兵器創造の領域支配者

第66話 対立する者達 17

「え……？この領域を、オレに……？」

　戸惑う城悟に、俺は頷く。

「そうだ。城悟の悔いが残らないように好きなようにしてみろ。だが、一つだけ忠告しておく。全員をこの領域に入れた所で、待ってるのは崩壊だ。誰も魔石を取りに行かないんじゃ、食糧なんて手に入らないからな」

「それは確かに……」

「一晩考えてみてくれ。だが、明後日にはここを出るつもりだ。明日には決めて欲しい」

「お、おう……」

　そう言うと、考え込む城悟。そこで、孝がニヤニヤしながら俺に話しかけてくる。

「まさか領域支配がこの為とは……もし城悟が女だったら、お前に惚れてただろうな」

「やめろよ気持ち悪い。考えたくも無い」

　そんな話をしていると、いつの間にか早瀬と荻菜さんが立っていた。早瀬はいつの間にか酒を飲んでいたのか……顔が赤く染まり、満面の笑みを浮かべていた。

「えぇー？あの暁門さんがぁ、そぉんな気の利いたことが、出来るんですかぁー？私にはぁ、服を脱げとかぁ……言うのにぃ……なんにもなぁい！」

「な……っ！？」

　酔った早瀬の発言に、周囲の視線が俺へと突き刺さる。

「……暁門？まさかお前……」

　孝が真剣な表情で目を細め、俺を睨みつける。

「ちょ、ちょっと待て。誤解だ！俺は、早瀬の覚悟を確認するのに言っただけだ！」

「言ったのか……」

「そう言えば、外で言ってたわね……」

「あの時は驚いたのう……まさか、あの後……」

　おい！一緒に居た爺さんが俺のフォローしなかったら誤解が解けるわけ無いだろうが！しかも思わせぶりな言い方は止めてくれ！

「その後には何も無い！荻菜さんなら、俺がそんな事を強要しないのは知ってるだろ！？」

「私には、だけどね？怪しいとは思ってたのよ。まさか暁門君が……」

　荻菜さんもかなり酔っていて、完全にこの状況に悪ノリしている。爺さんはニヤニヤしながらこちらを見ていて、絶対にフォローしてくれなさそうだ。

　孝は指で眼鏡を掛け直す。だが、その手が震えているのが分かる。

「そ、そうか……暁門の口調や雰囲気が変わったと思っていたが……まさか、そんな理由だったとは」

「領域の件で見直しかけたが……暁門、最低だな。見損なったぞ」

「だから違うんだって！俺は早瀬には手を出していない！」

　俺の言葉に荻菜さんが反応する。

「碧ちゃん、には？もしかして……避難して来た子？そう言えば、美人な高校生が居たわねー？」

「えぇ……酷いですよぉ……わたしにも、やさしくしてくださいよぅ」

「ああ……もう良い！俺は休憩室で寝る！だから誰も近づくな！」

　場の収拾がつかなくなり、俺は皆への説得を諦めた。誰も味方の居ない俺に出来るのは逃げる事だけ。朝になり酒が抜ければ、早瀬か荻菜さんが訂正してくれるだろう。

　俺はそうして、その場から逃げるように立ち去った。

　苦労して領域を支配したというのにこの仕打ちは何だ。俺が一体何をしたと言うんだ。

　これも全て早瀬の発言のせいだ……！くそっ早瀬め、明日から覚えてろよ……鉄パイプで戦わせてやる。

　離れる俺の背に、まだ俺を責めるような声が聞こえる。それを聞き流し職員用の表示が有る扉を開けたのだった。