壊れた希望のセカイ

第13話 怪我人が住む村

　そんなこんなで私達は、おじいちゃんの近くまで、こっそり近付きました。まだ大人達が、おじいちゃんを取り囲んでます。

　唾を飛ばし合いながら、言い合いをしてます。かなり面倒そうです。でもね、もっと面倒そうなのを見ちゃいました。それは畑です。

　畑といっても、きっと畑だった何かで、今は草がぼうぼうです。そこに、ちっちゃい虫がいっぱい飛んでます。まるで、モヤがかかったみたいです。

　凄く後悔してます。でも約束しちゃいました。頑張らないといけません。うぉ〜、やるぞ〜！

「そういう事だよミサ君。事件の臭いがするな」

「事件の臭いってより、腐敗臭？」

「ミサ君。先ずは証拠集めだ！」

「聞き込みって言いたい？」

「そうだ！　一に聞き込み、二に聞き込みだ！」

「カナ。それより依頼内容を聞こ」

「流石はミサ君。では、おじいちゃんに突撃だ！」

「突撃しないで！　カナ！」

　うん、やっぱり嫌です。おじいちゃんへ近付く度に、ちっちゃい虫が増えます。ブンブン飛んで、凄く鬱陶しいです。おじいちゃん達は、よく話しをしてられるね。

　お口の中に虫が入るよ、息を吸うと虫も吸い込むよ、病気になるよ。

　とりあえず、虫除け魔法の出番だね。クサクサ草の臭いを使った、特性の魔法なの。

　よしよし、私達の周りだけ、虫が寄り付かなくなったね。わかってたつもりだけど、酷いモヤの一部だけ切り取ったみたいになって、少し違和感が有るね。

「だからさ、そんなの必要ないだろ！」

「そうだよ。爺さんは家に帰ってろ！」

「たびぃ〜の人ぉがぁ〜」

「それは誰だよ！　何処にいんだよ！」

「もういい加減にしてよ、おじいちゃん」

「たす〜けてぇ〜くれる〜」

「助けになんて来ないわよ！」

「そうだ！　それより飯の事を考えなきゃ駄目だろ！」

「ちい〜さ〜い、おんなぁ〜のこぉ〜」

「だから！　誰なのよ、それ！」

「夢でも見てるんだろ？　いつもの事だ」

「まごぉ〜より〜、小さぁ〜い〜」

　まだ口喧嘩が続いてます。こっちは違和感三昧なんだけど、気が付かないのかな？　変な人達だね。それにしても、おじいちゃんは遅いです。何だか、ほっこりします。

　たださ、このまま聞いてても、さっぱり事情がつかめません。役立たずさん達です。おまけに、臭いが風にノリノリさんです。おえってなりそうです。なので早く話しかけて、解決しちゃおう。

「おじいちゃん。約束通りに来たよ」

「おじょ〜さんかぁ〜」

「そうだよ。詳しい事情を教えて欲しいな」

「このちびっ子達は誰だ？」

「おじちゃんは怪我してるの？」

「お嬢ちゃん達には関係ないよ」

「あぁ〜るぅ〜よぉ〜」

「爺さんは黙ってろ！」

「たぁ〜すけぇ〜」

「爺さん、少し黙れ！　お嬢ちゃん。大事な話をしてんだ、どっか行っててくれ」

「ちょっと！　こんな小さな子に、何言ってんのよ！」

「なんだと！」

　口喧嘩に割り込んだら、返って収拾がつかなくなる悪い例になりそうです。面倒です。このまま通り過ぎたいです。でも、そんな事は出来ないよね。

　そして、こんな時に活躍するのは誰でしょう？　それは、ミサちゃんです。ミサが手を打つと、パンって大きな音がします。おじいちゃん達は、驚いて喋るのを止めます。そして、ミサに注目します。

「私達の手助けが要らないなら、直ぐに此処から去ります。その前に、事情は話して下さい」

「そ、そうか」

「う、うん」

「いや、でもね」

　抑揚がなく、淡々と話してるからなのか、おじちゃん達はミサに圧倒されてる感じがします。大人を黙らせるミサは、とっても凄いです。

　おじちゃん達は、暫く唸ったり考え込んだりしてました。秘密にしなきゃいけないのかな？　そんな事は無いよね？　どうせ、悪い事が重なっただけでしょ？

　小さい動物に作物を食べられて、追い払おうとしたら怪我をして、そんなのが続いたから働ける人が少なくなって、畑は荒れ放題になったって所じゃない？　

　朝になると、そこらじゅうに死骸が有るけど、怪我であんまり動けないから、仕方なく畑に捨てちゃった。それで悪臭が酷くなって、小さい虫が湧き放題っと。当たりじゃない？　

　まだ、謎はいっぱい有るけどね。おじいちゃんとかさ。あの走りは普通じゃないし。

　それに私達を見る時の、大人達の視線ね。変な物を見た時の、何か嫌な感じ。流石にうわってなるよ。私の繊細な心が、ズタボロにされちゃうよ。

　こんな時には、ミサを見て癒やされるしか無いね。うんうん、真剣な顔のミサも可愛いね。

　私が見てるのに気が付いて、目が合うの。ひゃ〜ってなるね。湧き上がるね。

　それよりも、まだ話してくれないのかな？　結構な時間、妄想したよね？　う〜ん、流石に困ったな。

「いい加減にして。話す気が無いなら、私達は行きます」

　おぉ、ミサがちょっと怒ってる。格好いいミサだね。でも、おじちゃん達の反応が、未だに変だよ。そんなに言いたくないのかな？　それとも別の理由が有るのかな？

「いや、あの。え〜と」

「秘密にしなきゃ駄目ですか？」

「そうじゃ無いよ。お嬢ちゃん達には関係ないだろ？」

「私達は、おじいちゃんに呼ばれたんです。関係有ります」

「爺さん。余計な事して！」

「おじいちゃんは、どうなんです？」

「たぁ〜すけぇ〜」

「まったく、爺さんには困ったな」

「それは、おじさん達です。みんな怪我してるんでしょ？　おとなしくしてなきゃ、治りませんよ」

「うっ、まぁな。そうなんだが」

　ミサでも駄目なら、もう無理だね。おまけに、またキーンって音がしてきたよ。

　この音は何だろ？　さっきは、ミサが地面に触れたら収まったよね？　私が触れても、収まるのかな？

　いやいや、それどころじゃ無くてさ。何とかしないと。

「あのね、おじちゃん。何で話したくないの？」

「いや、そうじゃなくて。う〜ん、何ていうか」

「それならさ、私の質問に答えてよ」

「カナ？　大丈夫？」

「うん。ミサは、音を何とかして」

「わかった」

「うん？　音？」

「おじちゃんは気にしないで」

　そう、これなら大丈夫なはずです。ミサは心配そうに私を見てましたけど、今は地面に触れてます。

　そして、見るがいい！　ここから解決の時間だ！

「畑を荒らしてるのは、ニーズヘッグとグーロ？」

「それにハギスもだ。何でわかった？」

「いやいや、おじちゃん。この辺には多いでしょ？」

「まぁ、そうだな」

「追い払おうとして、怪我しちゃったの？」

「そうだ。凶暴だからな」

「畑が雑草だらけなのは、みんなが怪我したから？」

「あぁ。畑仕事が出来なくて、困ってるんだ」

「この悪臭は、動物の死骸？」

「今は、処分を出来る奴が居ない」

「それで畑に捨てたと」

「仕方ないだろ！」

　うんうん、予想通りだね。これだけ聞けたら、後はおじいちゃんだね。話が通じればだけど。

「おじいちゃん」

「なぁ〜にぃ〜か〜」

「おじいちゃんがやって欲しいのは、村に動物を来させなくする事？」

「そうじゃ〜」

　よし、それなら簡単です。取っておきの方法で、っていやいや普通の動物避けだよね？　あれ？　何でおじちゃん達は、これをやらなかったんだろ？　まさか知らない？　嘘だ〜！

「カナ。多分この人達は、クサクサ草を知らない」

「え〜！　知らない人なんているの？」

「うん。クサクサ草は、カーマ大先生の研究成果」

「そっか。クサカラ草は？」

「それは、カナが品種改良したやつ」

「アハハ、そうだっけ？」

　カナのおかげで、状況が一変した。凄い。セカイも喜んでる。でも、やっぱりカナはどこか抜けてる。それさえ無ければ、大天才なのに。

「取り敢えず、おじちゃん達は家に戻って下さい」

「そ、そうか？　なら、うん」

「いいか！　お前達が勝手にやる、わかったな」

「ちっちゃい子に何言ってんの！　怪我しない様にね」

「わかってます。お任せ下さい」

「わ〜し〜わ〜、みとる〜」

「ねぇ、ミサ。おじいちゃんは、どうする？」

「見てるだけなら、邪魔にならない」

「そっか、じゃあ調べよう！」

「お〜！」

　謎のおじいちゃんに大人達の行動、色々と疑問は残ってる。けど、せっかくカナが話をつけたから、一先ずは作業をしよう。このまま何も無く済めばいいけど。何か有ったら、その時は……。