【完結】攻撃魔法が苦手で追放された陰キャ防御魔術師のパーティー経営～冒険は金策と人事である〜

第36話 第二層のゾンビ

僕たちはダンジョンを東へ向かって歩いている。

第一層東のダンジョンは光ゴケが多く、北ほど暗くない。

また、ゲートから二層へ降りる階段までは大通り（メインストリート）で同じ方向に向かう冒険者も多い。

通路から顔を出した昆虫系モンスターは、（禿げの）チェイスさんの矢で瞬殺されてしまった。

さて、いよいよ第二層へ下る。

階段はなだらかだ。暗く、下からはアンデッドモンスターの臭いが上がって来る。うん、嫌な感じだ。

階段の右端は、板が渡してあり、荷車が通り易くなっている。

「ここから先は、荷車は皆で協力して運びましょう」

リーダーのネイサンさんが言った。

なお、ダンジョン一層で荷車を引いたのは、コジロウさん。押したのは、コサブロウさんである。

ダンジョンに入る前のことだ。

「何処にアンデッドの涎が付いたらダメなんですか？」

僕は聞いて見た。3万ゴールドのオマケはできたら欲しい。

「何処についても駄目に決まっているだろ」

チェイスさんが言う。

「例えば、荷車の車輪が何か踏んだら、これはダメですか？荷台の外壁は？」

チェイスさんは、めんどくさそうな顔を向けて来た。

いや、でも、大切なことでしょ？

「流石に車輪はしょうがないよ。外側も仕方ないんじゃないかな。チェイスも潔癖症を貫くなら、きちんと決めよう」

ネイサンさんが言う。なお、デイジーは隣で欠伸をしている。

「荷台の内側と俺達の荷物、オマケで載せてやったお前らの荷物、全てアンデッドどもに触れさせるな。それが条件だ」

チェイスさんは宣言した。

階段では板を使いながら、皆で協力して荷車を下ろす。

正確に言おう。索敵役のキンバリーとコイチロウさんと僕とデイジー以外の5人で協力して下ろす。

僕も協力するつもりだったんだけど、邪魔だとチェイスさんに言われてしまった……。

途中からは、明かりの魔術を使い、聖属性の結界を展開する。

二層は幽霊（ゴースト）だらけだ。幽霊（ゴースト）は大した力はないが、取りつかれると悪寒を生じ、マナを削られる。

ただ、取り柄もある。聖属性を持つ僕の目には幽霊（ゴースト）の持つ薄い霊光のせいで、本来真っ暗な二層はうっすら明るく見えるのだ。

隊列はキンバリーとコイチロウさんが先頭だ。

続いてチェイスさんとトムさん。コジロウさんと荷車とコサブロウさん。そして、僕。

最後尾はネイサンさんとデイジーだ。

「臭いは酷いが思ったほど暗くないな」

コサブロウさんが言う。

「何言ってるんだ、真っ暗だぜ。魔術灯がなきゃ何も見えない」

チェイスさんが答えた。

「二層で何か見える人は、聖属性持ちで霊光が見えているか、ドワーフの血を引いて暗視ができるかだと思います」

僕は魔術師クランの授業で聞いた話をそのまま話した。

「コサブロウさん以外に見える人はいますか？」

コイチロウさんコジロウさんが手を挙げる。キンバリーもかなり控え目に。後ろでデイジーがワンと吠えた。

『三槍の誓い』は第二層が見えるのか。これは、第二層攻略もいけるかもしれない。

「アキツシマ人はドワーフ族の血が混じっていると言われている。聖属性ではなく、そちらのせいかもしれん」

コイチロウさんが言う。

「私もアキツシマの血を引いているけど、何も見えませんよ」

ネイサンさんが反論した。

「ネイサンは、ドワーフの血を引いているようには全然見えないぞ」

チョイスさんが言う。まあ、細身のネイサンさんに、ドワーフの面影はない。

「遠いご先祖の話だからね。アキツシマ人はエルフの血も入っているとも言われているし」

初耳である。

「本当なんですか？」

僕は側にいたコサブロウさんに聞いた。

「本当だ。世界の混乱期にアキツシマでは人口が大きく減り、生き延びるために異種族同士血を交えた。今のアキツシマ人には、人間の他にエルフとドワーフの血が混ざっている。

だからアキツシマ人はドワーフのように手先が器用で、エルフのようになかなか老いぬのだ」

コサブロウさんは胸を張る。

「実際、どの程度長生きなんでしょう？」

ネイサンさんが聞いてきた。まあ、ネイサンさんはアキツシマ人の血を引いているらしいし、気になるだろう。

答えたのは、コイチロウさんだ。

「エルフのように長寿は大袈裟（おおげさ）だな。知り合いは、アキツシマ人は大陸人より平均で5～10年程度、長生きするようだと言っておる。

まあ、百を越える者はアキツシマ人でも稀だ」

「悪口もあるぞ。アキツシマ人は、ドワーフの血を引くから背が低く、エルフの血を引くからヒョロガリだとさ。

良いことばかりでもない」

コジロウさんがまとめた。

そう言う割には、三兄弟は背も高いし、筋肉ガッチリ付いてるけどね。

二層は、臭い以外は平穏そのものだった。石畳みには轍（わだち）がある。落とし穴がない、安定したルートであることを示している。

アンデッド達は聖属性は本当に嫌うので、まずこの結界には近寄って来ない。

一応、聖水も持って来たがこの分では使わずに済みそうだ。

「ゾンビです」

キンバリーが言った。

通路の轍（わだち）の上にゾンビが佇んでいる。ボーッと横をむいて立っているように見える。ほとんど意思を感じない。聖属性を恐れる気力（というのも変だが）すらない様子だ。

「しょうがないな。避けるぞ」

チョイスさんが言う。

「ゾンビぐらい叩き潰して踏み潰せば良いじゃないか」

今まで黙っていたトムさんが発言する。

「うるさいな。俺はあの臭いが荷車に付くのが嫌なんだよ。デイジーも嫌がる」

「このままゆっくり進みましょう。結界でいけます」

僕は言った。

「おいおい、大丈夫か？」

「ゆっくり行けば大丈夫です」

はっきり言って、轍（わだち）の真ん中のゾンビは邪魔である。後から来る皆のためにも片付けてしまおう。

結界の縁をゾンビに接触させていく。そのままゾンビに結界を押し付ける。

ゾンビはみるみる形を崩す。

ジュッ。

そんな音を立てて最後は灰になった。肉片も残っていない。

よし。きれいに清潔に片付けたぞ。

「……ちょっとかわいそうだったかもな」

チョイスさんが言う。

そう言われましてもね！

その後の二層の通路は特に問題はなかった。

臭い以外は。