ホビーレーサー！～最強中年はロードレースで敗北を満喫する～

第84話 黄・青・赤

　いよいよレーススタートだ。

　最初の37kmは平坦区間だ。

　私達のチームは集団内で２列で走行する事にした。

　先頭は師匠と利男。続いて北見さんと木野さん。最後が私だ。

　まだ序盤なので逃げる選手もおらず、集団で淡々と走行している。

　所々、斜度４％程度の緩い上りはあるが、速度は落ちず、ほぼ時速40km程度を維持している。

　周囲に他の選手がいるので、接触しない様に気を遣う必要はあるが、脱落の心配がないので気分的に楽だ。

　今の実力なら、集団内で時速40kmを維持するのは簡単である。

　それは周囲の選手も同様だ。周囲の選手が雑談を始める。

　今の脚の調子について……前回のレースの話……新しく発売された機材の話……

　選手によって話題は違うが、雑談をしているのは一緒だった。

　それは、私のチームも同じだった。

「何か利男のペダリング変じゃねぇか？」

「普通だぜ！」

「普通ですかぁ。足が荒ぶってますよぉ」

　利男は気にしていないが、木野さんの言う通り、足の軌道が荒ぶっている。

　北見さんが変と言うのも分かる。

「いいのよ、俺はノリでペダルを踏み込む派だからさ」

「ノリで踏み込む派なんて、聞いた事ねぇよ」

「そんなに足がブレていて、膝を痛めないんですかぁ？」

「大丈夫！　可動タイプのクリート使ってるからさ！」

　可動タイプのクリートか……

　レース用のペダルはシューズを固定出来るようになっている。

　ペダルの相方であるシューズの底面についている、固定用のパーツがクリートだ。

　クリートの種類によって、ペダルとの固定部の可動域が変わる仕組みだ。

　メーカーによって可動域が違うが、大抵は可動タイプ・中間タイプ・固定タイプの３種類があり、色で判別出来るようになっている。

　利男が使っているのは可動タイプで、固定部のあそびが一番大きくて、つま先の角度の可動域が大きいものだ。

「お揃いだぁ。僕も可動タイプ使ってますよぉ」

　木野さんも利男と同じで可動タイプを使っているのか。

「俺は中間タイプだ。可動タイプは動きすぎるんだよね。東尾君は？」

「俺も中間タイプですよ。可動タイプはスプリントの時に動き過ぎるから」

　北見さんと師匠は中間タイプを使っているのか。

　そうすると固定タイプを使っているのは、私とレースを引退した南原さんの二人だな。

「スプリントで動き過ぎるなら、固定タイプにすれば良いじゃねぇか」

「完全に固定するとヒルクライムがキツイんですよ。平地とヒルクライムでペダリングを変えてるから。猛士さんは固定タイプかな？」

「師匠の想像通り、固定タイプを使ってますよ」

　師匠に問われて、使っているクリートの種類を答えた。

　利男のペダリングの話から、完全にクリートの話題に変わったな。

　ホイールやサドル等の機材の話と違って、シューズ等のウェア関係の話題はあまりしないので、どの様な理由で選んだか興味がある。

「やっぱ、スプリンターは固定タイプだよな！」

「猛士さんくらいパワーがあると、固定タイプじゃないとペダルが外れるんですかぁ？」

「いや、膝を痛めない為に固定タイプを使っている」

　始めた頃は可動タイプを使っていたが、南原さんにお勧めされて固定タイプに変えたのだ。

　固定タイプの方がパワーが逃げないからとの事だったが、予想と違って膝を痛めなくなったから愛用している。

「はっ、膝を痛めない為なら可動タイプだろ？」

「膝を痛めない為に固定タイプを使うなんて、初めて聞いたな」

「そうだな、俺も初めて聞くよ。膝を痛めない為だったら、普通は俺と同じで可動タイプを選ぶよな」

「そうですねぇ。初めて聞きますねぇ。足先が固定されていると、膝が捻じれて痛めないですかぁ？」

　皆にとって、膝を痛めない為に固定タイプを使用する事が理解出来ないようだ。

　それなら、理由が分かる様に説明するしかない。

「逆だな。足先が固定されていないと、パワーをかけて踏み込んだ時に、つま先の角度が変わって膝が捻じれるのだ。足先を完全に固定した方が膝の捻じれが少なくて済むのだ」

「そんな事あるんか？　普通は踏み下ろした時の膝の軌道がブレた時に、足先が固定されていると膝に負担がかかるんだけどな」

「うーん、猛士さんは体幹が強いからかな。ペダリングが安定しているから、体幹部と足先の２か所を固定した方が、膝の軌道が安定するのかな」

　北見さんは理解出来ない様だが、師匠は理解出来たようだ。

　経験豊富な師匠は、イレギュラーな事態に対して理解が速い。

　説明が的確だ！

「流石です師匠。説明が的を得ている」

「一般論と違う事もあるんか……」

「ファッションと同じで、クリートも人それぞれって事さ！」

　元気よく持論を展開する利男だったが……

「それはねぇだろ！」

「それはないな」

「ないですねぇ」

　即座に私以外の３人に否定されたのであった……

　＊タイトルはクリートの色です。