シネマハウスへようこそ第二部

第一章～チェリー～⑧

　急に話しを振られた秀明が、たじろぎつつ、

「いや、それは、話しの流れでそうなっただけで……だいたい、朝日奈さんが、思わせぶりな態度で話して来るから……」

答えると、今度は、昭聞が反応し、

「秀明、おまえ、ナ二かされたんか？　いや、どうせ、朝日奈さんと話せたことが嬉しくて、舞い上がってただけやろ？」

と、断言する口調で語ると、放送部の最高権力者が、追撃の矢を放つ。

「え～？　有間クン、一昨日、あんなことがあったばっかりやのに、もう朝日奈さんのことが気になってるん～？　最低やな～。これは、吉野さんに報告しないと～。『有間クンは、吉野さんに告白したばかりなのに、もう他の女の子に目移りしてます。こんな最低なオトコは、サッサと振ってあげましょう!!』って！」

　部長の言葉に同調した昭聞が、

「秀明、短い幸せやったな……」

憐みの目で秀明を見つめると、愛理沙も、

「ゴメンな、有間……私が魅力的なばっかりに……あぁ、自分の美しさがコワい……」

　ハンカチを取り出して、わざとらしく、ヨヨ……と、泣き崩れる真似をする。

　ほぼ初対面の組み合わせとは思えないほど、連携のとれた三人の波状攻撃に、秀明は、「ナニを言うとんねん」と、呆れつつ、

「高梨センパイ、別にイイですよ？　亜莉寿の連絡先を知ってるのは、ボクだけですし！　亜莉寿との連絡役をボクに押し付けたのは、高梨センパイですからね。亜莉寿に報告できるモノなら、どうぞ、お好きなように」

と、勝ち誇った様に、翼に言い放った。

　秀明の挑発に、今度は、翼が

「ハァ……」

と、ため息をつきつつ、

「あ～、そういう態度とるのね～」

と、つぶやき、

「あのね～、有間クン。別に、吉野さんと連絡を取る手段は、電子メールだけじゃないんよ～？　国際電話でも、手紙の国際郵便でも、連絡は取れるからね～。有間クンが希望するなら、今から学校に吉野さんのご実家の電話番号を聞いて、ご実家からアメリカの連絡先を聞いて、国際電話を掛けようか～？　え～と、いま、西海岸は夜の八時過ぎかな～。まだ、そんなに遅くない時間やね～」

　即座に米国との時差を考慮するなど、のんびりした口調に反した頭の回転の速さを感じさせつつ、流れるように紡がれる上級生の言葉に反応し、「このヒトなら、ホントにやりかねない」と、秀明の表情は、青ざめる。

「ついでに、私たちの前で、『アリス』とか呼んで、吉野さんの彼氏ヅラしてるよ～、ってコトも付け加えようかな～？」

　とどめの一撃を放った翼に、顔色を失くした秀明は、

「すいませんでした！　ホンマに勘弁してください!!」

と、テーブルに手をついて、頭を下げた。

　その姿を目にした三人は、

「「「弱っ！！！」」」

と、声を揃えたあと、憐憫の表情で、彼を見つめる。

　ちょうど、その時、

「大変お待たせいたしました～！　十五番の番号札のお客様～」

と、店内調理にタップリと時間を掛けたメニューを店員が運んできたため、四人のかしましい会話も小休止。

　そして、ここからは、食事を済ませた翼と食欲のない秀明はドリンクで、セットメニューを注文した愛理沙と昭聞は、食事をとりながらの雑談となった。