-56- 「黒い子」

 学校から帰ってきて、ただいまと言うと、おじいちゃんが奥から出てきて出迎えてくれた。


「おかえり。学校でしっかり勉強してきたか?」


 と、にこにこしながら話すけど、その顔がすぐに強張り、玄関の扉の方を睨み付ける。


「真実、お前は一体何を連れて来た」


 その言葉に僕が振り返ると、真っ黒いモヤモヤした子どもくらいの大きさのイキモノが、玄関の中に立っていた。


「真実、待っとれ。すぐ追い出してやるからな」


 そういうと、おじいちゃんはドタドタと家の奥へと入っていき、何かを持ってすぐに戻ってきた。


 台所にあった、塩の袋と、お酒の瓶だ。


「出て行け、バケモンが」


 おじいちゃんは黒い子どもに、塩の袋から塩を手掴みで何度か投げつけ、そしてお酒を口に含んでぷーっと霧吹きの様に吹き付け、最後には袋と瓶が空になるまで塩とお酒をぶっかけた。


 ダメージを負った様には見えなかったけど、そいつは家の外へと逃げて行った。


 その後も、家の外で時々そいつを見るけれど、おじいちゃんを遠巻きに観察して、見つかって睨みつけられるとぴゅーっと楽しそうに逃げる様になった。


 塩とお酒をぶっかけられている時も、何だかちょっと楽しそうだった。


 実のところ、僕とそいつは以前から、会うと会釈を交わす程度には知った仲だ。

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