許恋〜許されない恋／許される恋〜

第52話

　クリスマスがもう目前で、七星の休みももう年明けまでないからと、やっと決まったクリスマスプレゼントは、七星の仕事の邪魔にならないようにとネックレスにした。

　色々とどれがいいかと調べたついでに、お店に行く時間がないからと、ネットで買うことになった。

　同じネックレス。でもお互いのネックレスをお互いで買った。せっかくだからって、少し奮発して有名ブランドのものを。

　時期が時期だけに、クリスマス当日には間に合わなかった。でも、それでも良かった。

　クリスマス当日は、七星と一緒に何にしようか考えたメニューをたっぷり時間をかけて作った。

　いつもの時間に外に出て、本当はダメなのに、郵便物がなくても寄ってくれる七星に、今からケーキを取りに行ってくるねって報告をした。

「すげぇ楽しみ」

「うん。僕も」

　それだけの会話。

　ほんの数分。

　門の上で、手を握る。

　それだけ。

「気をつけてね」

「ん」

　坂道をくだる七星が見えなくなるまで見送った。

　幸せ、以外に、何て言っていいのか分からない。それしかない。今にあてはまる言葉が。

　クリスマスにコイビトと。七星と居る。それだけだけど。それがすごく。

　夜、郵便局を出るときに今から出るって連絡をもらった。

　部屋も料理も準備万端で、僕は寒いのに玄関で待った。

　うちの合鍵を、今日渡そうってポケットに用意していた。

　静かなこの辺りに聞こえる、近づいてくる原付の音。

　止まって、門を開ける音。

　少しの間。

　そして。

　玄関の向こう側に感じた人の気配に、インターホンより先に、ドアを開けた。

「うおっ」

「おかえり」

「びびった。………ただいま」

　今日は静かなクリスマスを流した。

　電気の明るさをいつもより落として、ツリーの電飾のスイッチをオンにした。

　作った料理を一緒にお皿によそって運んだ。

　ふたりで選んだシャンパンをあけて、メリークリスマスってグラスを合わせた。

　美味しいねって食べて、いかにもなクリスマスケーキも美味しいねって、食べた。食べさせあった。

　食べた後、並んでソファーに座ってまた少し飲んだ。

　今日ぐらいおしゃれなのにしようよって、ワインを。

　ふたりだけ。

　クリスマスっていう特別な夜に、ふたりだけ。

　僕は七星の肩に頭を乗せて、七星はそんな僕の肩を抱いてくれていた。

「そうだ、これ」

　渡すタイミングを逃しに逃して、まだポケットに入れたままになっていた家の鍵。

　ゴソゴソと出して、七星にはいって渡した。

　キーケースは僕とお揃い。

　同じものを僕も新調した。

「うちの鍵。七星にあげる」

「………」

　七星はびっくりしたみたいに目を大きくして、大きな手に乗せたキーケースと鍵をじっと見ていた。

　そして、ぎゅって。握って。

　僕もぎゅって、抱き締められた。

「………こんなのもらったら、もっと入り浸りになっちまうだろ」

「それ狙いだからいいよ」

「………すげぇ嬉しい」

「キーケースは僕も一緒だからね」

「まじ？」

「まじ」

「………ありがと。大事にする。まじ大事にする」

　大事に、は、キーケースを。

　でも、大事に、は。

　七星。

　僕を、だね。

　僕は、僕よりも大きな七星にすっぽり抱き締められて。

　そんな七星の背中に腕を絡めて。

　今日何度感じたか分からない幸せを、目を閉じてまた、感じていた。