魔法使いを自覚したら〜砂漠の出会いは砂嵐〜

第2話：砂漠の出会い

　砂嵐がやってきてどのくらいの時間が過ぎただろうか。どうやら私はアズールのお腹の下で眠っていたようだ。

　私は太陽の光で目を覚ます。

「うーー身体中が痛い」

「……旅の者！！　いいかげん起き上がったらどうだ」

　体が痛くて固まっていると、何者かの声が聞こえた。

　起き上がると目の前でアズールが威嚇をしている。視線の先には、頭に変な帽子をかぶっている人が二人。よく見ると所々に金の紋章があるワンピースのような服を着ている。腰には剣を、なんとも風変わりな青年と、長身の男がいた。

　二人とも鼻から下を布で覆っているから目元しか見えないが、青年はブルーの綺麗な瞳をしている。

（この人たちは一体…………砂漠にいるなんて、やっぱり盗賊かしら？）

「アズール、ありがとう」

　優しく撫でるとアズールは私の近くに座った。

「お前、なぜこんなところで倒れている？」

　ブルーの綺麗な瞳をしている青年に聞かれた。

「私は各地で料理をしながら旅をしている者です。町に向かておりましたが、砂嵐に巻き込まれてしまい…………」

「ほう。お前は料理人か……」

　私の事をまじまじと見る青年。

（なによ、この人。そんなに見なくてもいいじゃない）

「お前、目的地への道はわかるのか？」

「わかりません……」

「では、私についてくるといい」

「嫌です！！」

　そんな私と彼のやり取りを長身の男は楽しそうに眺めていた。

「ついていきたくないだと？？　なぜだ」

「砂漠で会う人にはろくな人は居ないから、むやみについて行ってはいけないと母に教えてもらったんです。それにあなた達のその格好、なんか胡散臭いんですよね…………」

　青年は驚き固まっている。長身の男は相変わらずクスクスと笑っているようだ。

「ほーほー、そうか。では精々生き延びてくれ」

　青年はそういい、ラクダにまたがると私たちの元を去る素振りを見せた。

「お二人ともお元気で。アズール、スパイス探そう、きっと近くにあるはずよ」

　私とアズールは足元の砂を掘りながらスパイスが入っている箱を探した。

「ったく……あいつは」

　ラクダにまたがった青年は砂を掘っている私達を眺めながら、大きなため息をつき私たちに近づいてきた。

「お前らちょっとそこの場所あけろ」

「はい？？　今忙しいので」

「いいからそこ避けろ」

　そこまで言うのなら、と思った私たちは少し離れ、長身の男の近くまで移動した。

「あの何が起こるんですか？？」

「あなたたちの探し物は見つかるはずです。見ててください」

　長身の男は優しい声でそう言った。

　（そう言えばこの人も綺麗な目元だわ）

　青年は砂漠に手を当て、何かを呟くと地面の砂がどんどん掘られていく。青年は砂に触れているだけなのに…………そして、砂の奥深くから箱らしきものが出てきた。

「女、探していたものはこれか？？」

　青年は箱についた砂を綺麗に落としながら私に渡してきた。

「スパイスだ！！　砂の下に埋まってしまっていたのね！！　どうして分かったの…………　ありがとう！！」

　私は嬉しくて青年に抱きついた。

　一瞬固まった青年。

「嬉しくて…………つい。失礼いたしました」

（あとは道具があれば料理ができるわね）

「お前名前は？？」

「サリーと申します」

「サリーか。俺はカターシャ…………」

　そのあと彼は何か言っていたが、アズールの大きな欠伸の音で聞こえなかった。

　このまま砂漠にいても仕方ない。腹を括り私は彼らについていくことにした。