第14話 情報収集〜
情報屋へ行った僕は、その人を見て思わず歓声をあげてしまった。
「ルベッカさん!」
サンディアナの街で情報屋をしていた、男口調のカッコイイお姉さんだ。でも、髪の色が違う? ルベッカさんは赤毛だったのに、この人はピンクだ。紺色のミニスカポリスの制服がよく似合う。
「ルベッカはわたしの姉です。わたしはリベッカ」
「たしかシルバースターのギルドにもお姉さんのラベッカさんがいますよね?」
「よくご存じですね。わたしは三女です」
うーん。リベッカさんは丁寧な言葉で、ルベッカさんたちとは、ちょっと印象が違うな。まあ、美人であることに変わりはないんだけど。いったい、何人姉妹がいるんだろう?
「あの、情報が欲しいんです」
「どんな情報ですか?」
「えーと、まず小さな情報で、この街にあるギルドが資金提供してる王立研究所っていうのは、どこにありますか?」
「五十円」
そうだった。情報屋の情報はタダじゃないんだよな。地図を買って自分で調べてもよかったんだけど、僕はミャーコの背中に手をつっこんで五十円玉をとりだした。
「はい。これ」
「ありがとう。研究所はエレキテルの街の南東にあります。でも行くのなら、乗り物があったほうがいいですね。街を出たあと、少し遠いから」
そうなんだ。街のなかにあるわけじゃないのか。馬車を呼びよせよう。
「ほかに聞きたいことはない?」と、リベッカさんが言うので、
「さっき、僕らが捕まえた列車強盗の話なんですが」
「あら、熱々のネタね」
「もう情報が入ってますか? ボスが逃げだしたんです。どこへ逃げたのか、行くさきが知りたいんですけど」
「…………」
あれ? だまった。
さては知らない情報だったか。まあ、そうだよね。ついさっきの話だ。僕らだって見当つかないのに。
「すいません。知りませんよね。ちょっと聞くのが早すぎました。明日にでも、また訪ねて——」
すると、だ。リベッカさんはいきなり立ちあがり、カウンターの上にダン! と革靴をはいた足をのせる。
ギャー。見える。見えるから。お姉さん、見えるからぁー!
「ハアッ? あたしを誰だと思ってんの? なめてんじゃないよ?」
「は、はい。すいませんです」
ああ、やっぱり血は争えない。ルベッカさんにそっくりだ。かっ、カッコイイ。
「千円だよ」
「はい。千円!」
千円は情報としては、なかなか高額。これは期待できる。
「じつはこのところ、エレキテルの街で誘拐や強盗が流行ってるんだよ。困ったことにね。車掌が見たっていう男の人相が、その強盗団のボスに似てる。だとすると、街を出て西に行ったところにあるカミナリ山の洞くつが怪しいね。盗賊団のアジトなんじゃないかってウワサがある」
「おおっ、さすが!」
そうか。情報源は車掌さんか。熱々のホットニュースをありがとう。
「このくらい、わたしにかかれば大したことではありませんよ。ほかには何かありますか?」
あっ、ご満悦のリベッカさんは、もとに戻った。見えそうで見えないミニスカから伸びた足が、カウンターの下にお行儀よくおろされる。
ざんね……えっ? いや、違うよ? 残念とか言わないよ? ははは……。
「えーと、このへんで最近、謎のキャラバンを見たって話があるんですが、どこらへんで見たんでしょう?」
「百円」
「はい。百円」
「それなら街の北側ですね。貴族区の近くだそうです」
「貴族区……」
なんだか、悪い予感がするなぁ。何事もなければいいけど。
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