第87話
「小学生の頃はまだガキだったから、好きなだけで終わってた気持ちが、中学に入ってそれだけで終わらなくなった」
「………」
中学。
クラスが離れて、でも、部活帰りに続けていた夜空観察。
それは夏休みもで。
夏休み。
僕は里見からキスをされて、僕はそれを。
………受け入れた。
イヤとは、思わなかった。
今、髪にキスをされてイヤだと思わなかったのと同じように。
「海で恋人同士のキスを見て、お前としたいって気持ちを押さえることができなかった」
「………うん」
「絶対怒るだろうって思ってたのにお前は怒らなくて………正直、困ったよ」
「え?」
「普通なら、普通、友だちでそんなことしたら、友だちにそんなことされたら怒るだろ?イヤがるだろ?何するんだ、気持ち悪いって。なのにお前は………夏目は」
僕は、受け入れた。
イヤだとは思わなかった。
逆にどきどきして、その瞬間を待つようになった。
里見の、どんどん成長していく身体に、触れたいって。
髪。
旋毛に近い頭の髪から、里見の唇が離れない。
手も、繋いだまま。
僕は七星が好きで、七星のコイビトなのに、今はこうしていることがイヤではない。
そんな自分がイヤで、最低だなと思うけれど、こうしていることに嫌悪はなかった。
少しずつ報われていく過去に、心が解けていく。
「………だからびっくりして、嬉しくて、もっともっと好きになって………」
「里見からのキスがなければ、里見と普通の友だちのままだったら、僕は今ごろ普通に結婚してたかもしれない」
「………ごめん」
「でも僕は………イヤだとは、思わなかった。一度も、思わなかったんだ」
「………うん」
そして、『あの日』が来た。
悲鳴。
ベッドの上、里見の重みを身体に感じて、里見しか見えない視界。
重なる唇が気持ち良くて、もっとしていたくて、して欲しくて、里見にしがみついて夢中でキスをしていたあの日。あの時。あの瞬間を。
まだ覚えている。まだ耳に残っている。切り裂いた、悲鳴。
里見ほどではなかったけれど、いけないことをしているという認識は僕にもあった。
自分の年、相手を考えれば、していた行為が異常だということぐらい僕にも分かっていた。
だから。
だけど。
『好き』という言葉にさえすることができなかった想いは、僕たちの中で罪になった。有罪。
すでに深く罪の意識があった里見にとっては、やっぱりあれは死刑判決宣告の瞬間だったんだろう。
里見が僕の手を離して、ぎゅっと僕を抱き締めた。
痛いぐらい、苦しいぐらい強く抱き締められた。
「離れたくなかった」
「………うん」
「離したくなかった」
「………うん」
「ずっと………ずっとずっと、一緒に居たかった」
「………うん」
僕は里見の背中にそっと触れて、痛いぐらいの里見の気持ちを感じていた。
………はあ。
大きく吐かれる、息。
そして。
「そう思う自分が………死ぬほど嫌いだった」
低く低く、小さく。
里見は僕の右耳に、そう言った。
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