バグ技と安定チャートでいく、フリーシナリオ異世界攻略！

第3話 仲間を集めろ！ 安定志向！

「ああ、あああああああああ」

　王都グランゼニスの町広場の一席。公共品の四角いテーブルの上で、可愛らしい妖精が濁ったうめき声を上げている。

「ああああ、ああああああ」

「いい加減うるさいぞ」

　俺が異世界人だと説明するうち、次第にふさぎ込んでいったこの妖精は、「ああああ」しか言わないバグめいた置物に成り下がっている。

「だって、だってあなた様は絶対に〈導きの人〉ではないのでしょう？」

　わずかに上げた顔は、涙に濡れている。

「泣くなよ。そもそも、ハズレ覚悟で俺を引っ張ってきたんだろ？」

「でも、ネズミのフンくらいの可能性はありましたよ。この世界の住人であれば」

　どういう可能性の単位だよ。

「知らないうちに別世界に入り込んでいたなんて……。しかもそこの人をつれてきたなんて……。女神様に知られたら、わたしの評価はあばばばば……」

「そうメゲるな。バレなきゃいいんだろ？　俺もこの世界の住人として振る舞うからさ」

「あなた様……」

　俺は妖精の小さな頭を指の腹で撫でてやった。

　まるで美少女フィギュアを愛でてる気分だ。

「そ、そうですね。バレなきゃいいんですよね？　バレても、わたしは知らなかったと言い通せば灰色でうやむやですよね！？」

　なんてカッスな妖精だ。でも、まあ、そう。

「さて、そうと決まれば、早速攻略チャートを練らないとな」

　まず、世界は救わない方向で行く。

　いや、語弊があるか。

　俺が安心して暮らせるために、平和ではいてもらう。

　だが魔王は倒さない。

　このゲーム、フリーシナリオシステムなので、決まったストーリーというものは存在しないが、大まかな流れはある。

　アテのない旅→魔王軍の襲来→魔王の討伐という感じだ。

　世界情勢は、こなしたイベントの数で推移していく。

　つまりイベントをこなさなければ、いつまでたっても魔王は世界に侵攻してこない。まずはこの点を押さえておきたい。

　ならば、何もしなければ恒久的世界平和となるのだが、それだと今度は俺が困る。

　俺はこの世界というかゲームを熟知してはいるが、それはあくまで〈導きの人〉としての攻略法で、ただの一般ピーポーとしての生き方ではない。

　よって、攻略はする。しかし情勢は変化させない。

　世界にも魔王にも、俺の都合だけを飲んでもらう。反論は受け付けない。

　そうすると、今回の条件に合ったチャートは……。

　………………。…………。……よし。

　あれでいくか。

　チャートができたなら実行あるのみ！

　一刻も早く俺が安定を手に入れられるように、これは一種の早解き勝負――ＲＴＡ（リアル・タイム・アタック）である！

さあ、まずは仲間を集めに行こう！

　俺は広場から、大勢の人が行き交うメインストリートを抜け、裏路地を目指す。

　中世ヨーロッパ風といわれるＲＰＧの世界は、新鮮で、同時に懐かしかった。

『ジャイアント・サーガ』は時代遅れの２Ｄドット絵だった。しかし目の前にあるのは現実だ。

　石畳の上を馬車馬が行き、武器屋や鍛冶屋らしき看板を掲げた店舗が居並ぶ。

　通行人たちの服装も、簡素で素朴。王都は基本的に人間の町だが、辺境に近づけばネコ耳やイヌ耳の亜人たちも増えてくるはずだ。

　どこにどんな施設があり、町があり、ダンジョンがあるか、地図を見なくてもわかる。

　すごいな。これが、俺がハマってた世界なんだ。

　ふと気づく。

　俺、寝間着のままだった……。

「なあパニ」

「あい、あなた様」

「この世界に合った服とか持ってないか？　これ、前の世界の服装だし、運動するとズボンずり落ちてくるんだよ」

　せめて、異世界探索用のジャージなら機動力だけは確保できただろうに。

「では、この服に着替えてください。万一のためにわたしが用意した旅の服です」

　パニシードがそう言うと、俺の目の前の空間が渦を巻くように歪み、そこから折りたたまれた上下一式がボトリと落ちた。

　こいつは〈旅立ちの服〉じゃあないか！

　主人公の初期装備だ。

「ありがとうパニ！　おまえは最高の妖精だ！」

「それほどでもあるんです！　もっと褒めて！」

「よし、着替え終わった。じゃあ行こう」

「あれっ？　も、もう褒めてくれないんですか？　さっきので終わり？」

　褒められたがりか、こいつ。奇遇だな！　俺もだ！

　表通りよりだいぶ光量の落ちた裏路地を進む。

『ジャイアント・サーガ』では、世界情勢の進行で強制加入してくる仲間とは別に、各地にいる無数のキャラクターを自由にスカウトできるシステムがある。

　お目当ての人物は、この狭い道のどこかにいるはずだ。

　あ、見つけた……ぞ？

「シクシク……シクシク……」

　日中にもかかわらず、昨日の夜が去りきらなかった薄暗い道の端で、建物の裏口から押し出された粗大ゴミに埋もれるように、探し人は泣いていた。

　多分、目的のキャラだと……思うんだけど……。

　正直わからない。なぜならそいつは、頭部を重厚な兜で鎧い、面当てを下ろした上に両手で顔を覆っているからだ。

　一応、体のラインが出ている部分もあるのだが、それだけで判断は難しい。

「あなた様、あの人がどうかしたんですか？」

「う、うん。あいつを仲間にしようと思うんだが……」

「ええ……。だって、何だか泣いてますよ。面倒そうですよ。放っておきましょうよ」

　クズが。

　こいつ本当に妖精か？　やっぱり俺の心の闇が具現化したものなんじゃないのか？　俺も今、まったく同じ気持ちだぞ。

「いいですか、あなた様」

「何だよ」

「人前で泣いてる者ほど、面倒事をもたらす存在はないのです」

「おまえが言うのか」

「君子危うきに近寄らずです。さあ、逃げましょう」

　ひょっとすると、こいつが世界一、世界を救う気がないのかもしれんな……。

　クソッ。どうにかして当人かどうかだけ確認したい。でも、泣いてる人に声をかけて人違いでしたサヨナラは、俺のチキンハートが許してくれそうもない。

　どうすればいいかな、どうすれば……。

「…………！？」

　そのとき、鎧の人物を見つめる俺の視界――というか意識に、不可思議なイメージが浮かんできた。

　グリフォンリース

　レベル３

　性別：　女

　クラス：　騎士

　ＨＰ：　７５／７５

　ＭＰ：　０／０

　露骨……！

　これはステータス画面じゃないか？

　もっと詳しく掘れるか？

力：１２　体力：９　技量：１７　敏捷：１６　魔力：２　精神：４

　これは……まさしく能力値そのものだ！

　愛想：１４　献身：２１　義理：１９　野望：３　

　出た！『ジャイアント・サーガ』名物、実は特に意味のなかったパラメーター！

　依存：２７　嫉妬：２９　行動：２６　反省：３

　子供の頃は意味わかんなかったけど、これヤベエやつじゃねえのか！？　文字の並びが不穏すぎんだよ！　つうかグリフォンリースちゃん、軒並みヤバい方に数値高えな！？

「い、いつまでもあんな人見つめてないで、早く行きましょう。あなた様」

　パニシードが俺の袖を掴んで引っ張ってくる。

　どうやら、こいつにはこのイメージは見えていないらしい。

　俺はパニシードに目をやって、同じように感覚を広げてみる。

「な……何です？　そんな目で見つめられても、わたしには大切な主が……しかし……」

パニシード

　レベル　－

　性別：　－

　クラス：妖精

ＨＰ：　－／－

　ＭＰ：　－／－

　こいつの数値は読めない。まあ、パニシードは「一緒にいる」って体裁にはなってるけど、仲間キャラとして戦闘に参加できたりはしない存在だしな。

「でも、もしあなた様がどうしてもわたしを一生養って、楽させて、贅沢させて、可愛がってくれて……」

　ついでに俺の方は？

　コタロー

　レベル１

　性別：　男

　クラス：　探索者

　ＨＰ：　４７／４７

　ＭＰ：　１４／１４

　おお、見える、見えるぞ！

　力：１２　体力：１２　技量：１２　敏捷：１２　魔力：１２　精神：１２

これまさに主人公の初期ステータス！　何の取り柄もないが、これからいかにして特定の数値を伸ばしていくかが、プレイヤーの腕の見せ所だ。

　愛想：２　献身：１　義理：１　野望：９３

　何だよもういいよ！　だいたい何でここだけ現実準拠なんだよお！　見たくなかった！　俺がこんな人間だったなんて知りたくなかった！　数値化は残酷すぎる！

　これ以上は見ない！　俺のステータス画面、カット！　キャンセル！

　さあ仲間に初めて会いに行こう！

「……大きな御屋敷に犬は三匹、花壇にはシルクローズを植えていつでも蜜が吸えるように、あとは……その他諸々の条件を呑んでくれるというのなら……」

「おーい、そこの人ぉ」

「あなた様！」

　盛大にスルーされたことを憤り、耳たぶにしがみついてくる妖精を無視し、俺は全身鎧の少女グリフォンリースへと歩み寄った。

「は、はい。何でありましょう？」

　カシャンと面当てを持ち上げ、彼女はこちらに顔を向ける。

「……ゥフッ！？」

　グリフォンリースは、やたらと可愛かった。

　無邪気と可憐が同居した顔立ちは、無骨な鎧から出てくるにはあまりにも愛くるしく、潤んだ瞳がその儚さを一層際立てる。

　ドット絵だと単なる鉄の塊だからわからなかったけど、実はこんな美少女だったとは……！？

　おおおおおおおお落ち落ち落ち落ち落ちつけ。

　グリフォンリースは、ゲーム最初期から仲間にできるキャラクターの一人で、加入条件は一切ない。ここで俺が断られる理由もないはずなのだ。

「じ、実は、パーティを組もうと思ってるんだが、いい前衛が見つからないんだ。もし体が空いてるなら、一緒にどうかなと……」

「パッ……パーティーに入れてくれるでありますか！？」

　ひまわりのように顔を輝かせ、俺の手をガシィと掴んでくるグリフォンリース。

「お、おう。前衛なんだが、頼めるか？」

「も、ももも、もちろんであります！　このグリフォンリース、命に替えてもその役目、果たしてみせるでありますうううっ！」

　大きな瞳からさらに大粒の涙をボドボドと落としながら、彼女は言った。

　何だ何だ何だ？　大袈裟どころの話じゃない。まるで捨てられた犬のような目だ。

　ゲームのとおり無条件で仲間にできたっぽいけど、ここまでオーバーアクションだと少し気になる。それに、こいつ何で裏路地なんかにいるんだろ？

　惚れ込んだゲームだからだろう。俺は真相を知りたくなった。

「なあ、どうしてこんなところで泣いてたんだ？」

　普通なら泣いてる人の事情になんて立ち入りたくない。でも、グリフォンリースがらみのイベントは存在しないため、ややこしい背景はないと最初からわかっている。

「そ、それは、その……」

　グリフォンリースが口ごもる。

　ははあ、さては彼女の能力に関することだな？

　俺は先回りして、話を促してやる。

「別に心配しなくても、腕前うんぬんでケチつけたりしないぞ。俺だって駆け出しの探索者なんだから」

「はい……であります」

　少し嬉しそうに、しかしやはり寂しげに、グリフォンリースはうなずいた。

「あなたに声をかけてもらうまでに、自分は三つのパーティーと一緒に冒険したであります。でも、いつも仲間の動きについていけず、足手まといに……。三回目の冒険につれていってもらえたことは、一度もないであります……」

「つらいな」

　俺は同情するように相づちを打った。

　彼女と一緒に旅した探索者たちが薄情だったとは思わない。

　このグリフォンリースというキャラクターは、ハズレだ。

　はっきり言って『ジャイアント・サーガ』中、最低ランクの仲間だ。

　というのも、彼女は敵の攻撃を受け止める前衛――【騎士】の能力に重要な、ＨＰと体力が、他の同職に比べて一回りと半分ほど小さいのだ。

　そしてなぜか、【騎士】には無用な技量と俊敏に成長指向がある。

　ではアタッカーにすればいいかというと、力も低いため不向き。しかも、攻撃の命中補正に関わる技量と俊敏も、【騎士】にしては上がりやすい、というだけで仲間全体で見れば二軍、三軍の扱いだ。やはり使い道はない。

「お金も底をつき、宿に泊まるお金もなくなってしまったので、ここで野宿してたであります。もうこの鎧を手放してお金にするしかないところでありましたが、そうしたら今度は【騎士】としての働きもできなくなるので、どうにもできず……。途方に暮れていたところであります……」

「…………」

　俺はこっそりと顔を背けた。

　やばい。聞くんじゃなかった。すごい罪悪感が今俺を強襲してる。

　こいつ、そんな理由で裏路地にいたのか……。

　実は、グリフォンリースには一つだけ使い道があると言われている。

　彼女の着ている〈騎士の鎧〉は、売ると五〇〇キルトという、序盤ではそこそこの金に換わる。

　つまり……彼女を仲間にし、直後に装備をひっぺがし、武器屋に売りつけ、彼女を仲間から追い出す。いわゆる、追い剥ぎプレイ、というやつだ……。

　グリフォンリースは仲間にしない限りずっと同じ場所にいる。きっと彼女を取り巻く状況は好転しないのだろう。ずっと粗大ゴミの同居人のまま。

　そんな彼女がもし唯一の拠り所である〈騎士の鎧〉を奪われたら……。

　うわあああああああ！　何度こいつから装備を奪い去ったか覚えてねえええええ！

　黙り込んだ俺の様子を見て不安に駆られたのか、グリフォンリースは悲しげに、

「や、やっぱり、こんな自分は仲間にはできないでありますか……？」

　助けないと！　こいつだけは助けないと、俺の心の安定が失われちゃう！

　俺はグリフォンリースのガントレットに包まれた手を、ガシッと掴んでいた。

「今回の俺は絶対におまえを見捨てない！　だから一緒に頑張ろう！」

　きょとんとした顔のグリフォンリースだったが、みるみるうちに涙がこぼれ、けれど心から嬉しそうに微笑んで……。

　……そこまではよかった。

「あひっ」

「へ？」

　ガシャン、と盛大な金属音を立ててグリフォンリースがひっくり返る。

「ど、どうした！？」

　倒れた拍子に落ちた面当てを上げると、そこには、

「はにゃ……」

　グリフォンリースのアヘ顔一歩手前があった。

　何だ……何だおい！　何が起こったんだよ！？

「ふ、不幸には、慣れてるでありますが、し……幸せには……弱くて……」

「…………」

「えへへへへへ……うれひいで……ありひまふ……」

　――ガクッ。

　あ！？　気絶した！

「…………」

　何だ……。何なんだ、こいつは……。

　幸せになるたびに、こうしてぶっ倒れるのか？

　こんなややこしいヤツだったなんて、ゲームでわかるかよお！？

「だから、やめておこうって言ったんですよ……」

　パニシードがぼそりとつぶやく。

　俺のチャート……しょっぱなから間違ったかもしれんな……。