俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第111話 死相

あまちゃんは変化のない表情でジッと俺を見ている。

俺は自分の顔を手で触（さわ）り、何処（どこ）に死相があるのか探している。

きっと絶望的な顔をして、慌てる俺を見ているあまちゃんは、我慢が出来なくなったようだ。

「ぷっ、あはは～紋ちゃんお主（ぬし）は面白いのぅ。顔を触（さわ）ったところで死相がわかる筈（はず）がなかろう。しかもその表情、なかなかの傑作じゃ」

「えっ、だって、死相が出てるって、あまちゃんさんに指摘されたら誰だってこうなるでしょう！」

「冗談じゃ、許せ。しかし、それを言われて焦るのは、自信の無さを認めるのと同様じゃ。その有様（ありよう）では良（よ）い結果は付いて来ん。気持ちを改めるのじゃな」

「ぐッ！　こ、このバ、ババ・・・アりがとうございます。気持ちを改めます」

「なんじゃ？　いま妙なお礼に聞こえたが、気のせいか？」

「はい、気のせいです」

俺は安心したフリをして下を向き、まずは表情を見せないようにする。

それから死相を探していた手で口を覆（おお）い、漏れた声を聞かれないようにして、思い考える。

このクソババア！　あんたの冗談は色んな意味で怖いんだよ！

もしも、本当に死相が出ていたら実行する死神は、あまちゃん、あなたでしょう！

そんな愚痴を思ったところで、笑顔で顔を上げる。

それなのに、あまちゃんは俺の顔など見ていない。

下を流れる川を見ながら、流れゆく水の行方に思いを馳（は）せてるようだった。

「あまちゃんさん、俺はこのまま行きますね。本当は一度戻って、桃代の顔を見た後（あと）で行くつもりでしたけど、見ると決心が鈍りそうなので」

「そうか、紋ちゃんお主（ぬし）の覚悟は見届けた。死なないように頑張るのじゃな」

「それで、お願いなんですが、もしも俺が失敗した時は桃代に危害が向かないように、お任せしてもいいですか？」

「仕方のないヤツじゃのぅ。弱い気持ちでどうする？　じゃが、それでお主（ぬし）の気が済むのなら、あとの事は我（われ）に任せておけ」

元はといえば、あなたの親の伊邪那（いざな）岐（ぎ）の所為（せい）だろう！　

そう言いたい気持ちをこらえて、俺は笑顔をあまちゃんに見せる。

言いたい事を言い、聞きたい事を聞いて満足したのか、あまちゃんは母屋に向かって歩き始めた。

俺は距離を空けて、少しうしろの方をついて行く。

雲の隙間から日が射（さ）して、万が一にもあまちゃんの影を踏んでしまうと、またシバかれそうなので距離を取っている。

母屋が見える場所まで戻り、山頂に向かう坂道の前で、あまちゃんは立ち止まり振り向くと、勾玉（まがたま）をひとつ俺に握らせた。

「紋ちゃんお主（ぬし）にこれをくれてやる。気休め程度のお守りとして持っておれ」

「えっと、これがあると神様の凄い力が使える、便利なアイテムですか？」

「ふふっ、紋ちゃんお主（ぬし）、頭は大丈夫か？　世の中にそんな便利なモノはないッ！　あまり都合の良い事をぬかすと、酷い目に遭うぞ！」

「怒らないでくださいよ。ちょっと聞いただけじゃないですか。でも、ありがとうございます」

「まぁ、よい。あと、これだけは言っておく。それは飴玉ではない。食（く）らうなよ」

「もう！　桃代のせいで誤解してる。食べる訳ないでしょう。あれは桃代のウソですよ」

「わかっておる。あれは、場（ば）の雰囲気で言うただけじゃ。もしも本当に食うたなら、今頃お主（ぬし）は動く死人（しびと）じゃ」

「そうですね、そうだったら、今頃俺は退治される側ですね・・・では、そろそろ行きます。あまちゃんさん、色々ありがとうございました。あとは頼みます」

あまちゃんは何も言わないけれど頷いてくれた。

俺はそれだけで心強くなれた。

頭を下げてお礼を言うと、あまちゃんに背を向けて、俺は坂道をのぼり始める。

もしも、うしろを振り向くと、弱い気持ちが前に出て逃げ出しそうなので、振り向かない。

悔いを残さない。

そのつもりでいたのだが、あまちゃんがどんな表情をしているのか、バカな俺の好奇心が興味を持ってしまい、ついうしろを振り返りチラ見する。

しかし、あまちゃんは背を向けて、すでに母屋の方にスタコラサッサと歩いていた。