壊れた希望のセカイ

第44話 浄化の方法を考えよう

「お、お、おばあちゃん？　誰の事かな？」

「う〜ん、いいや」

「何が？」

「パナケラさんが困ってそうだし。聞くのは止めるね」

「う、うん。ありがとう。それで、ミサちゃんは？」

「ミサはお姉ちゃんと一緒に出掛けたよ。パナケラさんも行く？」

「そうね。私も一緒でいい？」

「うん、行こ」

　パナケラさんは、お姉ちゃんとは違う感じの美人さんです。何だかホワワンです。でもね、私はわかっちゃったんです。

　パナケラさんの内側は、ごごごってなってます。きっと凄い人です。お姉ちゃんと同じ位、頼りになると思います。お姉ちゃんだって凄いんです。

　そして、おじさんは照れてます。パナケラさんと目を合わせないです。一言も喋らずに道案内さんになってます。仕方ないよね。お胸がおっきいし。

　ぎゅうってされると凄く柔らかくて、ミサの次くらいに心地良かったです。でも、ぎゅうはミサが一番です。

「ところで、結界はカナちゃんが張ったの？」

「ミサと一緒にやったんだよ」

「凄いね〜」

「凄いのはミサだよ」

「カナちゃんも凄いよ」

「えへへ、そっかな」

　おじさんは少し寂しそうですけど、パナケラさんが手を繋いで歩いてるので、私は楽しくなってきました。

　見上げるとえへへって顔をするんです。なんでしょうか、可愛いです。

　そしてパナケラさんは、やっぱり凄い人でした。病気とかの治し方を、わかり易く教えてくれました。

「あのねカナちゃん。治療するには二通りの方法が有るんだよ」

「二通りってなあに？」

「一つはね修復。これはカナちゃんが張った結界の効果と同じだね」

「それが修復？」

「うん。痛い所はどっか行け〜って感じかな」

「そっか。もう一つは？」

「創造っていうの」

「そ〜ぞ〜？」

「例えば、ガルムに腕を食べられちゃったとするでしょ？」

「パナケラさん、痛いよ」

「そうだね。それに食べられて無くなった腕は元に戻らないよね？」

「うん。ねぇパナケラさん、怖いよ」

「ごめんね。でもさ、治す方法が有るんだよ」

「どうするの？」

「代わりの腕を創るんだよ」

「どうやって？」

「カナちゃんが結界を張る時は、どうしてるの？」

「お願いしてるよ」

「一緒だよ。お願いするの」

「それで、無くなった腕がびよんってなるの？」

「そうだよ、びよんってなるよ」

「凄いね！」

「そうでしょ。でもね、ちゃんと想像しなきゃ駄目だよ」

「そ〜ぞ〜？　さっきのそ〜ぞ〜とは違うの？」

「うん。例えばさ、男の人に女の人が生えたら困るでしょ？」

「そうだね」

「お願いする時は、どんな腕か出来るだけ細かく伝えるの」

「陣に書いてもいいの？」

「良いよ。カナちゃんが伝え易い方法でね」

　頭の良い子とは聞いてたけど、予想以上かもしれない。この子は真理を理解しているんだろう。そうでなければ、こんな結界を張れるはずがない。

　そういえば、カリスト様が教えて下さったのは、私がこの子と同じ位の歳だった。当時の私は全く理解出来なかったけど、この子はもう理解してるんだ。

　☆　☆　☆

　いいかい。一つの例外を除いて、全てはセカイから生まれるんだ。だから魔法を使う時には、自分の意思をセカイと同調させるんだ。そして願いを伝える。

　その願いがセカイの意に適ったら、力を貸してくれる。それ以外の方法で、強引にセカイの力を引き出そうとすば、禍々しき想念に呑まれて英雄へと堕ちゃうんだ。

　つまり魔法と異端が使う力、それに英雄が使う禍々しい力は、セカイから借りてるんだ。違うのは借り方と使い方だよ。英雄は強引に力を引き出しているから、あんなにも歪んでいるんだ。だから、魔法はちゃんと覚えようね。そうじゃないと、英雄になっちゃうよ。

　☆　☆　☆

　私達は異端と違って、セカイの意思を容易く感じられる訳ではない。だから陣や式を用いてセカイへ問いかけ、魔法を発動させる。

　実際には、長い時間の中で形式が重要視される様になり、本質が忘れ去られていった。医療局や魔法研究所の職員でも、理解してない人は多い。

　でも、この子は理解している。つまり、形骸的な技術にとらわれる事なく、力を行使できるという事。

　恐らくエレクラ様の狙いはそこに有る。いずれカナちゃんとミサちゃんは、私達には到底不可能だと思える程の大きな力を使える様になる。それこそ、次元の異なる神様紛いの何かと対抗出来る程の。

　今はまだ早い。大きな力を引き出す訓練をしなければならない。但し、今回ばかりは事が大きくなり過ぎた。だから、私達が手伝うからね。

　☆　☆　☆

「だからよぉ！　早くミサを連れて来いよ！」

「もう向かわせてる、妹達は直ぐに来る。それより君は」

「君じゃねぇ、イゴーリだ！」

「悪かったイゴーリ。色々と知ってる風だったが、イゴーリは原因まで理解してるのか？」

「バケモンの糞だろ？　見てりゃわかる」

「よくわからないが、把握はしてるのか。それで、俺達に何をさせようと？」

「それはミサ次第だ。何も指示されてねぇのか？」

「一応、妹はクラゼリーとアラ貝に、希望を見出している」

「あのなぁ、んなもんで何となると思ってんのか？」

「実際には、怪物を倒さないと汚染物質の拡散は終わらない。既に汚染物質を取り込んだ魚達は、廃棄するしかない」

「んで？　そいつ等を増やして海を浄化した後は？　更に生態系をぶっ壊して終わりか？　ふざけんなよ！」

「あんたは漁師を馬鹿にしてんのか？　ふざけんなはこっちの台詞だ！」

「あぁ？　なら考えが有るんだな？」

「当たり前だ。どちらも食材としての価値が高い！」

「けっ、試すだけ無駄だろ！」

「そんな事は無い！　港町の意地を見せてやる！」

　なんだか面白いな。カナの結界は、こんなにも早く効果を表すのか。

　俺は、端からこいつ等を威嚇した、無理難題も吹っかけた。でもこいつ等は冷静だった。少し物足りなくて挑発をしてみたら、こいつ等は怒ってみせた。

　誇りを傷つけられて怒るのは、人間である証だ。こいつらはもう、有象無象の操り人形じゃない。自我が有り、誇りを持ち、自ら考えて行動が出来る人間なんだ。勿体ねぇよ。こいつ等が未だに名無しなんてな。

　エレクラ様。こいつ等は戦力になるかも知れない。でもな、アレが関わる限りどんな時だって状況は悪くなるんだ。

　それより外の状況だ。タカギだけじゃ苦戦するはずだ。側に一人居るようだけど、弱そうだし頼りにならねぇ。早くこっちの事はパナケラに任せて、タカギを助けてやらねぇとな。

「おい！　クラゼリーとアラ貝だったか？　取り敢えず持って来い！」

「水揚げした中には無かったから、これから捕る。少し時間をくれ」

「時間がねぇんだ！　早くしろ！」

「おい！　シャチの居場所も特定しろ！」

「わかってる。みんな、手分けして作業に取り掛かるぞ！」

　どんな馬鹿馬鹿しい方法だろうが、ガキの遊びみたいな方法だろうが、元からカナとミサに任せる手筈だ。でも、あいつ等が来てから準備するなんて、時間がかかり過ぎる。

　頼むぜ、下手を打てば街が無くなるどころじゃ済まねぇ。こんな所で全てを終わりにする訳にはいかねぇんだ。

　☆　☆　☆

　話し声が聞こえなくて理由はよくわからないけど、町長さんが凄く慌ててた。お姉ちゃんは困ってた。

　でも、お姉ちゃんは直ぐに役所の人達へ指示を出し始めた。一層の事、お姉ちゃんが町長さんになればいいと思う。

　ただ正直な所、町長さんとお姉ちゃんの会話内容なんてどうでもよくなってた。

　ばあちゃんと同じ位に強い人が、二人も結界内に入って来たのを感じた。今回の騒ぎと関係ないとは思えない。だけど、害意は無さそうだし、お姉ちゃんのお兄さんが何とかしてくれると思う。

　問題なのは結界の外。凄く気持ち悪い気配がしてる。なにか悪い予感がする。

　街に着くまでずっと動物に襲われてた。それ自体が有り得ない事だった。でも、結界の外に充満してるのは、それ以上に有り得ない事だと思う。

　カナ。私、怖いよ。何が起ころうとしてるの？

　大きな怪物が海を汚染し続けてるのは、対処し辛いだけで大した怖さを感じなかった。でも、街の外に広がる気配は違う。段々と震えが止まらなくなって来る。

　駄目。怖いなんて駄目。私がカナを守るんだから。でも、怖いよ。カナ、側に居てよ。