デッド・ボーダーライン ーPastー

０–ａ．

『代行者』

　世界に変わって行う人。またはモノ。

　世界そのものの意志を読み取り、歪みを正し、異常を取り除く役目があるモノは、時として自身のことを『代行者』だと名乗る。

　世界の浄化作用、その仕組みに組み込まれた、システムの一部と化したモノ。それはもはや概念であり、しかし神ではなく、鬼でもない。ただ、歪みを発生させる異常の核を、消滅させる為に存在を許される。

　尚、異常の核を取り除くことができない場合は、その異常性を『代行者』が背負い、消滅することもある。その際、異常を取り除かれた者が、次代の『代行者』となる。

×××

　雨が、降り出していた。

　空はすっかり、見知らぬ色をしている。

「――……」

　呼ぼうとして、声にならず、ただ空を眺める。黒一色ではない、黒以外の色をした、空の色。

　上に覆い被さっていたモノは、無い。

　少年は起き上がる。

「……――」

　もう一度、呼ぼうしたが、やはり声にはならなかった。

　自身の胸へ手を遣る。そこにも何も無い。

　辺りを見渡せば、自分のすぐ近く、身体からこぼれ落ちたかのような、小刀が転がっていた。

　それを見て、理解する。

「……あぁ……跡を、継いだ、のか」

　小刀を手に取る。

　その瞬間、脳に流れ込んだのは『代行者』としての知識と意味と、記憶と。

　彼女が、最期に見た光景、だった。

「……は、はは……」

　小刀を手に、ゆらりと立ち上がる。

　空から落ちてくる雫が、頬に当たって零れていく。

「本当に……つくづく、いらないな、こんな感情なんて……」

　ほんの少し、声を震わせながら。

　彼女のように、口元にだけ笑みを浮かべた。