鹿にしているのか? 生活魔法で俺が倒せると思ってるのか?」
ルーク「うん、多分できるよ、魔物は殺せるからね。人間相手には試した事ないんだけどね。でも、さすがに人殺しちゃまずいだろうから……
とはいえ、剣を向けて脅されたら、こちらもなんらかの方法で対抗せざるを得ない。目には目を、剣には剣を、ってね。
オジサン…どうしても、引いてくれる気はない?」
バッケン「剣が苦手な者がどうしてその剣を持っているのだ? お前こそ素直に話せば怪我をせずに済むぞ?」
ルーク「……」
バッケン「仕方ない、ならば、腕の一本くらいは覚悟してもらおうか」
バッケンが八相に構えた。
バッケン「…どうした? 抜かないのか?」
ルークは鬼斬丸の柄に手を掛け、鯉口は切っているがしかし剣は抜かず、斜に構えて腰を少し落としたまま動かない。
バッケン「……どうやらその剣の使い方は知っているようだな。ならば侮れん。レインクラッド流剣術の神速の打ち込みで対応させてもらおう。はたして、“居合” の真似事で対処できるかな?」
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