俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第644話 ここでも？

おかしい、禁忌な物である穢れの結晶だから、妙なモノに好（す）かれる俺なら簡単に見つけられると思っていたのに、全然見つからなかった。

キーコやクルミの鋭い五感で見つけられないのも意外ではあるが、それは仕方がない。

危険なモノを回避する能力が高いのだから。

今日は見つけられなかったが、明日はウサ子を連れてきて、ウサ子が近づきたくない場所や、気持ちが悪いと感じる場所を探そうと思う。

なにせウサ子の警戒心が一番強いのだから、ウサ子が嫌いな場所には何かある・・・そんな気がする。

なんて予定を立てながら、小桃さんが居る本家の屋敷に到着すると、建物を夕焼け空が赤く染めていた・・・夕焼けのせいだよね、血で赤く染まったんじゃないよね。

何やら嫌な予感がする俺は、庭から中の様子を見てくるようにクルミに頼み、不測の事態に備えることにした。

さっき思った、嫌な予感が当たってるような気がする・・・もちろんただのカンだけど、屋敷の中で不測の事態が起こっているはずだ。

「ねぇ紋次郎兄ちゃん、屋敷の中に小桃さんの家族以外で、たくさんの人の気配があるけど誰だと思う？」

「俺たちが居るのに小桃さんが客を呼ぶわけないから、無理やり押し掛けてきた。招かねざる客なんじゃない」

「紋次郎兄ちゃんって、時どき鋭いことを言うよね。あたしもそう思う。もしかするとあたし達のせいかも知れないのに、小桃さんに迷惑は掛けられないよね」

「その通りだ。きっと、この時代に不釣り合いな恰好をした俺のせいだ。だから、俺に任せておけ。こういう時の為に手は打ってある」

「手は打ってあるって・・・また自分が犠牲になる変な手なんでしょう！　いい紋次郎兄ちゃん、何かあればあたしを頼ってね」

「なぁキーコ、俺ってそんなに犠牲になってる？　ちょっと俺に対して過保護じゃない？　キーコさんよりオイラの方が大人ですぜ」

「あのね、いまの意見は、あたしだけじゃなくウサ子さんやクルミだけでもない、母屋に居る全員の意見だと思うよ」

「全員？・・・それは無事に戻れたら確認してみよう。いいかキーコ、そんなに心配するな、俺は犠牲になったりしない。こんなところで犠牲になると、【ミイラに出来ないでしょう！】って、桃代に怒られるからな」

「心配する方向がなんか違う。でも、犠牲にならないのならいい。桃代姉さんの為に、産まれてくる赤ちゃんの為にも無茶しないでね」

「任せておけ、キーコにも桃代にも心配させない。それよりもクルミが戻って来たから、屋敷の様子を聞いてみよう」

「きゅ、紋次郎君たいへん！　小桃さん達が大変なことになってるよ。早く助けに行かないと」

「落ち着けクルミ。まずは何が大変なのか、見てきた事を出来るだけ細かく教えてくれ」

クルミの話を聞くと、結構深刻な状態だった。

どうやら、数人の男たちが突然やって来て、小桃さんの旦那や子供を人質にすると、真貝の資産と逆鱗を寺へ寄付するように嚇（おど）しているらしい。

この時代でもかぁ・・・やっぱりアレかな、寺は草生（そうせい）のところかな？　あの家は現代で俺が絶縁したけど、この時代だとアイツのところが分家筆頭なのかなぁ？

ということは、数人の男たちも分家の奴ら？　でもまぁ、本家の資産と逆鱗を寄付するように嚇（おど）すくらいだから、分家の連中だろう。

「なぁクルミ、ウサ子と静香はどうなっていた？　あと蘭子さんはどんな感じだった？」

「きゅ、それがですね、悪い奴らが小桃さんの子供を人質にしてたんだけど、自分が代わりになるってウサ子さんが・・・」

「そうか、それはウサ子に留守を任せた俺のせいだな。それで、ウサ子は無事なんだな。もしもウサ子に何かあれば、俺は奴らを許さない」

「まだウサ子さんは無事だから落ち着いて。いい、蘭子さんはわたしに気がついた。それで小桃さんに合図を送っていたから、ここからは紋次郎君の出番だよ」

「おっ、いつもなら俺を止めるくせに、いいのかクルミ？」

「うん、紋次郎君は止めても無駄だって、わかったんだ。だからね、紋次郎君がケガしないように、わたし達がフォローする。それでいいよねキーコさん」

「うっ、あたしよりクルミの方が大人みたい。でも、その通りだわ。紋次郎兄ちゃんは、あたし達に指示を出して。早くウサ子さんと小桃さんの子供を救ってあげないと、怖い思いをしてるよ」

「まぁ、任せておけ。分家を懲（こ）らしめるのは初めてじゃないからな、奴らの嫌がる方法は熟知してるぜ」

俺は現代で本家の当主になったからよくわからないが、どうして分家の連中は本家へ不満を持つのだろう？　俺と桃代の場合は、一部の分家の連中が自身の欲の為に反乱を起こしたが、小桃さんもそんな感じだろうか？

しかし、蘭子さんに対する小桃さんの対応を見る限りでは、小桃さんが阿漕（あこぎ）な真似をしてるとは思えないので、無条件で小桃さんの味方になろう。