俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第324話 お迎え

退院してから一ヵ月も経つと、俺の身体（からだ）は完全に復調し、それと同時に面倒事が舞い込み始めた。

その日、俺が居間でまったりしていると、スマホが鳴った。

誰だ？　アドレスに登録されている人ではない、誰だか分からない相手だが、番号の表示がされているので出てみると、まさかの人だった。

まさかの人、最初の面倒事は、椿さんから始まった。

確かに、ユリには聞いていた。

ユリが暮らしている環境を見ておきたい。挨拶をしておきたい。だから、来てもいいですか？　そうは聞かれていたが、桃代に任せた筈だ。

それなのに、どうして俺に連絡を寄越す？　しかも、いま駅に居るから迎えに来い？どう考えても、おかしいだろう。

自分の娘のユリに頼めよな・・・てか、なんで俺の携帯番号を知っている？

まして、タクシーを使えばいいのに、どうして俺が迎えに行かないといけない？　

しかも、今日は土曜日だ。ユリも休日で、座卓の向こう側でクルミに芸を教えている。

【必要のない芸を教えるな、クルミを見せ物にするつもりか？　おまえが迎えに行け】などと文句を言いたいところだが、入院中にみんなに迷惑を掛けた俺は強く言えない。

一方、椿さんは言いたい事を伝えると、さっさと電話を切りやがった。

【はぁ？　とか、へっ？】くらいしか言葉を発してないのに、桃代は今の連絡が誰からで、どんな用件なのかを知っていた。

車のキーを渡されると、小さな声で【早く迎えに行きなさい】っと、急（せ）かされた。

結局おまえが黒幕かッ。　

桃代に逆らえない俺は、素直にキーを受け取ると、何も言わずに母屋を出る。

しかし、当然のように付いて来るヤツが一人いる・・・今日の監視役はキーコのようだ。

キーコを助手席に乗せて発車をした後で、何処（どこ）に誰を迎えに行くのか話して聞かせると、申し訳なさそうに【知ってるよ】っと、答えられた。

「なあ、キーコ。怪我は治った。身体（からだ）はもう本調子だから、そろそろ俺の監視するのをやめてくれない」

「そう言われても、桃代姉さんの命令だからね、あたしにはどうする事も出来ないよ。それに、紋次郎兄ちゃんを見張るのは楽しいからね」

「楽しい？　なあ、キーコ、仮にだぜ、俺がキーコの監視を続けたらどうする？　独（ひと）り言（ごと）も気楽に言えなくなるぜ」

「あたし？　あたしはうれしいよ。独（ひと）り言（ごと）は言わないし、紋次郎兄ちゃんを独占できるからね。チャンスがあれば、ちょっと恥ずかしいけど、一緒にお風呂に入って背中を流してあげる」

入院している時に寂しい思いをさせたのかな？・・・ついに、キーコが壊れ始めた。

「いいですかキーコさん。オイラが他の女の子と、もしも風呂に入ると、桃代さんに何をされるか、考えた事はありますか？」

「その場合はね、ちゃんと水着を着て桃代姉さんも一緒だよ。それだったらいいでしょう？」

「いいわけあるかッ。頼むよキーコ、おまえまでみんなに感化されて、阿呆（あほう）になるなよ」

「だって、クルミとは一緒にお風呂に入ってるじゃない。どうしてあたしはダメなの？」

「あのな～クルミは毛むくじゃらのカワウソ。キーコは普通の女の子。同列で考えるな」

「だけど、あたしの正体は鬼だよ。普通の女の子とは、ちょっと違うと思うけど、その辺はどうなの？」

「いいのッ、俺にしてみればキーコは普通の女の子なんだから。それにだぜ、キーコと一緒に風呂に入ると、必ず苺も便乗してくるぜ。最近のあいつは、龍神の神力（しんりょく）の影響なのか、言動が龍神に似て来たと思わないか？」

「どうだろう？　だけど、苺さんを悪く言ったらダメだよ。モンちゃんの退院が決まった時に、苺さんはもの凄く喜んでいたからね」

「ふ～ん、まあ、苺に関してはどうでもいいけどな。ヘビだから。しかし、椿さんは何しに来るんだろう？　ユリの住んでる場所を見たいって、妊娠中なのに無理して来る必要があるのかな？」

「いいな～椿さん。ねぇモンちゃん、あたしも赤ちゃんが欲しい」

「キーコさん、突然なにを言ってるの？　紋次郎兄ちゃんとしては不純異性交遊は許しませんぜ。そういうのはもっと大きくなってから言いましょうね」

「へっ？　あっ、違う違う。あたしの赤ちゃんではなくて、モンちゃんと桃代姉さんの赤ちゃん。絶対に可愛いよね」

「そうだな、桃代に似て、俺に似なければな・・・・・って、なんの話をしてんの？　ほら、そろそろ駅だぞ。俺の監視よりも椿さんの体調を一番に考えてやれ」

「何か誤魔化された気がする。だけど、モンちゃんの言う通りだね、椿さんの滞在中は身重の椿さんを優先しないとね」

「・・・滞在中？　なあキーコ、椿さんは母屋のユリの部屋を見て、離れの仕事場を見たらすぐに帰るじゃあないのか？」

「もう、それだと、椿さんの身体（からだ）に負担が掛かるだけでしょう。桃代姉さんは、しばらく泊まってもらうつもりだと思うよ」

「そうか、そうだよな、ごめん。まあいい、住みつく訳ではないからな。よし、駅に着いたぞ。椿さんは何処（どこ）にいる？」

俺は駅前のロータリーに車を止めると、キーコと二人で駅舎の方に歩き出す。

あまり人の居ない、割と閑散とした駅前、居る筈（はず）の椿さんが見当たらない。

なんでだ？　トイレにでも行ったのか？　

まわりをよく見て探したが、椿さんの姿は見当たらない。その代わりに、駅前のベンチに座る見知ったヤツを見つけた。