俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第308話 う～～Ｐａｒｔ２

誰かが取り憑いた気がする・・・非常に気持ちが悪い。

苺やクルミ、あとは県（あがた）守（もり）に対して余裕を見せる為に、俺は大きな音がするように両手を合わせて合掌すると、歯を食いしばり気合を入れる。

それから、土砂降りの雨を浴びながら、声に出さないように心の中で祝詞（のりと）を唱える。

何時（いつ）ぞやの、あの祝詞（のりと）だ。

えぇっと、祓（はら）えたまえ、清（きよ）めたまえ、神（かむ）ながら守りたまえ、幸（さきわ）えたまえ・・・だったはず。

お願い、これで成仏して・・・あとで線香を供えてあげるから。

強気の行動とは裏腹に、俺は弱い本音も持っている・・・人間だもの。

そんな本音が通じたのか、気持ちの悪さが無くなった。

おそらく、俺に取り憑いていたヤツが、いま成仏したのではないかと思う。それが証拠に、俺の耳元でお礼の言葉が聞こえた。

この調子だ、この調子で、まずはヤツの配下を成仏させる。

こいつ等は、もともと巻き込まれただけの奴ら、好きで県（あがた）守（もり）の配下になった訳ではない。

早く成仏をしたい筈（はず）だ。

いいか、次に生まれ変わったら自分勝手に強く生きろ。他人に付け込まれるな。

そんな思いを、取り憑いた奴らに投げかけながら、また一人、また一人と配下の奴らは減っていく。

「え～いッ、何をしておるッ！　小僧っ子ひとり操（あやつ）れんとは我が配下の名折れ、恥（はじ）を知れッ！」

「けッ、死んだ人間を操（あやつ）るだけのくせに、おまえは口先だけのヤツだな、県（あがた）守（もり）。そんなおまえを神として祀れだなんて、それこそ恥（はじ）を知れ」

俺は挑発を続ける。

何人かは成仏してくれたと思う、だが気付いた事もあるからだ。

配下の奴らが俺に取り憑き、成仏をする度に力が抜けて、半端じゃない疲労感が残る。

このままでは俺自身がもたない。

今はまだ立っていられるが、そのうち地面に膝をつく。

膝をついたところで、上から複数に取り憑かれると、地面にひれ伏して身動きが取れなくなる。

下手をすると、足元にある水たまりに顔を埋（うず）めて溺死する。

なので、まだ元気のあるうちに、県（あがた）守（もり）と決着をつける為に挑発を続ける。

しかし、【神として祀れ】だなんて厚かましい事を平気で言うヤツ、自（みずか）らは行動を起こさない。

あくまで、自分は命令を出す側（がわ）、手を下すのは末端の配下、そんな考えなのだろう。

ブラック企業の経営者かッ！

そんな例（たと）えを叫んだところで、ヤツには伝わらない。なにせ大昔に死んだヤツだからな。

さて、こうなれば我慢比べだ。俺は意地でも膝を地面につけない。弱味を見せない。

そのつもりなのだが・・・う～～頭が痛い、う～～気持ちが悪い、う～～吐きそう。

気持ちと裏腹に身体は正直みたい。

「ねぇ苺さん、あの県（あがた）守（もり）って死霊の言う通り、蛟（みずち）っていうのは本当に悪行を重ねたのでしょうか？　もしもそうなら、どうして紋次郎君は蛟（みずち）の社（やしろ）を守るのですか？　大切な人が作ってくれたモノだとしても、あんなに頑張ると、紋次郎君の身体（からだ）が心配です」

「全（まった）く以（も）ってその通りです。蛟（みずち）に関しては、わたくしも書物で読んだだけなので、詳しくは分かりません。ですが、桃代さんが言うには、【どちらかが一方的に悪く書かれてる場合もあるそうですから、自分の頭で考えなさい】ですって」

「どうしましょう、このままでは紋次郎君が倒れちゃいます。藪から出るなと言われましたが、もう我慢できません」

「そうね、ではこうしましょう。蛟（みずち）には足が四本あったと言われております。わたくしが本来の姿に戻り、鎌首をもたげますから、クルミさんはわたしの下に潜りこみ足になって下さい。そうすればこの雨です、仮に見つかったとしても蛟（みずち）が黄泉返ったと勘違いをして、わたし達とは気付かれない筈（はず）です」

「そうですね、紋次郎君に見つからないようにしないと。だけど、苺さんは大丈夫なんですか？」

「ほほほ、造作（ぞうさ）もありません。紋次郎さんを守るのはわたくしの務め、今ある神力（しんりょく）が尽き果てようが、必ず守ってみせます。いいですかクルミさん、わたし達は社（やしろ）の影に隠れて、紋次郎さんの後ろから加勢しますよ」

まわりの様子を見る余裕のない俺は、苺とクルミの計画を知らない。

豪雨に打たれながら滝行を思い浮かべ、禊（みそぎ）をしている気持ちで、ひたすら耐えていた。

だが、激しい雨に打たれ続けて体調を崩したのかも知れない、大きく咳き込むと何かを足元に吐いてしまった。

う～～気持ちが悪かったからな、お昼に食べた物を吐いたのかな？

しかし、そうではなかった。

俺が目線を下に向けると、足元に広がるそれは赤い液体だった。