濁った世界に産まれ落ちた俺に生きろと要求する女を好きになった

私に言って！

「で、話ってなんだ？」

「あのね、怒らないで聞いて欲しいんだけど。」

「うん。」

「柚子、困ってる事ない？困ってたり、辛かったりすること。」

「特にない気がするけどな…。」

「何か辛いことがあったら言ってね？」

「なんか前にも同じこと言われた気がするけどな。」

「言ったよ！柚子のリスカ痕を見たときに！でも、あの時は別のもうひとつのことも言った。生きてください！死なないでって。でもあれからもう半年経つけど、柚子の手首の痕は、薄くならないで逆にもっと濃ゆくなってる。だから、またリスカしてるのかなって思って。」

「リスカは死ぬことは無いから、してもいいかなって思ってしてるけど…。ダメだった？」

「ダメって言うか、なんのためにするの？」

「なんだろうな。めっちゃしたいってなる訳じゃなくて、…うーん、そう。気づいたらしてるみたいな感じかな。したら落ち着く。それもある。」

「そっか。リスカで死ぬことは無いのか。ほんとに死なない？」

「深く切らない限りは死ぬことはないと思う。」

「そっか。ならいいんだけど、なんか悩んでるとかじゃないんだね？」

「特に悩み事はないかな」

「じゃあ、これから辛くなったり、苦しくなったら教えて？そのために連絡先交換しよ？」

「そうだねって言いたいけど、俺携帯持ってないんだよね。」

「えぇ！持ってないの？…そっかぁ。…じゃあ！今度買いに行こ？」

「携帯って高いんじゃないか？そんなお金ないぞ。」

「いいのいいの！見に行くだけでもできるんだから。」

「わかった。見に行くだけ見に行こうか。いつ行く？」

「今週の土曜に行こ！」

「わかった。それじゃ。俺は帰るぞ。」

「うん。楽しかった。これから毎日見てあげるから、絶対高校合格しようね。」

「おう。じゃあな。」

「またね。」

そう言って初めての勉強会、俺からしたらお家デート？なのか？が終わった。

家に帰りついて、お風呂に入りながらふと考えてみる。俺に辛いことはあるのかな？特にないな。なんであんなことを聞いてくるんだろう。わかんないな。

ベッドに入り今日の出来事を思い出す。あ、そういえば、1つ悩んでることあったな。

"あいか"この言葉が言えないこと。でもこれは、菅原に言うべきなのか？分からない。そう考えたり、言ったらどうなるのか考えている間に寝てしまった。

その頃

菅原家 リビングにて

「まさか愛ちゃんがね。ゆずちゃんの事好きって言ってたけど、まさかね…。」

今日も、朝早くから起きてしまった。仕方がないからまた時間を潰す。親父が家を出るのを確認して、部屋を出る。リビングに入って床を見て溜息をついた。

床には一升瓶が割れた状態で放置されていた。朝から勉強の時間を潰してまで片付けるのは嫌だったが、片付けないと、夜に親父からの拳が飛んでくるから、仕方なく片付ける。

ふと片付けながら頭の中に菅原の言葉が蘇る。

『柚子、困ってる事ない？困ってたり、辛かったりすること。』

『何か辛いことがあったら言ってね？』

今まで見ないようにしていたこと、諦めていたこと、本当は気づいてる、困ってるし、辛いって、でもあともう少しの我慢でここから離れれる。あの高校に行ってしまえば寮に入れる。だから、大丈夫。

破片を拾い終わってから家を出た。考え事をしたせいで少し長く時間がかかってしまった。この分じゃ、もう勉強はできないだろう。周りがうるさくて集中が出来ないから。

なら、少しでも遅く登校しようと、コンビニの中で時間を潰す。時間を潰してる途中で、菅原を見つけた。菅原もこちらに気づいたのか、コンビニに入ってきた。

「一緒に行こ！」

「うん。いいよ。」

2人で楽しく会話をしながら通学路を歩く。一見楽しそうにしていて、俺は心の中で戸惑っていた。母のことを言うべきか否か。そして俺は決心した。