TAGOSAKU

タゴサクと魔法の小人

　昔むかしのタゴサクのお話。

　タゴサクが山菜採りに山に入っていた時の事です。

　いつもより山の奥に入っていますと、どこからか小川のせせらぎが聞こえてきました。

　こんな所に川が流れとったかと、音の方へ行ってみると、小川の横で眠っている男を見つけた。

　よく見てみると、いつもの魔法のグッズを持ってくる行商人である。

　あまりにも気持ち良さそうに寝ているので、起こしては可哀想と、立ち去ろうとしたのだが、行商人の横に何か動く物がある。

　目を凝らし、さらに近づいて行くタゴサク。

　そっと、そっと、静かに近づいて行く。

　行商人のカバンから何かが這い出している。

　小人？

　手の平程のサイズの小人が、６人。

「では、新しい魔法の品の製造会議を始めます」

　円座に座った小人たちが、話し合いを始めた。

「一号殿。小瓶は、どうでしょうか？」

「六号。それは前に作った」

「一号殿。ドアノブは、どうでしょう？」

「五号。それも前に作った」

「一号殿。今迄に無いものがよいであります」

「四号。今、それを考えている」

「一号殿。魚はどうでしょうか？」

「私もそれが良いであります」

「三号。二号。それでいきましょう」

　それぞれが、小川の側でスタンバイする。

「魚発見！　六号行きます！」

　一人の小人が小川へと飛び込む。

「あああああぁ〜」

「「六号〜」」

　一人の小人は、流れて行った。

「五号行きます！」

　一人の小人は、魚にしがみつくのに成功した。

「あああああぁ〜」

「「五号〜」」

　一人の小人は、魚にしがみついたまま、下流へと消えていった。

「私は、道具を使います。四号行きます！」

　一人の小人は、糸に釣り針を付け、魚を捕まえた。

「あああああぁ〜」

「「四号〜」」

　一人の小人は、糸ごと魚に引っ張られて、下流へと消えていった。

「私達は、網を使います。二号、三号行きます！」

　二人で網の両端を持って、魚を捕まえる。

　一匹GET。二匹目も網に入る。三匹。四匹。

「「あああああぁ〜」」

「二号。三号〜」

　二人の小人は、網ごと魚に引っ張られて、下流へと消えていった。

「クソッ！」

　一人残った一号は、力一杯、足下の岩を殴りつけながら、雄叫びをあげた。

　すると、岩陰に潜んでいた魚が一匹、プカ〜と、浮いてきた。

　急いで魚を捕まえた一号。

「二号。三号。四号。五号。六号。君たちの勇姿は忘れない。君たちの犠牲が、この魚の取得に繋がった」

　川下に向かい手を合わせた後、一号は、作業を開始する。

「これより、魚への魔法付与を開始する」

　一号が号令をかける。

　反応する者はいない。

　すると、魚が淡い光を帯び、ゆっくりと元に戻った。

　途端、魚が急に暴れだし、小川の中に落ちた。

「あぁ、魚が！　魚が〜！」

　絶叫をあげる一号を後目に、魚はゆうゆうと泳いでいく。

　一号の声に目を覚ました行商人が、優しく頭を撫で、懐から鈴を出し、軽く振った。

　──リーン

「「飯の時間でございますか─」」

　川下から、五人の小人が凄い勢いで泳いでくる。

　六人揃った小人は、仲良く饅頭を貰い、カバンの中に帰っていった。

　行商人が立ち去った後の小川。

　タゴサクは、一匹の魚を捕まえた。

「おい、離せよ。なぁ、聞こえてるだろ。俺だってなぁ、生きているんだ。頼むよ」

　魚が喋って、命乞いをしてきた。

「これが魔法か……」

　タゴサクは、魚を逃がし、家路についた。