仲が良かった幼馴染みから冷遇された俺は超絶美少女達と仲良くすることにしました

しかないことはないと思うよ

　電車に３０分ほど揺られて辿り着いたのは、大型ショッピングモール。ファッション、雑貨、ジュエリー、インテリア等の多種多様な店に加え、ゲームセンターや映画館などの娯楽施設、レストラン街も併設されている、ショッピングモールの中でもかなり大きめのところだ。

　七海さんが言うには、高校生が遠出するといえば、このショッピングモールで、付き合い始めた彼氏彼女は必ずと言っていいほど通る場所らしい。

　ただ、今いる場所は、付き合い始めた彼氏彼女でも通らないのではないか、と思う。

「七海さん、本当に行くの？」

「うん。当たり前じゃん」

「目がぐるぐるになってるし、顔も赤いし、やめといた方がいいんじゃない？」

「……そんなことないよ」

「そんなことあるって。もしどうしても行きたいのなら、俺は待ってるよ。めちゃくちゃ入りづらいし」

「転校生がこないと意味ないじゃん！」

「いや意味はあると思うけど。むしろ俺が行く意味がないと言うか」

「そんなこと言っていいの！？　私の下着を選べるチャンスなんだよ！？」

　やけくそぎみの七海さんを、どう宥めようか悩む。今いる場所は、ランジェリーショップの前。下着だけのマネキンの前で俺たちは押し問答を繰り広げていた。

「転校生、行くよ！」

「やだよ、考え直さない？」

　七海さんの顔を見る。顔が真っ赤で、恥ずかしがっていることは目に見えて明らかだ。

　今日の七海さん、何だかおかしいな。色々とあざといことをしているのだけれど、何だか自然じゃない感じ。だからかしれないけれど、いつもとは違ってドキドキしない。まあ、ありがたいことなんだけれど、なんとはなしの寂しさがある。

「（ニコニコ）」

「くすくす、あのカップル、初々し」

「あの男許せん」

　女性の店員さんが微笑ましいものを見る目を向けてくる。通りゆく女性にくすくすと笑られる。男からは血涙を流しそうな目で睨まれる。

　居心地がものっそ悪いし、ひたすらに恥ずかしい。

　これはもう折れた方がましか……。

「わかったよ、七海さん、入ろう」

「うん！」

　渋々そう言うと、七海さんは嬉しそうに頷いた。そして、店内へ入っていったので、俺も後ろをついていく。

　飾り物のような、色とりどりで多様な下着が売られているが、目をやるのは恥ずかしかったので、七海さんの背中だけ見る。ただ、七海さんの後ろ姿も綺麗で、地面に目をやった。

「なぃ、ヒモみたいな奴が……なぃ」

　あまりにも深刻そうに変なことを言うので、笑いそうになったが、ぐっと堪えて、「どうしたの？」と尋ねた。

「い、いやぁ、求めてたものがないっていうか」

　七海さんは、そう言って地面を数秒見つめる。そして振り切ったように顔を上げた。

「もう、転校生と一緒に試着室に入るしかない」

「しかないことはないと思うよ」

「転校生、一緒に入ろう！！」

　七海さんが目をぐるぐるにしてそう言った時、店員さんに声をかけられた。

「お客様、大変申し訳ございませんが、試着室はお一人様でのご利用をお願いしておりまして」

「あ、はい。すみません」

「もし、商品をお探しでしたら、こちらなんていかがでしょうか。こちら、普段使いにも、特別な時にも……」

「すみません、それにします……」

　微妙な顔になった七海さんは店員さんに勧められるがまま、下着を購入した。

　何となく申し訳なかったので、プレゼントしようか、と言うと、「これで買ってもらったらみじめすぎる」と断られた。

　店を出て、みるからに気落ちしていた七海さんだが、「ま、まだある」と気を取り直したように顔をむけてきた。

「転校生、映画を観に行こう！」

「あ、いいね」

　七海さんの提案に乗って映画館へと移動する。

「どれにする？」

「私、これが見たい！」

　七海さんは意気揚々と、映画館入り口に飾られたポスターを指さした。それは、日本家屋風の廃墟の絵が描かれているホラー映画だった。

　ホラーか。案外いいかも。

「いいね、みようか」

　そう言うと、七海さんは、拳をぐっと握って俺に背中を向けた。そして小声で何か呟いた。

「よ、よし。これで、怖がって、距離をぐっと縮められる」

　聞き取れなかったので、何と言ったか尋ねようと思ったが、モニターに映る上映時刻は5分後だったので、そのことを尋ねる。

「もうすぐ始まるけど、これ見る？　それとも、あとのやつにずらす？」

「み、みよう！　今からのやつ見よう！」

　俺たちは急いでチケットを買い、館内に入る。席に座った時には、映画予告は終わって、ちょうど始まったところだった。

　チャラチャラした五人組の大学生が肝試しをしよう、と計画を立てている導入を見て、ちょっと冷めてしまう。

　あー、こいつら死にそう。

　ポスターを見たときは面白そう、と思ったが、俳優の若い子たちの演技も棒で、怖さがまったくない。

　これってダメなやつかな、そう思って周りを見る。午前11時の良い時間だというのに、客は少ない。ハート型のうちわを持った女子が数組、あとはキモオタ感満載の一人しかいない。

　いや、だからと言ってまだダメとは限らない。ポスターに描かれた廃墟は本格的で、良い雰囲気がでていた。そこで繰り広げられる物語なのだから、絶対に怖いはず。

　だがそんな都合のいい妄想は、都合のいい妄想にすぎなかった。

　大学生五人組が訪れたのは、明らかにセットとわかる廃墟。大きさはちゃんと家だが、ペンキが塗りたてで新品感がありすぎる。

「キャー怖い！！」

　五人の中で一番演技が上手い子が、そんな家を本気で怖がるのだからシュールさがあって笑いそうになる。

「ハハ、ナニビビッテンダ、コンナノナントモコワクネーヨ」

　リーダー的な男がそう言った。多分、本気で怖くないことを表現したいのだろうけど、棒なのでビビっているように思える。

　彼は廃墟に向かって歩いていく。ぶんぶん、とハチが飛んで、まわりにお花が咲きそうな小池の側を通ったそのとき。小池からサメが出てきて食べられてしまった。

「んふっ」

　七海さんがつい吹き出してしまっている。

　そんな七海さんが俺の手に手を重ねてきた。

「転校生、怖い」

「いやわろてましたやん」

　そう言うと、すっと七海さんは手をどけた。

　それから、パニックに陥る４人組は、なぜか帰ろうとせず、廃墟に入ることに決める。その過程でまた一人サメに喰われた。

　３人組は廃墟に入ると、恐がるでもなんでもなく揉め始めた。

「ダレガコンナトココヨウって言ったのよ！？」

「オレのセイカヨ！」

「オマエノセイダ」

「ソウヨ！」

「ウルセエ、オマエラトイッショニイラレルカ！」

　仲違いをして、男一人が普通に廃墟を出て行ってしまった。

　すると、残った二人が急にいちゃいちゃし始めた。それが五分くらい続き、いっしょうこれが続くのかと思ったときだった。

　出て行った男の顔が映る。悪そうな笑みを浮かべている。

「ソウダヨ、ソノトオリ、オレのセイダヨ」

　手に持ったスイッチを押すとピタゴラスイッチが始まった。

　イチャイチャ、ピタゴラ、イチャイチャ、ピタゴラ、と交互のシーンが10分くらい続いたのち、廃墟が爆発した。爆発オチなんてサイテー。

　それからは、ピタゴラ男が復讐するにいたった背景が説明され、ラストシーンでピタゴラ男がひねった蛇口から出てきたサメに喰われて、エンドロールが流れた。

　俺と七海さんはエンドロールが終わるまでもなく立ち上がる。

「転校生、怖かったよぉ」

　そう腕に抱きついてこようとした七海さんに「あれが？」と問うと、すっと離れて行った。

　俺と七海さんは妙に気まずい空気になりながら、映画館を出た。