亡霊の戯れる海岸で……萩市立地球防衛軍［番外編］

第13話 侵攻を阻止せよ

　ララとオートロックが話し込んでいる最中に、サザエ養殖施設の建物がガタガタと揺れた。

「ゾウタコが来ましたね。ララ隊長。排除をお願いします」

「わかった」

　ララ達はサザエ養殖場施設の屋上へと上がる。このサザエ養殖場は、国立競技場を優に超える大きさがあった。しかも、付近には同じ構造の建物が幾つも建てられていた。

「この養殖場が５番です。向こうから１番～４番となっております。１番がサザエとアワビの養殖場。２番がワカメや昆布などの海藻類とウニの養殖場。３番がマグロとマフグの養殖場。４番が大ダコと大王イカの養殖場となっております。ここはサザエ養殖場としては二番目ですね。ほら、１番養殖場は既に破壊され、そこをうろついている大型の兵器が、先ほど申し上げたゾウタコでございます」

「アレは兵器なのか？」

「身長は１５メートル程度。現状、１５体ほど確認しております。怪獣のような印象ですが正体は不明。私たちの感覚では生物兵器ですが、さて、本当に生物なのかどうかは判断できません」

「なるほど……」

　ララはオートロックの言葉に頷きつつ腕組みをしている。そしておもむろに口を開いた。

「ソフィアはハイペリオンへ戻れ。そして、ハイペリオンは超重戦車形態へと変形し、この養殖場の防衛に当たれ。重力子砲は最小効果出力にて射撃せよ。ヘリオスはハイペリオンの防御を受け持て」

「了解しました。ララ様はどうされますか？」

「私は長門へ戻って作戦の練り直しだ。場合によっては、長門の全能力を開放するかもしれん」

「ほう……アレを披露されると？」

「かもしれんと言っただけだ。そこまで手間がかからなければその方が良い」

「そうですわね」

「では長門へ行く。オートロック、貴様もついて来い」

「わかったよ」

　この、５つの養殖場がある異次元空間は、見た目が、極めてだだっ広い地下空間といった風であった。ララ達が侵入してきた黒い渦、異次元ゲートはサザエ養殖場の天井につながっていた。ララはオートロックの首根っこをひっ捕まえて黒い渦に放り込み、自らもその中へと飛び込んだ。そして二人は見島駐屯地に躍り出た。

「ララ隊長。貴方って人は何て強引で乱暴なんですか。死ぬかと思った」

「気にするな。まだ沖にいる長門まで飛ばねばならん」

「え？」

　ララの強引なやり口に閉口していたオートロックだが、彼は再び体を硬直させた。ララは再びオートロックの首根っこをひっ捕まえ、長門へ向けて放り投げた。

「あれええええ！」

　あられもない叫び声を上げ、そしてバラの花びらを振りまきながら、オートロックは見島上空をすっ飛んだ。そしてララもそれに続き、ジャンプした。