荊の園

【本橋 荊／『嵐』・６】

「じゃあ、わたしは寝に行くから……」

　畑百合。

　意思を見せず、そのくせ私に付き従うことを選んだ女。

　不気味だった。

「待て」

　私は彼女を追いかけた。放っておくと、厄介な気がする。

「あんたはどうして、私らに付き合う？　秋元メルが気に食わんか？」

　彼女と秋元メルに関係があるようには思えなかった。

「……」

「それとも、木田センに復讐したいか？」

　私は畑の背中に問いを投げる。畑はそれまでの怯えた表情を一変させた。

　その表情は、なんだろう。

　畏怖と、恋する乙女の蕩けた眼差し。

　混ざり合わないはずのものがマーブル状になる。

　儚い印象の少女には似つかわしくない。

　熟れて堕ちる寸前、際限なく虫を吸い寄せる果実の臭いがした。

「わからない。でも、泣いてぐちゃぐちゃの顔は見てみたい」

　その短い言葉に、明言しがたい木田への想いが集約されているようだった。

「もし木田が嫌なら、どうして逃げようとしない？」

「逃げても辛いだけ。わたしはきっと、滅びたいんだと思う」

「……」

「むちゃくちゃにされて、無くなりたい」

「死にたい、のとは違うか？」

　畑百合のペースに呑まれている。思わぬ展開。警戒が甘かったか。

「……わからない。死にたいとは思わないけど、一緒かもしれない。死なないと、いなくなれないから」

「悲劇のヒロインやな」

「本橋さんは、男の人としたことある？」

「……」

　ない、な。考えたこともなかった。

「セックスは、小さな死だって、聞いたことがある。繁殖は、自分自身の死を意味するから」

　子孫を残すということは、自分が死ぬ前提に行われることだ。

「もしかしたら、本橋さんも求めているのかもしれない。死への欲動。タナトス」

　人間は、死を――滅びを望んでいる？

　私も、暴力で滅びようとしているのだろうか。

　私が望んだぁることは、そんなことなんか？

　それこそ、わからない。

　迷うな。

　私は進む。

　イバラの園を、怒りで燃やし尽くせ。