バグ技と安定チャートでいく、フリーシナリオ異世界攻略！

第14話 魔王、てめえはもう終わりだ！ 安定志向！

　隠しておく必要もないからはっきり言うぜ。

　魔王をバグらせる。

　魔王のグラをバグらせて別物にしてやる。

　道具屋のソックスハンターが王様になっちまったみたいに。

　あのときは、王様が急に商売を始めたくなった、って体裁だった。

　本当に道具屋の親父が王様に変身したわけじゃない。あくまで現実的な方法で入れ替わったにすぎない。

　しかしだ。

　魔王以外にあのマップでのグラフィックを持つ魔物は存在しない。

　玉座にいるのが別の何かになれば、確実に混乱が起こるはずだ。

　あるいは、軍そのものが崩壊するかも。

　今は、できるだけ高い望みを期待して、心の安定を維持するしかない。

　本来なら、望みは薄くしておいた方が安心するんだけど……。

　グリフォンリースが鎧を着込むまで少し時間がかかるだろう。その間に、俺の方でもバグの準備を進めていく。

〈グラフィックチェンジバグ・危険度：中〉は、少々面倒くさい手順がある。

　俺はパニシードをつれて表通りの店へと向かい、〈薬草〉三個。〈命のお守り〉二個。〈棍棒〉一個。〈役立たずの盾〉を一個購入する。

　専門用語でいうところの〈薬命棍役立たず〉。

　それから家に戻って、

「パニシード。金を三三五キルトだけ残して、全部ここに置いてけ」

「へ……？　あ、あなた様、なぜそんなことを？」

「世界を救うためだよ」

　パニシードに指示しつつ、俺は買ってきた商品を、慎重に荷物入れへと配置する。

　アイテム欄の上から順に〈薬草〉〈命のお守り〉〈棍棒〉〈役立たずの盾〉と並べていかないといけないのだが、装備品である〈棍棒〉と〈役立たずの盾〉は明らかに荷物入れには入らない。

〈薬草〉は荷物入れの一番取りやすいところに置き、次に〈命のお守り〉。〈棍棒〉はそれらより少し取りにくい腰の後ろあたりに装備し、〈役立たずの盾〉は背中に回した。とっさに装備することは困難。完全に役立たずだ。

「こんなんでいいかな……。いや、いいに決まってる」

　俺が準備を整えたところで、グリフォンリースが現れた。

　久しぶりに見る全身鎧に〈魔導騎士の盾〉姿。

「グリフォンリース。俺が前衛で、おまえは後衛だ」

「えっ。な、なぜでありますか。自分、ちゃんと鍛錬はしていたので、腕は鈍っていないであります！」

「今回だけは、それは関係ない。大事なことなんだ。信じてくれ」

「はっ！　じ、自分、コタロー殿のことは誰よりも信じてるであります！」

　いい子だ。

　先頭に俺。先頭のキャラのアイテム欄に〈薬命棍役立たず〉。所持金は三三五キルト。

　あとは現地での一発勝負！

　朝に見たときより、空の裂け目が広がっている。

　時折、そこから黒い点が見え隠れすることに、町の人たちも気づき始めたようだった。

　あれは斥候だ。

　このまま何にも邪魔されずに亀裂が広がりきれば、そこから大量の翼ある魔物たちが襲来してくる。

　空を飛べない人間たちには、それを見守ることしかできない。

　そして王都は完全に崩壊する。それが最終盤のイベントの流れだ。

　俺はグランゼニス城に向かう。

　警備の兵衛たちも空の動向に気を取られ、裏庭から侵入した俺たちに気づきもしなかった。まあ、ゲーム的にも衛兵たちが設置されてない場所だからね。

　たどり着いたのは、例の地下倉庫。

　魔王の城へと繋がる、バグ穴があるところだ。

「くぬううううううう」

　もう一回これをやるハメになるとは。

「押すでありますうううう」

「ぐえええええ……」

　レベルの上がったグリフォンリースの圧力は、以前より格段強くなっていた。

　すぽん。

　壁を抜けて、魔界へ。

　空も大地も吹き抜ける風もすべてが禍々しい。

　さらに最悪なのは、一時的に世界情勢が終盤に移行しているため、魔王城の中で普通にエンカウントが起こることだ。

　レベル上げをしたとはいえ、今の強さでは雑魚モンスター一匹でさえ全滅しかねない。

　しかし、魔王のグラをバグらせる上で戦闘は必須。

　ここが一番の頑張りどころ。……やれよ、俺！

「静かにな……」

　以前と同じように裏口から入る。

　中は相変わらずひっそりとしていて、他の魔物たちの気配もない。

　俺は以前とは違う通路を進む。

　バグについて、再度自分に言い聞かせる。

　アイテム欄の〈薬命棍役立たず〉は、グラフィックバグを引き起こすための共通条件。

　所持金の三三五は、バグらせる対象が魔王であることを示している。

　魔王がいるマップで戦闘を一回行い、俺が勝利する。

　すると、魔王がバグる。これがすべてだ。

「グリフォンリース。俺はこれから一度だけ〈ガルム〉という魔物と戦う。ただし、絶対に手出しはするな」

「そんな……ひ、一人じゃ無理であります」

「そうですよ。ここは魔王の城なんですよ。あなた様、本当に殺されちゃいますよ」

　グリフォンリースもパニシードも、心から心配そうに言ってくる。

「大丈夫だ。任せろ」

　もし死んだら、墓石には「あなたは死にました」と彫ってくれ。

　俺はさらに奥へと進む。

　いつの間にか額に汗が浮き、肌が粟立ってきていた。

　いる……。近くに、魔物が。

　まずい。目的の場所まで、まだ少しある。

　ゴルルル……。

　動物の呼気とは思えない、禍々しいうなり声を耳が拾った。

「……！」

　通路のはるか先に、揺らめく四つ足の獣の影が見えた。

　いた！〈ガルム〉だ！

　犬型の最上位モンスター。体は大型犬ほどで、全身が黒い気体のように波打っている。

　位置は……悪くない！　目的地への通路は空いている！

「カアアアアアア……カハッ、カハッ」

〈ガルム〉がえづくような不気味な咆哮を上げた。口からどす黒いガスのようなものが漏れる。ヤツもこっちに気づいたらしい。

　脇目もふらずに突進してくる。

　ぐわあああっ、メチャクチャに速い！

「グリフォンリース、パニシード！　もう十分だ。おまえたちは町へ戻れ！」

「なっ、何を言うでありますか！　せ、せめてそばにはいさせてほしいであります！」

「わ、わたしだって〈導きの人〉であるあなた様を置いてはいけません！　こ、怖いですがあ。メチャクチャ怖いですがあ！」

「言うことを聞け！　いいか絶対についてくるなよ！」

　おしゃべりができるのはここまでだった。俺は肩にいるパニシードをむしり取ると、グリフォンリースに押しつけて前方へと走った。

「こっちに来い、ワン公！」

　すぐに角を曲がって横道へと入る。

　……〈ガルム〉はついて来てるか？

「カッ、カハッ、カハッ！」

　よし、こっちに食いついた。これでグリフォンリースたちは安全に帰れるはず！　

　おっしゃ、逃げろおおおおおおっ！

　そこからは最悪の鬼ごっこだった。

　犬型モンスターである〈ガルム〉は当然足が速く。俺は何度も追いつかれては、手足や尻を噛まれそうになった。

　アイテム順が狂う可能性があるので、ＨＰを回復する〈力の石〉は使えない。

「カハッ、カハアッ！」

「ひっ、ひい！　わあ！　待って！　お助け！」

　これが世界を救う男の台詞でいいんかな。

　レベル２２の体力があるとはいえ、この回避率には無理があった。

　やがて体力は限界。意識が朦朧としてきて、手足の感覚も怪しくなってきた。

　口からこぼれる息も、どっちが獣だかわかりゃしない。

「ゼエ、ゼエ、ハア、ハア……」

「カハッ、カハッ、カフッ」

　何だっけ……？　俺は何をしてるんだっけ……？

　そうそう、行かなきゃいけない場所があるんだった。

　場所？　どこだっけ……？　そもそも、何をしに行くんだっけ……？

　この道で合ってるんだっけ…………？

　黒く閉じかけていた視界の前方に死神が見えた気がした。

　袋小路――行き止まりだ。

「ハアッ、ハアッ……！」

　つきあたりの壁に手を突くと同時に、膝から力が抜けた。

　体力は完全に限界を超えていた。意識がそれに追いついていないだけだった。

　俺は尻餅をついたまま、背後を振り返る。

「カハッ、カハッ」

　動きの止まった標的目がけて〈ガルム〉が嬉々として突っ込んでくる。

　――これが、俺の、最後――

　燃えるような心臓の鼓動が、途端に冷たくなった気がした。

「カハア！」

〈ガルム〉の口の中は真っ暗だった。命が何一つ存在しない、死の暗闇だった。

　揺らめく牙が、俺の首筋へと襲いかかる。

　その直前、俺は最後の力を振り絞って薄く笑った。

　――これが俺の最後の武器だ。

〈ガルム〉の気体じみた体が痙攣した。

「カッ……」

　黒々とした鼻先が、まるで揮発するように消えていく。

　俺は直前で突き出した右手を確認した。

　右手はしっかりとナイフの柄を握り、刃の先は〈ガルム〉の揺らめく胴体へと突き刺さっている。

〈死神のナイフ〉――突き刺した相手を即死させる、一回きりのアイテム。

　さっきまで、俺の手元にはなかった最後の武器。

　では、俺はどうやってそれを手に入れたのか？

「〈蜃気楼の箱バグ〉っていうんだ。覚えとけワン公」

　俺が今いるマップ座標の真下には、このアイテムを収めた宝箱があるのだ。

　ここが当初から俺が目指していた、決戦のバトルフィールドだった。

　現状で、できる限りのドヤ顔を決めた俺は、黒々とした闇の廊下の奥から、

「ピニャー！！」

　という妙に可愛らしい悲鳴を聞いた。

　きっと魔王がバグって何かにグラ変したのだ。

　やった。やってやった。ざまーみろ！

　……それにしても、もう限界だ。疲れた……。

「ぐふっ」

　最後の意識を総動員してそれだけ言うと、俺はまぶたを落とした。