俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第66話 焼き芋

俺は荷物を抱（かか）えて祭壇のうしろに隠れると、音を立てないようにしている。

身体（からだ）の無い面の桃香が扉を開（ひら）くのは無理だ。

しかし、実際に扉の開（ひら）く音がする。

当たり前だが、身体（からだ）が無い面の桃香がオッパイを見せるのは無理だ。

そんなふざけた桃香が焦る口調なのだから、かなり危険な状況なんだろう。

扉が開（ひら）き終わると、小さな足音が聞こえる。

それと同時に風が吹き込み、良（い）い匂いが漂ってくる。

腐乱臭ではないし、ナフタリンの匂いでもない。何処（どこ）かで嗅（か）いだことがある良（い）い匂いだ。

何処（どこ）で嗅（か）いだ匂いなのか？　思い出そうとしていると、面の桃香が御神体の桃香に話し掛けた。

「どうしてここに戻って来たの？・・・　・・・ダークピーチ」

ぐッ！　あのヤロウ、俺を笑わそうとしてるのか？　いま吹き出しそうになったぜ。

「なんじゃ、その呼び方は？　頭の中がお花畑になったのか？・・・　・・・ピーチ仮面」

ぐッ！　コイツもか、しかもその表現、意味が微妙に合致してるところが腹立つぜ。

「まあよい。このあいだ、そこで紋次郎に会った。我（われ）に声を掛けながら走り去った」

「それがどうかしたの？　そんなことを言う為に戻って来たの？」

「キサマの悔しがる顔が見たくてな。我（われ）はそれ以来、紋次郎に会う為に毎日ここに来ておる。一昨日もここに来たが、紋次郎を殺す相談をしておる者を見つけて、始末をしておいた。我（われ）に感謝することじゃ。ピーチ仮面」

「あなたッ、何人殺せば気が済むの？　そんな事ばかりしてると、もんちゃんに嫌われるよ」

「知った事か、我（われ）が生れたのは勝手な願いばかりする人の所為（せい）。それはそういう人を始末せよ、天からの命令じゃと我（われ）は思う」

「変な解釈をしないでね、ダークピーチ。約千年、確かに嫌な事ばかりだったけど、わたしの役目は終わった。だから身体（からだ）を返してよ」

「既にこの身体（からだ）は我（われ）のモノ、キサマに返す謂（い）われはない！　魔外（まがい）に連（つら）なる全ての奴を始末したあと、我（われ）は紋次郎と添（そ）い遂（と）げるつもりじゃ」

「そんな事が許される訳ないでしょう！　第一、もんちゃんは必ずあなたを止めるわよ」

「どうやって？　我（われ）がその気になれば、紋次郎とて無事では済まん。それでも我（われ）を止められるかな？」

「うぐッ、止められるわよ。そりゃあもう簡単に止めるわよ。もんちゃんはねぇ、あなたを抱（かか）えて空を飛び、自爆装置を起動させて空中爆発をしてでも、あなたを止めるわよ」

おいおいおい、どこぞのロボットアニメの最終回か？

俺は空を飛べないし、自爆装置も付いてない。

「ぐッ、まさか！　まさかそこまで進化しているとは。紋次郎、やはり我（われ）が惚（ほ）れた男なだけはある」

おいおいおい、今の話を信じるか？

そもそも、自爆装置が取り付く進化って、どんな進化だよ。

「あ～はっはは～　ダークピーチ敗れたり。そういうことだから、早く身体（からだ）を返しなさい」

「・・・紋次郎。あの者（もの）と一緒に死ねるなら、それもまた千年前からの我等（われら）の願い。そうであろうピーチ仮面」

「あうっ、それは、それはそうだけど・・・でも、殺さないで、もんちゃんは見守るって、決めたじゃない」

「そうであったな、紋次郎の死を願う馬鹿な当主が居たからな・・・だが断る！　やっと自由に動けるようになったのだ、我（われ）は我（われ）の好きにする」

あれ？　ダークピーチが妙なことを漏らしたぞ。

俺の死を願った当主って誰なんだ？　そうは言っても、候補は二人しか居ないけど。

「ダメだよ、大蛇（おろち）の監視をする役目も終わって、やっと成仏が出来るんだよ。早く死んで生まれ変わろう」

「何故（なぜ）、生まれ変わる必要がある？　生まれ変わったその先に、紋次郎はおるのか？甘いぞピーチ仮面。我（われ）は今生（こんじょう）で添（そ）い遂（と）げる。その為に、要（い）らぬ進言をされぬよう、キサマに別れを言いに来た」

「そう、何を言っても、あなたは変わらないのね。あなた自身、わたしの不満を核に、他人の欲や自分勝手な願いの権化だものね。精々（せいぜい）もんちゃんに嫌われなさい」

「ちッ、最後まで嫌味な女よな。まあよい、キサマの希望通り死ぬがよい。我（われ）を縛り続けたこの神社ごと燃やし尽くしてやるわッ」

あれ？　不穏なことを言いながら、いまダークピーチが出て行ったぞ。

あれ？　この状況で嗅ぎたくない、灯油の匂いがしてきたぞ。

あれ？　確かに俺は、ふざけた桃香の面に、焼き芋を焼く燃料にすると脅（おど）かした。

まさか？　焼かれる芋は、俺だったのか？

俺はミイラになる運命ではなく、焼き芋になる運命だったのか～～～～ッ。