　私――愛別（あいべつ）璃玖（りく）は、デュランを見殺しにした罪で牢に収監された。

　私はといえば、ベルガモールは元気にしているだろうかと考えに耽りながら、何もすることがなくて暇を持て余している。

　何しろ、牢の中は娯楽が何も無い。神殿の僧侶が本でも差し入れしてくれたらまた違ったのだろうが、彼らは私を見放したらしい。まあ仕方ないか、という感じもする。罪を犯した聖女なんて、もう聖女とは言い難いだろうし。

　仕方ないから何度目かの惰眠を貪るか、と私は固いベッドに横になった。

「――璃玖……璃玖よ……」

「あら、ドラゴンさん、お久しぶり」

　また、竜の夢か。

「クク……見ていたぞ。随分とまあ、悪夢のようだな」

「そうね。でもベルガ様さえ無事なら、私はなんでもいいわ。それで？　処刑の日はいつ？」

「明日だ」

「明日？　随分急なのね。まあ、デュランへの復讐は果たしたし、この世界での人生はこれでいいかな」

「いいのか？　執行者はベルガモールだぞ」

「……なんですって？」

　――いや、まあ、予想はしていた。きっと、そうなるだろうと。

「今なら魔法と奇蹟を使って脱走も出来るだろうが、ベルガモールはお前を追って必ず殺す。死刑が執行されようが逃げようが、お前は必ずベルガモールに殺される。そういう定めに決まってしまった」

「――私が、デュランを死なせたから」

　推しに殺されるのは、正直悪くない。

　でも、私の血で汚れるベルガモールは、想像するとちょっと嫌だった。

「で？　どうすればいいわけ？」

「奇蹟で時間を巻き戻すのだ。デュランが死ぬ前の刻まで」

　つまりは、タイムリープ。

　正解を見つけ、処刑を免れるまで時間遡行を繰り返す。

　私とベルガモールが幸せになれる世界線を見つけるまで。

　私は祈るように指を組み、目を閉じる。時間を巻き戻すように、あの頃に還れるように、神経を研ぎ澄ます。

　やがて、意識が遠のいていった。

〈続く〉

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