愛しの眠り････姫？！

夏休み③

「まだ、男が怖いか？」

「少し」

「藤沢は？」

「圭人は、別」

「････俺は？」

俺の視線の先で、悠木は強く目を瞑った。

聞いてはいけない事だっただろうか。

そうも思った。

だが、どうやらそうではないらしい。

唇を噛み、悠木は一生懸命考えてくれているようだった。

やがて、小さな息をふぅっと吐き出し、悠木は言った。

「････わからない」

「そっか」

悠木の答えに、詰めていた息を吐き出す。

いつの間にか、息を止めてしまっていたらしい。

望んでいた答えではなかったけれど、怖れていた答えでも無い。

その事に俺は安堵し、悠木に告げた。

「でも俺は、悠木が好きだ」

「えっ」

驚きで見開かれた綺麗なグレーの瞳が、まっすぐに俺を見る。

出会った時と同じ、相変わらず犯罪級に綺麗な瞳。

「眠いとどこでもすぐ寝るし、爆睡してるとなかなか起きねえし、機嫌悪いとすげー怖いし、よくわかんない奴だけど、俺は、悠木瑠偉って奴が、好きなんだ。多分、初めて会った時から、ずっと」

「････おかしな趣味だな」

「だな」

「少しは、否定しろ」

「悪い、無理」

フッと目を細め、悠木が吹き出す。

ひとしきり笑った後、悠木は再び視線を海へと戻し、口を開いた。

「しじょー」

「なんだ？」

「しじょーといると、楽しい。一緒にいると、安心する。でも････時々、怖くなる時も、ある。多分、しじょーのせいじゃない。私自身の、問題。今は、これしか言えない････これじゃ、ダメか？」

「十分だ」

俺の言葉に、悠木の横顔がホッとしたように緩む。

悠木の言葉は、俺が望んでいた言葉ではなかったけれども。

初めて俺の前で、悠木は自分を【私】と言った。きっと無意識なのだろうと思う。

今の俺には、これで十分だと。

心の底から、そう思った。

「しじょー」

「ん？」

「眠い････」

「まじかっ！」

見れば、悠木の目は既にトロンとして、今にも寝てしまいそうだ。

ちょっと、緊張させ過ぎてしまっただろうか････いや、緊張したのは、俺も同じなんだけど。

でも、昨日帰国したばかりで、今日は家に来るなりテキスト読み込んでたし、それでこの展開なら････さすがに疲れて眠くもなってしまうだろう。

悠木にとっては、ちょっと負荷が高すぎたのかもしれない。

このままバイクの後ろになんか乗せてしまったら、きっと爆睡して途中で転げ落ちること、間違いなしだ。

そんな危険な事、絶対させる訳にはいかないっ！

「少し、寝てけ」

「え････わっ」

俺は少し強めに悠木の肩を引き寄せ、そのまま悠木の上体を俺の膝の上に倒した。

言ってみれば、膝枕状態だ。

「枕よりは硬いけど、無いよりマシだろ」

「････うん」

海の方を向いたままの悠木の顔が見えないのは残念だったが。

いくらも経たないうちに聞こえて来た小さな寝息に、胸の真ん中がホッコリと温まる。

上着を脱いで肩に掛けてやりながら、俺は束の間の幸せを噛みしめていた。